El zoco de Lakkmanda

E.E. "Doc" Smith, el Maestro del Space Opera / 03

2012-01-22T16:47:00.000+01:00

Otras obras del autor:

Aunque el resto de su producción haya quedado oscurecido por el éxito y la fama de sus dos grandes sagas, lo cierto es que “Doc” Smith publicó numerosos relatos y varias novelas independientes de las vistas hasta ahora, pero no por ello de menor calidad, como es el caso de Spacehounds of IPC (1947), The Galaxy Primes (1965), o la breve serie del Subespacio (Subespace Explorers, 1965; y Subespace Encounter, 1983).

Mención aparte merecen las “colaboraciones” entre “Doc” Smith y otros escritores y que aparecieron en su mayoría tras la muerte de este, en un intento de aprovechar fragmentos o novelas inconclusas, que otro autor completaría con mayor o menor fortuna, pero contando con que el nombre de Smith actuase como reclamo a la hora de las ventas. Dentro de este apartado destacan las series de Lord Tedric con Gordon Ecklund y la de la familia D’Alembert, con Stephen Goldin. Todas ellas – en especial la de Goldin – son productos de factura impecable pero carentes de la garra y el encanto del E. E. “Doc” Smith original.

Aventurero de la galaxia

Un lector actual, heredero de la New Thing, la Hard SF o el cyberpunk puede sentirse decepcionado, contra toda lógica, con la lectura de las obras mencionadas, reprochándole a Smith su uso y abuso de determinados clichés del género (protagonistas heroicos intachables y sin mácula, las novias en eternos apuros, malos malísimos, etc.), un exceso de diálogo sobre la acción, y un contexto espacial y científico la más de las veces desfasado cuando no erróneo.
Evidentemente, E. E. “Doc” Smith es un autor clásico, por época y contenido, y como tal hay que leerlo y aceptar su obra. Si bien es cierto que muchos de los postulados científicos en que se apoya han quedado desfasados, no menos cierto es que en su prosa la acción, la fantasía y la aventura priman sobre la parte científica, y que sus teorías son bastante respetuosas en relación a los conocimientos de la época que le correspondió vivir. De hecho, el autor mostraba una clara preferencia por desarrollar una tecnología que fuese lo más increíble posible sin romper la barrera de lo imposible.

Tampoco es justo considerar sus trabajos como meros Space Operas, en el sentido despectivo del género: en palabras de Domingo Santos, “El Space Opera puede ser, es de hecho, un género digno que ha tenido obras de renombre y cultivadores importantes”, como es el caso que ahora nos ocupa. Smith es el principal exponente de una corriente que cuenta con miembros tan destacados como Edmond Hamilton, Jack Williamson, Van Vogt o en ocasiones el mismo Heinlein. Pero él fue el pionero. En una época como la actual, en la que parece que todo está ya escrito y cuesta sorprender al lector, leyendo a “Doc” Smith aun podemos soñar con viajar a través de la galaxia en naves más veloces que la luz, luchar contra piratas implacables en campos de asteroides, defender la Tierra de todopoderosos invasores alienígenas o ver naves de combate en llamas alrededor de la estela de Orión mientras los rayos B brillan a las puertas de Tanhauser.

E.E. "Doc" Smith, el Maestro del Space Opera / 02

2012-01-15T12:20:00.001+01:00

Pese a todas las virtudes de Skylark, no cabe duda que la saga de Triplanetaria es la obra más redonda de Smith, la que le consagró definitivamente y le ha dado un lugar de honor dentro del panteón de Maestros del Género. Inaugurada oficialmente en enero de 1934 en la revista Amazing Stories, Triplanetary narra el enfrentamiento ancestral a través del tiempo y el espacio entre dos antiquísimas razas detentoras de increíbles poderes mentales: los benévolos arisianos y los malvados edorianos. Después de milenios de continuos enfrentamientos, los arisianos deciden desarrollar en Tellus (la Tierra) un linaje – el de la familia Tennison – destinado a enfrentarse con ayuda de las Lentes a los edorios y sus sirvientes y que, con el tiempo, será el germen fundador de la Patrulla Galáctica, el brazo armado de la Liga Triplanetaria formada por la Tierra, Marte y Venus; resumen ajustado de la serie que no le hace justicia al derroche de imaginación que el autor vierte en ella.

Desarrollada por entregas entre 1934 y 1948 en revistas como Amazing o Astounding, Smith abordó a partir de ese último año la edición en libro de su magna obra, para lo cual escribió nuevos fragmentos que se incorporaron a los ya existentes hasta formar una impresionante saga-río compuesta por seis novelas (Triplanetary, 1934; First Lensman, 1950; Galactic Patrol, 1950; Gray Lensman, 1951; Second Stage Lensman, 1953; y Children of the Lens, 1954), más un séptimo título (Master of the Vortex, 1960) emparentado con las anteriores. Robert A. Heinlein, amigo personal de Smith, afirmaba que cuando este murió se hallaba trabajando en otra novela de la saga, pero no hay constancia de ella entre los papeles del autor. A mediados de 1965, poco antes de su muerte, “Doc” Smith autorizó a William B. Ellern a continuar la serie de los Hombres de la Lente, lo que condujo a la publicación de New Lensman en 1976. Asimismo ha generado una película de animación japonesa (1984), un videojuego e incluso un juego de rol.

Pese a los años transcurridos la serie de los Hombres de la Lente aun conserva toda su frescura y se deja leer gracias a la facilidad de su autor para desarrollar historias repletas de intriga y acción, que no le dan respiro al lector impaciente, además de su talento a la hora de construir escenarios grandiosos e impresionantes batallas espaciales en la más pura esencia del Space Opera y que harían palidecer de envidia a George Lucas. No es descabellado pensar que en su Patrulla Galáctica está el germen de otros cuerpos clásicos de la ciencia ficción de aventuras, como la Legión del Espacio de Jack Williamson o la Patrulla del Tiempo de Poul Anderson.

Al igual que la serie de Skylark, la saga de Triplanetaria conoció una primitiva edición en castellano de mano de la extinta Novaro, aunque de forma desordenada y pésimamente traducida. Más recientemente fue la desaparecida editorial madrileña Rio Henares la que procedió a una nueva reedición de la saga, llegando a sacar al mercado las cuatro primeras entregas de la misma (antes de tener que cerrar el negocio por diversos motivos, los cuales serían más bien materia para otro artículo):

- Triplanetaria (1948/2002), PulpEdiciones, Col. Omean nº 6.

- Primer Hombre de la Lente (1950/2002), PulpEdiciones, Col. Omean nº 8.

- Patrulla Galáctica (1950/2003), PulpEdiciones, Col. Omean nº 12.

- Hombres de la Lente Gris (1951/2004), PulpEdiciones, Col. Omean nº 17.

(Continuará).

E.E. "Doc" Smith, el Maestro del Space Opera / 01

2012-01-08T11:32:00.001+01:00

La reciente recuperación por parte de la extinta editorial Rio Henares de dos de las series clásicas de E. E. “Doc” Smith – El Skylark del espacio y Triplanetaria – ha servido para que una nueva generación de lectores haya redescubierto a este pionero y maestro del género, injustamente olvidado, pero cuyo talento literario y derroche imaginativo depararán una grata sorpresa a los amantes del Space Opera y la ciencia ficción de corte más clásico.

La Era Gernsback

Grandes batallas espaciales. Naves que surcan el espacio con la misma facilidad que vuela un pájaro. Héroes de una sola pieza, bellas heroínas en apuros y malos fascinantes. Antiquísimas razas alienígenas con poderes más allá de la comprensión humana. Mundos exóticos. Guerras que se libran a través del tiempo y el espacio. Mutantes y telépatas. No, no estamos hablando de Flash Gordon, aunque a primera vista pudiera parecerlo. Los protagonistas de “Doc” Smith viven aventuras que el heroico personaje de Alex Raymond solo se atreve a soñar.
El apodo no era casual ni engañoso: Edward Elmer Smith (Sheboygan, Wisconsin, 1890), más conocido como E. E. “Doc” Smith, había obtenido el Doctorado en Ingeniería Química por la Universidad George Washington en 1919, y trabajó como químico alimentario hasta 1941, año en que fue reclamado por el ejército. Sin embargo, no ha sido su trabajo como científico el que le ha dado la fama sino su talento como escritor de ciencia ficción y, en concreto, sus dos sagas fundamentales: Skylark y Triplanetaria.
La primera (The Skylark of the Space) comenzó a escribirla cuando aun era muy joven, a la edad de 25 años, con la ayuda de una vecina, Lee Hawkins, que aportó el punto de vista romántico a la novela, la cual, sin embargo, no vio la luz hasta el año 1928, en que fue publicada por entregas en la revista Amazing Stories de Hugo Gernsback, entre los meses de agosto y octubre. Gernsback fue, además, el responsable del nombre de guerra de Smith, al resaltar en la introducción de la obra su título como Doctor en Ingeniería. “Doc” Smith había nacido.

La Alondra del Espacio

El éxito de Skylark proporcionó fama instantánea a su autor a ambos lados del atlántico y le permitió continuar la serie hasta un total de cuatro entregas que forman una de las sagas más amenas y fascinantes de lo que se ha dado en llamar Space Opera o ciencia ficción de aventuras. En ella Smith nos cuenta las aventuras de un joven y atractivo científico americano, Richard Seaton, descubridor de un misterioso elemento, el metal X, que le permite construir una potente nave espacial de una rapidez y maniobrabilidad inconcebibles para la época. Acompañado de su fiel amigo Marty Crane ambos parten a bordo de la Skylark en persecución del malvado Mark DuQuesne, que ha secuestrado a las prometidas de ambos. La persecución les llevará a recorrer mundos exóticos poblados por razas no menos llamativas que recuerdan vagamente a las series de Marte y Venus de Burroughs, sólo que a una escala más espectacular y grandiosa, digna del mismo Stapleton. Si bien Smith no tiene el talento de un Weinbaum o un Vance a la hora de recrear razas y culturas alienígenas, lo suple con creces con una imaginación desbordante, un sentido nato de la aventura y una habilidad fuera de lo común como narrador.

Animado por el éxito de la primera novela, Smith escribió hasta tres continuaciones más: Skylark Tree (1930), Skylark of Valeron (1935) y Skylark DuQuesne (1965, tal vez la más floja de la serie), que aparecieron previamente serializadas en revistas como Amazing o Astounding, y posteriormente editadas en formato libro. En todas ellas repiten los mismos personajes, aunque en cada entrega el autor subía el listón de la espectacularidad con sus impactantes descripciones de los escenarios y batallas espaciales que vivían los protagonistas. Un detalle curioso es que Mark DuQuesne, el villano oficial de la saga resulta mucho más divertido y atractivo en su maldad que Seaton y compañía, y su papel va ganando a lo largo de la serie hasta ser el protagonista casi absoluto de la cuarta entrega… pese a haber muerto al final de la anterior.

En general, la serie del Skylark es bastante sencilla – que no simple – si se compara con la saga de Triplanetaria, y recuerda un poco a un híbrido entre las novelas de Burroughs y el Flash Gordon de Raymond, sin que esto suponga una crítica hacia la obra de Smith, que está contribuyendo a sentar las bases de lo que posteriormente Wilson Tucker bautizaría como Space Opera. Su Richard Seaton es el modelo del que beben personajes tan conocidos como el ya citado Gordon o el Capitán Futuro de Edmond Hamilton, otro de los maestros del género. Las tres primeras entregas de la serie fueron publicadas en su momento en castellano por las editoriales Cenit (La estrella apagada, 1961) y Novaro (¡Galaxia en peligro!, 1967 y Un mundo destruido, 1971), aunque cambiando los títulos originales. Hace pocos años el fanzine Pulpmagazine reeditó en sus números 4 a 6 la novela original, recuperando así el formato de serial con el que fue publicada originalmente.

(Continuará).

Estrenando el 2012

2012-01-05T10:54:00.000+01:00

Bueno, ya llevamos al menos 5 días del 2012 y el mundo todavía no se ha acabado, aunque no es que el año haya empezado sin problemas: y es que por alguna extraña razón, desde hace unos días Facebook no me deja colgar en mi muro enlaces a mi blog cada vez que actualizo. Buscando por Internet me encontré con que el problema no es exclusivo mio, sino que afecta a mucha más gente, todos ellos con cuenta en Blogger. Por lo que he leído, no esta claro si se trata de un problema de la red social o de Google (que es la dueña de Blogger), pero lo que si da la impresión es que ninguno de los dos se está matando por solucionarlo, porque a día de hoy el problema persiste, y van...

De todas formas, es una situación más molesta que grave, porque al fin y al cabo el blog tiene vida propia, ya existía antes de que yo me abriese cuenta en Facebook y si pasado mañana decidiese mandar a paseo al Sr. Zuckenberg y trasladarme definitivamente a Google+, el zoco seguiría estando aquí. Entretanto, se puede engañar al Face colgando el enlace entre los comentarios, como si fuese un visitante cualquiera.

¿Cuál es el plan editorial del Zoco para este 2012 que empieza? Tengo varias ideas en la cabeza, aunque quienes me seguís de cerca desde hace años ya sabéis que a veces estas cosas es necesario modificarlas sobre la marcha. El primer artículo del año estará dedicado a recordar a uno de los clásicos de la ciencia ficción: E.E. "Doc" Smith a traves de sus dos series más famosas: la alondra del espacio y los hombres de la lente. A continuación, me gustaría homenajear la figura del gran artista uruguayo - recientemente fallecido - Eduardo Barreto con una retrospectiva de su vida y obras. Más adelante vendrán Warren Ellis, Michelle Jenner (con motivo del estreno de Isabel y Extraterrestre), un nuevo Punto de Vista del Observador centrado en el auge de los lectores de libros electrónicos como el Kindle de Amazon y similares, un Top Five dedicado a mis cinco crápulas más entrañables del cine y la TV, la conclusión de Un mal lugar dónde perderse más alguna otra sorpresa de Ficción, y las ya habituales reseñas de novedades literarias y cinematográficas que se vayan sucediendo. En principio, hay material de sobra para el primer trimestre si esto no se va al carajo mucho antes (el mundo, la economía, la salud o lo que sea). Un saludo cordial, feliz año a tod@s y nos vemos a lo largo del 2012. Nuff' said!

Una noche en el cementerio / 04

2011-12-31T12:06:00.000+01:00

- Te copio – asintió su acompañante mientras Ruthven cogía uno de los pesados contenedores metálicos y lo levantaba sobre su cabeza justo en el momento en que la cada vez más debilitada barrera cedía por fin y el intruso alienígena se precipitaba al exterior, moviéndose más rápido de lo que el ojo humano podía seguirle. En un momento estaba a varias yardas de distancia y apenas una fracción de segundo después alcanzó al investigador, golpeándole en el pecho con uno de aquellos apéndices duros como barras de acero, fracturándole un par de costillas y lanzándole por los aires hasta chocar contra una lápida cercana. El aterrizaje fue tan brusco que Ruthven pudo sentir como el impacto repercutía en todos y cada uno de sus huesos, pero de alguna manera se las arregló para permanecer consciente y lanzar el bidón hacia su adversario, dándole así a su compañera la oportunidad de alcanzarlo con un certero disparo. Por desgracia, los perdigones del 16 hicieron pedazos el recipiente sin inflamar el combustible, el cual se desparramó sobre la criatura sin causarle ningún daño visible.
El ser se agitó intentando sacudirse la gasolina de encima, en un gesto que recordaba al de un perro mojado, mientras se acercaba de nuevo a Ruthven, haciendo caso omiso de los disparos de Lia y exhibiendo todas sus garras en un inequívoco gesto de amenaza. La agente pensó que todo estaba perdido: aquella cosa iba a hacer picadillo a su compañero y después se ensañaría con ella en formas que ni siquiera era capaz de imaginar. Adrián, sin embargo, no parecía impresionado e incluso sonreía.
- No eres tan listo como te crees, cabronazo – exclamó, satisfecho, a la vez que se sacaba del bolsillo su Zippo de plata y lo encendía con un agil movimiento de muñeca para arrojarlo a continuación hacia su atacante, el cual intentó esquivarlo sin éxito. La criatura emitió un rugido a medio camino entre el dolor y la sorpresa a la vez que empezaba a mutar sin control en un esfuerzo por librarse del fuego que devoraba su carne. Lia aprovechó la oportunidad para acercarse y derribar el segundo bidón de una patada, volcando su contenido sobre el ser y avivando así la combustión. Este reaccionó haciéndose un ovillo y rodando por el suelo en un infructuoso esfuerzo por sofocar las llamas, pero ya era demasiado tarde: su cuerpo comenzó a encogerse al tiempo que pareciá perder consistencía, disolviéndose poco a poco como la cera de una vela bajo los efectos del calor. La cosa aulló por última vez, un aullido que más parecía el lamento de un niño confuso y asustado que un grito de amenaza y finalmente explotó, espa rciendo sus entrañas por varios metros a la redonda. Casi al mismo tiempo, la abertura sobre sus cabezas parpadeó cerrándose de forma tan brusca que la chica apenas tuvo un breve atisbo de una pupila vertical que les contemplaba desde el centro de un ojo de dimensiones colosales. Una mirada que parecía querer decir: "No importa. Tenemos toda la eternidad por delante. Habrá más oportunidades. Volveremos. Y entonces comenzará el festín".
- ¿Lo ves? - exclamó Ruthven, exultante, pese a estar cubierto de los pies a la cabeza de una mezcla de tripas y otros residuos viscosos -. Te lo dije. Fuego y plata. ¿Soy o no soy un genio?
- ¿Sí? Pues estás cubierto de mierda hasta las cejas, "genio". ¿Qué es esta porquería? - interrogó la joven, sacudiéndose la ropa con repugnancia.
- Materia ectoplásmica. No te preocupes, no es tóxica... creo.
- Dime que esto se puede limpiar de mi uniforme nuevo – exigió la policia, ante lo que su compañero se encogió de hombros, sin comprometerse.
- Adrián, Adrián – repitió Lía mirando a su amigo con cara de resignación -, ¿qué vamos a hacer contigo? ¿Por qué todo a tu alrededor tiene que ser tan extraño?
- ¡Venga ya! No me digas que no echarías esto en falta. ¿Cuantas veces puedes salvar el universo antes del desayuno? - replicó el investigador, con la misma sonrisa traviesa de un niño pequeño sorprendido en medio de una diablura especialmente reprobable. A continuación este hizo un esfuerzo por incorporarse, pero un repentino acceso de dolor en el pecho a la altura de las costillas le obligó a sentarse de nuevo.
- Vamos, deja que te ayude – ofreció la agente, tendiéndole la mano. Para alguien de su envergadura, Ruthven resultó ser sorprendentemente ligero.
- Muchas gracias.
- De nada. Por cierto, ¿ya has pensado en como vamos a explicar todo este destrozo?
- Ya se nos ocurrirá algo – replicó su compañero, en tono firme -. Siempre se nos ocurre algo.
- Siento lo de tu amigo.
- Yo no. Sabía el riesgo que corría e hizo su elección. Así son las cosas – musitó el investigador, repentinamente serio.
- Eh, alegra esa cara – dijo la chica, en un esfuerzo por animarle -. Después de todo hemos ganado, ¿no? Quiero decir que todo ha terminado, ¿verdad?
- No estoy seguro. ¿Recuerdas lo que dijo Randall? No estaba solo. Alguién le ayudó a hacerlo. Y puede que incluso le manipulase para provocar todo esto. Esa persona sigue ahí fuera y sabe quienes somos, pero nosotros no tenemos ni idea de quien es él. O ella. ¿Y si la próxima vez que lo intente no tenemos tanta suerte?
Por toda respuesta, Lia le dedicó un cálido abrazo a la vez que le susurraba al oido: "Yo confío en tí". Ruthven sonrió, secretamente complacido, pero no dijo nada, dejándose llevar.
Al mismo tiempo, desde el otro extremo del cementerio, una sombría y solitaría figura les observó alejarse oculta tras un muro de lápidas recubiertas de musgo y enredaderas.
- Dios mueve al jugador, y este a la pieza – recitó, con un tono de voz frío y agudo como el filo de un cuchillo -, pero ¿qué dios detrás de dios la partida empieza?
Nadie respondió a la pregunta. Tan silencioso como había llegado, el extraño se dió la vuelta y desapareció entre las sombras. Como si nunca hubiese estado ahí.

Alejandro Caveda

Addenda: Este relato es propiedad de su autor y ha sido registrado en Safe Creative de forma previa a su publicación en el zoco. Puedes reproducirlo o enlazarlo si así lo deseas, tan sólo te pedimos que incluyas el nombre del autor y de este blog en tu página. Gracias por adelantado y un saludo.

Una noche en el cementerio / 03

2011-12-23T16:35:00.001+01:00

- Santa madre de Dios – susurró la agente, en un arrebato de misticismo impropio de ella - ¿Qué diablos es eso?
    - ¿Lo ves? Te dije que alguien moriría antes de que acabase la noche. Como odio tener siempre razón – añadió el investigador, con ese tonillo de sabelotodo tan irritante y que tanto sacaba a Lia de quicio. Esta abrió la boca para hacer una nueva pregunta, pero su compañero le cortó en seco con un gesto enérgico. Algo se movia entre los restos del mausoleo, entre el humo y los renegridos cascotes: una figura pálida y vagamente humana que se deslizaba hacia ellos con los movimentos ágiles y precisos de una araña. Al acercarse pudieron comprobar que se trataba de una chica de poco más de veinte años, sorprendentemente ilesa y desnuda de los pies a la cabeza.
    - ¡No puedo creerlo! ¡Está viva! ¿De dónde diablos ha salido? - exclamó la policía.
    - Probablemente sea el receptáculo. Randall debió de escogerla para sobrescribir su personalidad con la de su difunta esposa. Incluso se parecen físicamente.
    - ¿Escogerla?
    - Bueno, es una forma de hablar. Supongo que la habrá secuestrado, drogado o engañado de alguna manera para traerla hasta aquí. No creo que nadie se ofrezca voluntario para estas cosas.
    - Pues nadie más va a morir mientras yo este presente. Abre esa maldita barrera para que podamos llevarla a un hospital.
    - Por algún motivo, no creo que sea una buena idea – negó Adrián, señalando con el mentón hacia la joven desnuda, que había comenzado a mutar y transformarse ante sus ojos. Su carne se fundía y ondulaba como algo líquido a la vez que diversos miembros y apéndices a cual más extraño brotaban por todo su cuerpo y una gran boca vertical repleta de afilados colmillos se abría entre su ombligo y el hueco de sus pechos. Daba la impresión de que aquello – fuese lo que fuese – que se había introducido en la chica, como si esta fuera un guante, estuviese poniéndose cómodo, explorando las nuevas posibilidades de su envoltorio humano. La cosa llegó hasta la barrera y una vez allí se detuvo, vacilante, tanteando el muro invisible con sus garras, buscando en vano una abertura para pasar al otro lado.
    - Como arrojar un anzuelo a una piscina llena de pirañas y sacar la presa equivocada – repitió el hombre, en voz baja, más para sí que para su acompañante.
    - Dime que a esto si puedo dispararle – apremió Lia.
    - Si te hace ilusión... - respondió Ruthven, inexpresivo -. Pero no creo que sirva para nada. Ya está muerta, y su anfitrión se sacudiría tus perdigones de encima como si fuesen pulgas.
    La criatura reaccionó ante el sonido de sus voces, buscándoles con la mirada.
    - Dejadme ssssssalir – exigió, en un tono de voz que recordaba el sonido de un millón de insectos arrastrándose desde el interior de una tumba fría y mohosa.
    - Pues mira, va a ser que no – rechazó Ruthven, impertérrito, provocando una nueva mirada inquisitiva por parte del engendro.
    - El doctorrr Ruthven, ssssupongo.
    - ¿Nos conocemos? Porque la verdad, me acordaría si hubiese tenido sexo con algo tan feo como tú...
    - Abre el portal.
    - Ni loco.
    - Termina la ceremonia. Abre el portal.
    - ¿Qué pasa, que además de poseida estás sorda? He dicho que no.
    La criatura inclinó la cabeza inspeccionando con atención a las dos figura humanas que le cerraban el paso para centrar por fin todo su interés en el hombre, descartando a su compañera. Este pudo sentir la presencia dentro de su cabeza como algo físico: como si alguien diseccionase en vivo su cerebro con una docena de bisturís tan afilados como una hoja de afeitar. El ataque mental fue tan abrumador que por un momento la psique del intruso arrolló la suya propia, provocándole vívidas visiones de otro lugar del espacio ajeno a las leyes de la física y la geometría convencionales, un universo de caos y locura poblado por criaturas primigenias que vagaban, hambrientas, en busca del más mínimo resquicio que les permitiese escapar de allí e infectar otros niveles de la realidad. Ruthven tuvo un fugaz atisbo de lo que podía ser el destino de la Tierra si aquellas cosas lograban su objetivo: un mundo muerto, sumido en un eterno crepúsculo iluminado tan sólo por un sol mortecino y el resplandor de las erupciones volcánicas y dónde los escasos seres humanos supervivientes eran criados como ganado para satisfacer las necesidades de los nuevos dueños y señores del planeta. El mensaje final era muy claro: "La resistencia es inutil. Someteos, o pereced". La presión alcanzó niveles insoportables, hasta el punto de que Adrián podía sentir como crujian los huesos de su craneo, pero lejos de desfallecer se las arregló para introducir la mano derecha en uno de sus bolsillos y agarrar un amuleto similar al que le había dado a Lía. Apenas lo había tocado cuando la presencia desapareció bruscamente de su cabeza, dejándole mareado y con ganas de vomitar, pero libre. Cuando el ser advirtió lo que estaba pasando bramó de indignación al tiempo que atacaba la barrera con tal saña que esta comenzó a debilitarse.
    - No creo que aguante mucho más. De hecho, este tipo de cortafuegos no están pensados para contener cosas como esta. En cuanto se de cuenta lo atravesará como si fuese papel de fumar.
    - ¿Y cual es el plan B? Porque hay un plan B, ¿verdad? - inquirió la agente, recelosa.
    - Depende de tu puntería. ¿Cómo eres de buena con eso? - replicó a su vez Adrián, señalando la Remington.
    - Muy buena. Ponme a prueba.
    - Vale, escucha. Cuando salga de ahí voy a arrojarle uno de los bidones de gasolina. Espera a que le caiga encima y entonces dispara, pero no a ella, sino al combustible. ¿Entendido?

(Concluye la próxima semana...)

Una noche en el cementerio / 02

2011-12-18T10:38:00.001+01:00

Ruthven masculló algo en voz baja que podría haber sido una maldición o no y echó a correr, seguido de cerca por la joven. A lo lejos la anomalia se había estabilizado sobre una zona concreta del cementerio: un conjunto de viejos mausoleos entre los cuales se hallaba el panteón de la familia Randall, una antigua construcción de piedra y marmol de estilo grecorromano sobre cuya entrada una inscripción en latín arcaico rezaba "Todas hieren, y la última mata". Incluso a esa distancia Lia pudo distinguir una difusa silueta de pie junto al edificio, muy alta y delgada, vestida de negro, antinaturalmente pálida y con los ojos enrojecidos y enmarcados por profundas ojeras. Randall Munroe. El hombre sonrió al verlos acercarse y la joven pensó que aquella sonrisa era aun más horrible que la expresión vacia del principio. Apuntó la Remington en un intento por calcular si a esa distancia podría incapacitarle con un impacto no mortal, pero antes de que pudiese siquiera acariciar el gatillo Ruthven empujó el cañón del arma hacia el suelo.

    - ¡Quieta! ¡Ni se te ocurra!
    Una exclamación de protesta murió en los labios de la chica al observar el extraño comportamiento de su compañero. El bibliotecario se había puesto en cuclillas, examinando el espacio frente a ellos, para a continuación recoger un guijarro del suelo y lanzarlo hacia delante con todas sus fuerzas. La piedra voló un par de metros, frenó en seco y cayó al suelo como si su impulso se hubiese agotado de golpe.
    - Barrera protectora. Es mejor que no dispares contra ella.
    - Estoy segura de que un par de cartuchos del dieciseis pueden atravesarla.
    - Olvídalo. La magia se basa en la manipulación de energía, como la cinética que impulsa los perdigones. Lo mismo te puede explotar en la cara que devolvérnoslos multiplicados por un millón.
    - Hazle caso a Adrián, cariño. Él sabe de lo que habla – apostilló Munroe, con sorprendente buen humor, acercándose a poca distancia de la barrera -. Un buen truco, ¿eh? Parece que después de todo no fui tan mal alumno.
    - Puede que si, Randall. Pero que yo te enseñara todo lo que sabes no significa que te enseñase todo lo que sé.
    - Adrián Ruthven y sus resultones juegos de palabras. Mentiría si no te dijese que los he echado de menos. Sin embargo, me temo que estás un poco anticuado. Ahora tengo otro mentor.
    - ¿Otro mentor? ¿Quien?
    - Sssssssh, Adrián – respondió el otro hombre, poniendo el dedo índice delante de los labios –. No desvelemos todas las sorpresas de golpe, ¿no te parece?
    - Randall, lo que estás a punto de hacer es una locura por tantos motivos que no sé ni por dónde empezar – cambió de tercio Ruthven, en un vano esfuerzo por distraer al otro hombre -. Incluso suponiendo que funcione y consigas traer a Krista de vuelta... o una réplica aceptable de ella... ¿como evitarias que volviese a suicidarse? ¿Recortando su libre albedrío? ¿Convirtiéndola en una muñeca de juguete?
    - Me sorprendes, Adrián – repuso Randall, repentinamente serio -. Sólo por una oportunidad entre un millón merece la pena intentarlo. Pensé que tú lo comprenderías mejor que nadie.
    - Lo comprendo. Pero sigo pensando que es una mala idea.
    - Ah, amigo mío. Siempre tan... prosaico. Hubiese preferido que no estuvieses aquí, pero si te quedas al margen durante unos minutos no me veré obligado a tener que mataros. O algo peor – Randall consultó su reloj de muñeca -. Casi es la hora. Tengo que dejaros, pero en seguida estaré con vosotros. Entretanto, poneos cómodos y disfrutad del espectáculo – añadió el hombre, alejándose en dirección al panteón mientras Lia le observaba, frustrada, con el arma entre las manos.
    - Vamos a ver si lo he entendido: no puedo entrar a detenerle, ni pegarle un tiro. Pues tú dirás, porque a estas alturas ya me siento un poco inutil.
    Ruthven meditó rápidamente mientras rebuscaba por todos sus bolsillos extrayendo varios objetos a cual más pintoresco, como amuletos o bolsitas de plástico de diversos tamaños.
    - Muy bien, muy bien, no nos pongamos nerviosos. ¿Llevas bidones extra de gasolina en tu coche?
    - Si, un par de cinco galones cada uno.
    - Traelos. ¿Y sal? ¿Tienes sal? No hace falta que sea de cocina, de hecho cuanto más pura mejor.
    - ¿Para qué...? No, dejalo. Hay un saco en el maletero. Para las heladas.
    - ¡Estupendo! Traetelo también – ordenó Adrián, mientras comenzaba a espolvorear un polvillo gris alrededor de la barrera invisible. La joven refunfuñó, molesta, pero finalmente se alejó para seguir las instrucciones de su compañero. No habían pasado cinco minutos cuando Lia regresó sudando bajo el peso de los bidones y el saco de sal.
    - Tu tranquilo, ya cargo yo con todo. ¿Qué se supone que hay que hacer con esto?
    - Haz un círculo de sal alrededor de la barrera siguiendo la linea de cenizas y procura que sea continuo, sin saltos ni interrupciones.
    - Y todo esto va a servir para... - interrogó la joven, cada vez más confundida.
    - Vamos a convertir su hechizo de protección en otro de contención. Dicho de otra manera, ya que no podemos entrar, vamos a dejarle encerrado ahí dentro. Igual resulta que este perro viejo todavía tiene un par de trucos en la manga, después de todo – añadió Adrián, acompañando sus palabras de una risilla malévola -. Ah, y ya que estamos, ponte uno de estos – dijo, tendiéndole a la chica un amuleto ambarino con un intricado arabesco grabado en su superficie.
    - ¿Para qué sirve?
    - Tal vez para nada, tal vez te salve el pellejo, nunca se sabe. Pero nunca se está demasiado protegido. Ya puestos, deberíamos descalzarnos.
    - ¿Tú te escuchas alguna vez cuando hablas? - replicó Lia, sin dejar de esparcir sal por el terreno.
    - Bueno, este tipo de magia primordial funciona mejor si se está en contacto directo con la tierra... por cierto, ¿no estarás con el periodo? Porque el ciclo femenino puede provocar interferencias con... vale, vale, ya me callo – se interrumpió Ruthven, intimidado por la iracunda mirada que le lanzó la policía. Al cabo de un rato los dos se reunieron a poca distancia de la entrada del mausoleo.
    - ¿Y ahora qué? - insistió la joven, impaciente.
    - Mi parte favorita: esperar – contestó su acompañante, encogiéndose de hombros.
    - Genial. A este paso me vuelvo a casa sin dispararle a nada... - protestó la policía, mientras comprobaba el cargador de la Remington. Las ventanas del mausoleo estaban iluminadas con una luz vacilante y espectral y Lia creyó oir una voz masculina arrastrada por el viento que recitaba frases sin sentido en un idioma alienígena repleto de consonantes y que no parecía hecho para ser pronunciado por una garganta humana. Súbitamente la atmósfera pareció cargarse de electricidad. Era como si la noche entera aguantase la respiración, tan expectante como Ruthven y su compañera. En algún lugar no muy lejano un coro de chotacabras rompió a graznar con un sonido casi humano, similar al de niños pequeños atormentados.
    - ¿Qué pasa? - inquirió la chica, segundos antes de que el mausoleo saltase por los aires, alcanzado por otro de aquellos antinaturales rayos que casi parecían animados por alguna clase de energía vital. Lia estuvo a punto de arrojarse instintivamente al suelo, pero la barrera de contención de Ruthven amortiguó la mayor parte de la onda expansiva, incluido el sonido, dándole así a la escena una extraña textura, como de película muda. La grieta sobre sus cabezas se hizo más y más grande al tiempo que extrañas formas bullian al otro lado pugnando por abrirse camino.

(Continuará la próxima semana).

Una noche en el cementerio / 01

2011-12-11T10:33:00.001+01:00

Con afecto para Sonia, que hizo que Adrián Ruthven saliera del baul de los proyectos olvidados y se convirtiera en un personaje de carne y hueso.

- ¡Tienes que venir conmigo ahora mismo! Es una cuestión de vida o muerte.

Lia McIntire parpadeó, confusa, mientras hacía un esfuerzo por despejar la cabeza e identificar la figura borrosa plantada en medio del recibidor de su casa. Alto, casi un metro noventa, moreno, despeinado y con barba de un par de días, aspecto vulgar y anodino salvo por una sinuosa cicatriz sobre la ceja izquierda. Vestía unos gastados vaqueros azules acompañados de una americana de pana y una camiseta gris llena de manchas y pequeños agujeros. Incluso a esas horas de la noche, su cerebro tardó menos de una fracción de segundo en procesar la información y proporcionarle un nombre.

- Adrián Ruthven. ¿Te das cuenta de que son las tres de la madrugada?

- Creeme, no te molestaría si no fuese importante. Tenemos que irnos YA – recalcó Ruthven, impaciente.

- Voy a hacerte un gran favor – replicó la joven, cada vez más despierta -. Voy a volver a la cama, a dormirme e intentar olvidar que has estado aquí hasta mañana a las diez de la mañana. Pasate por mi oficina a esa hora y ya veremos que puedo hacer por tí, ¿de acuerdo?

- Callate y escuchame: no tenemos tiempo. Si no nos damos prisa, alguien va a morir. ¿Lo entiendes? Morir. Sterben. Meurent. Morire. Mirti. ¿Vas a hacerme caso, sí o no?

Lia vaciló. Hacía años que conocía al bibliotecario jefe de la Universidad de Miskatonic. Ruthven podía ser un sujeto misterioso, fuera de lo común y extravagante, pero no se caracterizaba por su sentido del humor ni por hablar a la ligera.

- Esta bien – aceptó, finalmente -. Dame cinco minutos.

- Sesenta segundos. Ni uno más.

La chica puso los ojos en blanco al tiempo que dejaba escalar un prolongado suspiro. De regreso a su habitación, cambió su pijama de Betty Boop por el uniforme de Jefe de Policía de la ciudad de Arkham y extrajo su arma reglamentaria de una caja fuerte escondida en el armario. Tras comprobar que el revolver estaba cargado y tenía el seguro puesto, bajó a reunirse de nuevo con Ruthven.

- Muy bien. Espero no tener que arrepentirme de esto. ¿Quien está en peligro?

- No tengo ni idea.

- Adrián... - comenzó a decir Lia, con tono amenazador.

- Pero tengo una idea aproximada de dónde y cuando va a ocurrir y tenemos que llegar ahí cuanto antes.

- ¿Llegar adónde?

- Al cementerio.

- Como no. Eso me pasa por preguntar.

El auto patrulla de Lia estaba aparcado frente a la casa, en la rampa de entrada del garaje. La agente descartó encender la sirena ya que a esas horas las calles de Arkham estaban desiertas, pero por si acaso conectó las luces de emergencia del techo.

- Muy bien. Empieza a hablar.

- Es Randall. Quiere traer a su mujer de vuelta.

- Su mujer está muerta.

- Lo sé. Asistí al funeral. Maldita sea – masculló Adrián, golpeando el cristal con los nudillos -. Sabía que era demasiado pronto, pero no dejaba de insistir en que ya estaba mejor y quería volver al trabajo, cuando lo que buscaba en realidad era poder entrar en la sección restringida.

- ¿Qué tiene que ver eso con...? No, espera, no me lo digas. Supongo que en Miskatonic tenéis alguna receta para resucitar a los muertos.

- En realidad, más de una.

- No quiero ofenderte, ya sé que es tu trabajo, pero creo que a esta ciudad le iría mucho mejor sin esa maldita biblioteca. Si nos dieran un dolar por cada chiflado que ha venido aquí a buscar el manual del fin del mundo ya seríamos más ricos que Nueva York.

- Si, bueno, no era eso exactamente lo que Randall buscaba, pero el efecto final puede ser el mismo. Al final de la calle tuerce a la izquierda y dobla por la cuarta. Llegaremos antes – añadió Ruthven, mientras se colocaba un cigarrillo en la boca y encendía su Zippo.

- Ah no, ni se te ocurra. En este coche no. Y deberías dejarlo. Esa mierda te matará.

- Estar vivo me matará – repuso Adrián, encogiéndose de hombros.

- Tú mismo. Esta bien, Randall quiere jugar al doctor Frankenstein. Eso puede ser motivo para encerrarle en el sanatorio de Arkham, pero ya me dirás con que cargos le detengo: ¿profanación de tumbas o alteración del descanso de los difuntos?

- Ojalá fuera tan sencillo – dijo el bibliotecario, sonriendo a su pesar.

- Pues explícamelo.

- No tenemos tiempo. ¿Seguro que este cacharro no puede ir más rápido?

- Puede alcanzar los 180 por hora, pero sólo si tus explicaciones me satisfacen. En caso contrario pararé para hacerte un control antidrogas.

- Zorra.

- Friki.

- Muy bien – claudicó Ruthven -. Para empezar Krista... la mujer de Alan... fue incinerada. No tiene un cuerpo que resucitar, así que su única opción es traer su Chí de vuelta e introducirlo en otro anfitrión. Pero como dos objetos no pueden ocupar el mismo lugar en el espacio, la fuerza vital de la víctima se considera parte del pago por la transacción.

- Pero entonces nadie muere. Sólo se trataría de un secuestro.

- ¿Hola? ¿Me estás escuchando? Para recuperar a Krista tiene que borrar la personalidad de otra persona. A efectos prácticos eso es como matarla. Con todo, eso no es lo peor.

El auto patrulla enfiló la avenida Poe, completamente desierta a esas horas de la noche. Lia conocía aquellas calles como la palma de su mano, pero nunca le habían parecido tan siniestras y amenazadoras como en ese momento, oyendo las palabras de Ruthven.

- No sé si quiero saberlo, pero ¿qué puede haber peor que eso?

- El Chí de los suicidas se mueve a lo largo de una estrecha franja al límite del subespacio poblada por toda clase de criaturas: vampiros estelares, demonios menores, parásitos ectoplásmicos, cosas así. Es como echar el anzuelo en una piscina llena de pirañas y esperar atrapar una trucha. Ni siquiera yo me atrevería a intentar algo semejante, y tengo mucha más experiencia que Randall. Si se equivoca y trae de vuelta lo que no debe, puede provocar muchos, muchísimos problemas. Esos demonios menores son especialmente duros y correosos, además de sentir una inclinación natural por la dieta de carne humana, pero podríamos manejarlos con algo de fuego y plata. Creo. Sin embargo...

- ¿Sin embargo qué? Termina la frase – exigió la joven, cada vez más inquieta.

- Hay otras cosas que acechan en el subespacio. Dioses primigenios. Criaturas de maldad pura con un hambre y una paciencia infinitas. Vagan a través de los planos dimensionales buscando una puerta o un resquicio, por pequeño que sea, que les permita regresar a este nivel de la realidad. Si eso llegase a ocurrir... - Ruthven hizo una breve pausa para dar mayor énfasis a sus siguientes palabras -... bajariamos de golpe un peldaño en la cadena alimenticia. Una vez aquí esos seres no están sujetos a las mismas leyes físicas que nosotros. No hay nada en este universo que pueda hacerles daño, ni siquiera incomodarles lo más mínimo. El primero de ellos que lograse entrar terminaría de abrir el portal para que pasasen el resto de sus compañeros. Después comenzaría el buffet libre. Pero eso es sólo una posibilidad – añadió rápidamente Adrián, en un vano esfuerzo por tranquilizar a su acompañante – y lo más probable es que Randall ni siquiera sea capaz de hacer funcionar la invocación.

- Me dejas mucho más tranquila – masculló Lia -. Perdona que te lo diga, no quiero parecer una persona retrogada ni intolerante, pero todo ese rollo vudú tuyo me pone de los nervios.

- No es vudú. Y tampoco es mi rollo – replicó Ruthven, haciendo ademán de encender otro cigarrillo y pensandoselo mejor. Acababan de llegar su destino. La joven detuvo bruscamente el vehículo junto a la verja doble de entrada y se apeó, no sin recoger su escopeta de corredera del soporte que a tal efecto había entre los dos asientos delanteros.

- No tengo la llave del candado, así que antes de seguir adelante espero que estés bastante seguro de todo esto – dejó caer la agente. En eso, una grieta color rojo sangre se abrió en el oscuro cielo nocturno, acompañada de un relámpago que sacudió el suelo e hizo saltar todas las alarmas de los coches cercanos, pero que en vez de desaparecer permaneció ahí, retorciéndose en el aire como un gran gusano incandescente.

- Razonablemente seguro, sí -. Asintió el bibliotecario, con su mejor expresión de "Ya te lo dije". La joven suspiró y, tras introducir la escopeta entre las vueltas de la cadena que aseguraba la verja, efectuó un brusco movimiento de torsión para romperla y terminar de abrir de una patada.

- Vamos allá.

- Las damas primero.

- Mi héroe – ironizó Lia, amartillando la Remington.

- ¿Qué pasa? Yo soy el cerebro del equipo, tú sólo estás aquí para guardarme las espaldas.

- No me digas. Pues ten cuidado ahi delante, "cerebro", no vaya a ser que se me escape un tiro.

(Continuará la próxima semana)

Brian Michael Bendis y la Edad Heroica / Epílogo

2011-12-08T10:06:00.001+01:00

¿Porqué Bendis y porqué ahora? Aparte del recurso fácil de contestar diciendo "¿Por qué no?", lo cierto es que argumentos no faltan. Bendis ha orquestado la mayor revolución en la Casa de las Ideas desde la llegada de Quesada y Palmiotti a finales de los noventa. Tomando a los Vengadores como columna vertebral de su proyecto el guionista ha redefinido el Universo Marvel a través de una serie de ambiciosas sagas encadenadas como "Civil War", "Invasión" o "Reinado Oscuro" que confluyen en ese gran back to the basics que es La Edad Heroica. Ha jugado con la alineación de Los Nuevos Vengadores incorporando nuevos miembros al equipo que han sabido insuflar a su vez nueva savia a las colecciones, como Luke Cage y su pareja, Jessica Jones. Bucky Barnes es, por el momento, el nuevo Capitán América mientras que Steve Rogers ha asumido el rol de Nick Furia y es el nuevo super-policia de los EEUU desde su posición al frente de los Vengadores Secretos.

Por otro lado, Bendis ha sabido dar con éxito el salto del comic de autor para editoriales independientes a trabajar para la todopoderosa Marvel Comics al frente de los Héroes más Poderosos de la Tierra y ha conseguido hacerlo manteniendo toda su frescura y sin traicionar su esencia o esas señas de identidad que le hicieron famoso desde sus comienzos.

¿Es todo, pues, tan positivo? En el terreno del debe, hay que destacar que nuestro autor es un enamorado de la idea del universo Marvel como un todo interconectado, el cual ha hecho todo lo posible por recuperar a través de extensas sagas como las anteriormente mencionadas cuyos acontecimientos tienen profundas repercusiones en el resto de series y títulos de la casa, lo cual le pone las cosas difíciles al lector más o menos ocasional que no desea tener que comprarse una docena de colecciones para seguir la historia, aunque justo es decir que en ese sentido los aficionados auropeos cuentan con la ventaja de que Panini suele agrupar estos arcos argumentales en diversos números especiales, como hizo hace poco con Tierra de Sombras.
Es difícil decir cuanto tiempo se mantendrá Bendis en la cresta de la ola en un terreno tan competitivo como es el mundo del comic, y más con rivales como Greg Rucka o Ed Brubaker pisándole los talones. Sin embargo, el guionista ha demostrado un envidiable talento a la hora de hacer suyos personajes ajenos además de una notable capacidad de adaptación al mundillo editorial, por lo que argumentos no le faltan para seguir produciendo buenas historias durante mucho tiempo, y a nosotros para seguir disfrutando con ellas. Como diría el propio Stan Lee, 'Nuff said!". Pues eso.

ENLACES EXTERNOS:

Dado su nivel de popularidad, no es de extrañar que Bendis tenga una extenso artículo dedicado a su vida y obra en la célebre Wikipedia, tanto en inglés como en castellano, aunque hay que destacar que el segundo, no deja de ser la traducción más o menos del primero y no le aporta nada significativo, por lo que en principio la versión inglesa sería más recomendable para quien quisiera hacerse una idea más o menos aproximada de la ingente producción de este profesional todoterreno:

Brian Michael Bendis from Wikipedia, the free encyclopedia

Brian Michael Bendis en Wikipedia, la enciclopedia libre

Por otro lado el autor tiene su propia página web (Jinxworld) aunque en la actualidad sólo permanecen activos los Foros dónde aparte de Jinx y otras series del propio Bendis, es posible encontrar información e ilustraciones de otros artistas que han colaborado conj él en alguna ocasión como Alex Maleev, Gabrielle Dell'Otto o Michael Avon Oeming, entre otros. Un interesante recorrido por la trayectoria de uno de los guionistas más prolíficos e innovadores de las últimas décadas:

JINXWORLD / The Official Site for Brian Michael Bendis

Brian Michael Bendis y la Edad Heroica / 3

2011-11-20T12:37:00.001+01:00

The Marvel Age

Desde finales del 2000 Bendis ha venido trabajando ininterrumpidamente para la editorial Marvel saltando de un título a otro de la casa con una pasmosa facilidad: Ultimate Spider-Man, Ultimate Team-Up, Elektra, Daredevil, Los Vengadores y Los Nuevos Vengadores, además de crear nuevos personajes como Jessica Jones (Alias). A mayor abundamiento, en los últimos años ha sido la mente maestra que ha supervisado la Marvelution desde los eventos de Vengadores: Desunidos hasta la más reciente Edad Heroica, dejándonos por el camino ideas y conceptos tan interesantes como Civil War, la Iniciativa o el Acta de Registro, entre otros.

Ultimate Spider-Man (IX/2000) fue su primera colaboración con la editorial y también uno de sus trabajos más valorados y reconocidos hasta la fecha, no sin razón. La línea Ultimate juega con la idea de actualizar historias y personajes clásicos, adaptándolos a los gustos y el estilo actuales. En el caso de Spider-Man era un trabajo especialmente delicado, ya que se trata del personaje Marvel por excelencia y, además, con un pasado considerado casi intocable. Por aquel entonces todavía estaba reciente en el recuerdo la forma en que John Byrne se había pillado los dedos con su Chapter One, y Kurt Busiek se había salvado de la quema porque sus guiones en Las historias jamás contadas de Spider-man respetaban el material clásico de Lee y Ditko. Sin embargo, Bendis – con la colaboración en el apartado gráfico de Mark Bagley – logró salir airoso de la prueba , quizás porque la abordó con menos pretensiones y más frescura y originalidad que Byrne. El autor actualizó a Peter Parker y su entorno – Mary Jane, Flash, Ben y May Parker, etc. – sin traicionar sus raíces ni su esencia, y como es habitual en él se tomó muchas molestias en desarrollar los personajes, dedicando especial atención a la relación entre Peter y su tío, Ben Parker, ya que en Ultimate... la muerte de este tarda muchos más números en producirse.
Algo parecido ocurre con Norman Osborn, que está presente desde el primer número, actuando como villano recurrente en las sombras, al contrario de lo que ocurría en la serie original. En el terreno del debe, su visión del origen del Duende Verde no supera a la original y, además, resulta un tanto burda y decepcionante (El Duende parecía una especie de cruce entre la masa y Etrigan).
La buena acogida de la serie permitió el desarrollo de toda una línea de títulos similares, aplicando el mismo concepto revisionista a otros personajes clásicos de la casa como Ultimate Fantastic Four o Ultimate X-Men, por poner un par de ejemplos.

El éxito de Ultimate Spider-man le abrió las puertas a trabajar con más personajes de la casa y así a finales del 2001 se encarga del relanzamiento de la nueva serie de Elektra bajo el sello Marvel Knights. Bendis volvió a sorprender con una historia de espías en la mejor tradición del género, en la que SHIELD contrata a Elektra para eliminar al dictador de una nación árabe hostil, aliado de Hidra, que posee el secreto de un arma de destrucción masiva. El autor hecha nuevamente mano de su arsenal de recursos habituales, como sus irónicos diálogos (inolvidable la entrevista entre Elektra y los agentes de Hidra en el número 3) y su talento para construir personajes creíbles como el agente de SHIELD Stanley Dreyfuss. El guión de Bendis, unido a las espectaculares portadas de Greg Horn, el personal estilo de dibujo de Chuck Austen y el coloreado de Nathan Eyring convierten esos primeros números de Elektra en una de las mejores versiones que se han hecho del personaje, lástima que Bendis deja la colección en su número 6 (aunque nuestro dolor se vio mitigado por el hecho de que el substituto elegido fuese Greg Rucka).

Tras su paso por Elektra, Bendis orquestó (en colaboración con el genial artista búlgaro Alex Maleev) el enésimo relanzamiento del Hombre sin Miedo, dejándonos para el recuerdo una de las mejores etapas del personaje con un punto de partida ciertamente espectacular como fue en su momento el asesinato de Kingpin (Daredevil número 26, XII/2001), una saga que se extendió de forma salteada a través de los números 16 al 19, 26 al 50 y 56 al 81 USA. En esta ocasión, Bendis vuelve por sus fueros, recuperando una temática que le es muy querida: la del submundo criminal y sus relaciones con el universo superheroico.

Pero quizás su trabajo más personal para Marvel haya la serie regular Alias, otro comic de serie negra protagonizado por una detective (y van... ) llamada Jessica Jones, antigua superheroina y actual propietaria de la agencia de investigación ALIAS, cuyos trabajos tienden a ponerla en contacto con superhéroes y, lo que es peor, delincuentes y villanos tales como Caín Marco, el hombre montaña.. A estas alturas parece claro que a Bendis le encanta trabajar con personajes de corte más humano y menos súper poderoso, enfrentados a situaciones que muchas veces les superan, pero que sacan fuerzas de donde sea para salir adelante y sobrevivir. Curiosamente, todos sus protagonistas están vinculados de una u otra manera al mundo de la ley: policías (Elliot Ness, Sam y Twich, Walker y Deena, Jessica Drew), detectives (Jessica Jones); abogados / justicieros (Matt Murdock / Daredevil), cazarrecompensas (Jinx), superhéroes (Spider-man), o delincuentes (David “Goldfish” Gold).

Alias (2002-2004) podría considerarse una especie de versión Marvel más dura y realista de Powers, en la que Jessica sería un trasunto mundano y hastiado del agente Walker. En esta ocasión, Bendis no escatima diálogos y escenas bastante más escabrosas de lo habitual en él (sexo incluido), amparado por el hecho de que la colección se haya publicado dentro del sello MAX, la línea más adulta de Marvel. Señalar, por último, que Alias fue nominada en su momento como Mejor Nueva Serie 2001 en los prestigiosos premios Harvey. Se trata este de un personaje (Jessica) por el que Bendis siente un cariño especial y al que ha recuperado durante su larga trayectoria en Los Vengadores convirtiéndola en pareja sentimental de Luke Cage (alias Powerman) primero, y en su mujer después. De hecho, ambos forman una de las parejas más estables del actual Universo Marvel y se han convertido en la columna vertebral de la nueva etapa de Los Nuevos Vengadores.

Brian Michael Bendis y la Edad Heroica / 2

2011-11-13T18:28:00.001+01:00

Psicópatas, policías y superhéroes

Sam y Twich eran dos personajes secundarios del éxito superventas de Mc Farlane, Spawn; dos agentes de policía de aspecto cómico que ponían una nota de color en un comic por lo demás un tanto irregular. Una versión en clave policíaca del gordo y el flaco, en la que los lectores creían reconocer los rasgos del actor John Goodman (Sam) y de un Woody Allen con bigote (Twich). Aprovechando el tirón de la pareja, Mc Farlane (el cual, si bien su capacidad como guionista es discutible, su talento como hombre de negocios esta fuera de toda duda) decidió que era un buen momento para lanzar al mercado una serie protagonizada por ambos personajes. Su segundo acierto fue elegir al equipo responsable, Bendis al guión mientras que el apartado gráfico en un principio corrió a cargo de Angel Medina. Si bien este se limitó a cumplir imitando el peculiar estilo de Mc Farlane en la serie madre, Bendis fue mucho más revolucionario en sus planteamientos, introduciendo en una obra de encargo y dirigida al gran público todos esos recursos narrativos que eran sus señas de identidad.

Para empezar, el enfoque que le dio a la serie fue más mundano, alejándola del comic de superhéroes y optando por el psycho-thriller policíaco al estilo de Seven, o El silencio de los corderos. De hecho, Spawn tan sólo hará una fugaz aparición durante toda su etapa para pedir ayuda a los protagonistas, siendo hilarantemente rechazado por estos en apenas un par de viñetas.
En Udaku, la primera saga (números 1 a 8 USA, VIII/99-III/2000), una historia de guerra de bandas y asesinos sobrenaturales, Bendis empezó apostando fuerte y dedicó las dos primeras páginas a narrar a base de pequeñas viñetas con primeros planos de los protagonistas una conversación entre el detective Twich y una chica que resulta ser agente de Servicios Internos. Frases cortas, con repeticiones, aliteraciones, dobles sentidos y golpes de efecto en la mejor tradición de autor. Algo en lo que insistiría a lo largo no solo de toda la saga, sino de toda la serie, al menos mientras Bendis estuvo al frente. El autor optó por un desarrollo de la trama lineal y metódico, sin prisas, empleando un lenguaje muy cinematográfico a base de primeros planos o planos medios, e intercalando continuamente extensos diálogos o monólogos en los que el personaje de turno narra alguna historia o anécdota impactante, como es el caso de Deena Pilgrim, en el número 1 de Powers, o el soliloquio de Sammy Silke al comienzo del número 26 USA de Daredevil. Aunque ahora no nos lo parezca tanto, este gusto de Bendis por el desarrollo pausado de la historia era una apuesta arriesgada, porque el comic americano de los noventa nos acostumbró en su momento a que pasasen muchas cosas en 24 páginas, a que pasasen muy deprisa, y a que la acción primase sobre el dialogo o la reflexión. Por ello, resulta estimulante que los lectores hayan sabido apreciar la personal mezcla de lenguaje entre literario y cinematográfico que este autor imprime a sus trabajos.

¿Quiere eso decir que Bendis es un genio innovador exento de pegas? No, pero tampoco es necesario irse al extremo opuesto. Su mayor mérito está en saber actualizar y reciclar tópicos y esquemas de toda la vida del cine negro y el comic de superhéroes, pero dándoles un enfoque nuevo y original. Sus diálogos, por ejemplo, traen a la mente diversas escenas de películas de Tarantino, como el delirante comienzo de Reservoir Dogs; o las absurdas conversaciones entre John Travolta y Samuel L. Jackson en Pulp Fiction. ¿Quiere decir eso que Bendis se inspira en Tarantino? No, tan sólo que ambos aprendieron en la misma escuela. Sin embargo, Bendis fue el primero en hacer algo similar en las páginas de un comic.
Udaku, por desgracia, dejaba un sabor agridulce al final, el cual decepcionaba un poco tras la sugerente atmósfera que el autor ha conseguido reflejar página a página. El detalle de los miembros humanos duplicados es muy impactante, pero apenas aporta nada al desarrollo de la trama y el descubrimiento de la identidad de los asesinos resulta un tanto anticlimático tras el suspense creado. Sin embargo, no estuvo mal como punto de partida. “Este chico promete”, fue la idea generalizada entre críticos y lectores. Tras un episodio de transición, llega nueva saga (Brujería, números 10 a 13 USA) y nuevo dibujante, el italiano Alberto Ponticelli, aunque la estética característica de la serie se mantiene. Más interesante resulta La guerra de los cazarrecompensas (números 15 a 19 USA), en colaboración con Alex Maleev (con el que repetiría en Daredevil) donde Sam y Twich tienen que formar equipo con Jinx Alameda para atrapar a otro cazarrecompensas llamado Bilal, en una historia que abandona el tono psycho-killer de la serie para optar por el género policíaco más puro y duro en la onda de películas como Cazador, de Steve Mc Queen. Por desgracia, esta excelente miniserie dentro de la serie fue también su despedida, ya que a partir de aquí el mismo Mc Farlane paso a hacerse cargo de los guiones. Bendis se despidió de la colección dejando tras de si un puñado de buenas historias y tras haber transformado a Sam y Twich en personajes casi de carne y hueso, en vez de los estereotipos planos que eran en un principio.
Su otro gran trabajo de este periodo, también para Image, es la serie Powers, (2000 en adelante) donde formó equipo con el dibujante Michael Avon Oeming. En Powers, Bendis juega a fusionar dos de sus temas preferidos, el género policíaco y el comic de superhéroes para contarnos las peripecias diarias de otra pareja de detectives, Christian Walker y Deeena Pilgrim que deben hacer cumplir la ley en una ciudad plagada de superhéroes y supervillanos. En su primera misión, de hecho, Walker y Deena deben enfrentarse al asesinato de Retro Girl, una famosa heroína, para lo cual deberán interrogar tanto a sus compañeros como a todos los posibles sospechosos, lo que da pie a los autores para “invitar” un buen puñado de personajes habituales de Image, además de introducir otros nuevos que tendrán su repercusión en el futuro.
Como es habitual, Bendis ofrece unos guiones muy bien trabajados y desarrollados con todo detalle en los que alcanza un equilibrio perfecto entre el suspense, el drama y el humor, haciendo uso de todo su repertorio de tics habituales. Los personajes – tanto protagonistas como secundarios – están perfectamente retratados, especialmente Walker (un antiguo superhéroe de aspecto similar al Bruce Wayne animado, reconvertido en policía). Sorprende esa preocupación de Bendis por los detalles humorísticos y cotidianos que contribuyen a realzar la verosimilitud de la serie, como el acto reflejo de Calista al descolgar el teléfono en la comisaría, las dificultades que tiene el forense para realizar la autopsia de Retro Girl, o la forma expeditiva que tiene Deena de comprobar si su nuevo compañero tiene superpoderes. Pero el punto fuerte de Bendis siguen siendo los diálogos, como la ya aludida escena de presentación de Deena, en el episodio 1, o el interrogatorio de Royalle por el detective Kutter en el número 3.
Oeming, por su parte, le da a la serie un tratamiento muy original, con un aire animé, como de dibujos animados, que recuerda un poco al estilo de Bruce Timm en Las Aventuras de Batman (esa mandíbula cuadrada del detective Walker...), el cual se complementa perfectamente con el tratamiento que Bendis le intenta dar a la colección. En la actualidad, este sigue complementando sus trabajos para la editorial Marvel con los guiones para Powers, que va ya por su onceavo año de existencia, y de la cual afirma sentirse muy satisfecho.

(Continuará...)

Brian Michael Bendis y la Edad Heroica / 1

2011-11-06T18:43:00.001+01:00


Brian Michael Bendis, en su salsa

Brian Michael Bendis está dando mucho que hablar. Tras su exitoso despegue en títulos como Jinx, Sam & Twich o Powers este amante del cine de serie negra se ha convertido en el nuevo guionista estrella de Marvel que ha revolucionado la Casa de las Ideas a través de sagas y cross-overs como Civil War, Invasión, Dark Reign, Asedio o la más reciente Edad Heroica. Con varios premios a sus espaldas, no menos de cuatro colecciones simultaneas en el mercado y nuevos trabajos y proyectos cinematográficos al frente, este puede ser un buen momento para hacer un repaso a la meteórica carrera del autor de títulos tan memorables como Alias o Powers.

¿Has oído hablar de ese tal Bendis?

En los últimos años, el puesto de Guionista Estrella del Momento ha sido ocupado por nombres tan prestigiosos como Peter David, Mark Waid, Kurt Busiek, Grant Morrison, Neil Gaiman o Warren Ellis, entre otros autores ilustres. De un tiempo a esta parte, Bendis parece haberse hecho con dicho puesto y lo retiene con mano hábil, aunque justo es señalar que le ha salido un duro rival en la figura de Ed Brubaker.
Para el lector español, que lo conoció a través de su trabajo al frente de la serie Sam & Twich allá a mediados del 2000, Bendis parece haber alcanzado el éxito en un tiempo record, saliendo de la nada más absoluta, como si hubiera aparecido en el mercado editorial por generación espontánea. En realidad, Bendis empezó su carrera profesional a principios de los 90 con varios comics de género policíaco para editoriales como Caliber o Image, pero no fue hasta que Todd Mc Farlane se fijó en él en el 99 y lo puso al frente de la ya mencionada Sam & Twich que su nombre empezó a hacerse familiar al gran público, incluido el español. Si es verdad que a partir de ahí su carrera ha sido meteórica y en la actualidad simultanea su trabajo en la serie regular Powers con su tarea como guionista de varios títulos de la editorial Marvel.
Así pues, cabe preguntarse cuales son las claves del éxito de este guionista de 44 años, oriundo de Cleveland, amante del género negro y del mundillo cinematográfico de Hollywood. Un repaso por encima de su obra apunta algunas señas de identidad características: diálogos interminables, llenos de anécdotas impactantes, juegos de palabras y sentido del humor; largas secuencias construidas a base de primeros y medios planos desarrolladas con una calma y un detallismo que rozan casi lo exasperante; una sólida caracterización de personajes; y por último (pero no menos importante) argumentos a medio camino entre el género policiaco y el de superhéroes. De hecho, tal vez sea esta última - junto con esa obsesión por prolongar al máximo los monólogos / diálogos – la seña de identidad característica de Bendis. Veámoslo con más detalle.

Delincuentes y cazarrecompensas

Como ya hemos comentado, Bendis se inició en el mundo del comic con una serie de historias de corte policíaco o de género negro en las que recogía y actualizaba los postulados clásicos del género, dándoles un enfoque más moderno y cinematográfico. Su primer trabajo – realizado mientras estudiaba en el Instituto de las Artes de Cleveland – fue un comic llamado Parts of a hole, basado, al parecer, en el suicidio de una conocida suya, el cual fue publicado en 1991 por la editorial independiente Caliber, al que seguirían títulos como Fire (1993, posteriormente reeditada por Image) o A.K.A. Goldfish (1994-95), centrada en la figura de David “Goldfish” Gold, un estafador que decide cambiar su estilo de vida para buscar a su hijo. Hay que destacar que en esta época Bendis ejercía como artista completo, es decir, tanto el guión como el dibujo corrían de su cuenta, aunque no haya sido precisamente el terreno gráfico el que le ha dado la fama. En alguna ocasión ha comentado que para inspirarse primero sacaba fotos con conocidos suyos posando como modelos, fotos que luego usaba para dibujar y, de hecho, llegó a retratarse a sí mismo como secundario en algunos números de A.K.A. Goldfish.

Pero sería Jinx (publicada bimestralmente entre 1996 y el 98) la serie que le dio finalmente cierta fama y repercusión. En cierto modo Jinx está emparentada con la anterior, ya que “Goldfish” aparecía como personaje secundario; sin embargo, la auténtica protagonista era una aguerrida cazarrecompensas de raíces hispanas, Juliet Jinx Alameda, una mujer que se mueve con soltura en un ambiente habitualmente reservado a varones. Gracias a Jinx Bendis pasó a formar parte del equipo de Image, circunstancia esta que acabaría conduciéndole hacia Mc Farlane y Sam & Twich.
Paralelamente, Bendis intentó sacar adelante varios proyectos de guión cinematográfico: uno adaptando su A.K.A. Goldfish, y otro nuevo titulado Torso, (en colaboración con el guionista Marc Andreyko, autor de una Novela Gráfica del Dr. Extraño para Marvel) en el que narraba las aventuras de Elliot Ness tras detener a Al Capone, el cual acabó asimismo convertido en otra miniserie de comic. Aunque su futuro cinematográfico es incierto, ambos proyectos sirvieron para ponerle en contacto con el ambiente de Hollywood, experiencia que el autor aprovecharía en otra miniserie: Fortune & Glory (Oni Press, 1999-2000).

Tanto Jinx como Torso proporcionarían a su autor el reconocimiento popular y de la crítica, que se concretó en el Premio Eisner 1999 como “Talento merecedor de mayor reconocimiento” por sus trabajos durante 1998, o la nominación de Torso como Mejor Historia Gráfica en los International Horror Guild Award. Pero sobre todo, sirvieron para que Todd Mc Farlane se fijase en él y le encargase el lanzamiento de una nueva serie, spin-off de Spawn: Sam & Twich (1999-2000).

(Continuará).

Ausente por paternidad

2011-10-30T14:16:00.000+01:00

Seguro que después de tanto tiempo sin dar señales de vida ni actualizar el blog más de una persona se estará preguntando si su creador está muerto, habrá sido abducido, o desplazado a algún universo paralelo en el que la raza humana se ha extinguido y nos han reemplazado las cucarachas. ¡Nada de eso! Como ya saben algunos de los habituales (en especial, quienes nos siguen a través del Facebook) recién me he incorporado a las filas de los padres primerizos, lo que resulta ser un trabajo mucho más absorbente que la docencia o el sacar adelante este blog, por lo que me he tomado unas semanas de descanso para dedicarme en exclusiva a ayudar a la madre y a la recién llegada, pero en breve estaremos de vuelta con más artículos y reseñas: los "Vengadores Secretos" de Brubaker y Deodato; la octava temporada de Buffy; un recorrido por la vida y obra del genial escritor Warren Ellis; la conclusión de "Un mal lugar dónde perderse" y nuevas historias de ficción. ¡No cambien de canal! Volveremos después de la publicidad...

Ilustración: Imagen promocional de Michelle Jenner para la última temporada de Los hombres de Paco (2009) retocada para la ocasión con un filtro artístico acuarela.

Feliz cumpleaños, Reina

2011-09-14T18:23:00.000+02:00

¡Como pasa el tiempo! Parece que fue ayer cuando felicitábamos a Michelle por sus 24 añitos recién cumplidos y hete aquí que ya es 14 de septiembre de nuevo. Si hace un año escribiamos "Feliz cumpleaños, Princesa" en esta ocasión hemos de ascenderla a reina con toda justicia. Y es que el 2011 ha sido un buen año para esta gran actriz, que ha triunfado en las salas de cine con su papel de Silvia en la película No tengas miedo del realizador Montxo Armendáriz y en breve interpretará a la famosa reina Católica. Desde aquí le deseamos todo lo mejor en este día tan especial a la vez que le auguramos un 2012 repleto de éxitos y trabajo. Enhorabuena y muchas felicidades, Michelle. Te lo mereces.

Sergio Bleda y el Baile del Vampiro

2011-09-12T18:13:00.000+02:00

El año pasado por estas fechas, con motivo de la celebración de la XV edición de las Jornadas del Comic de la Villa de Avilés tuve la ocasión de colaborar en la Guía de las mismas con un artículo dedicado a Sergio Bleda y su famosa obra El baile del vampiro que, como homenaje a este gran artista, reproduzco a continuación:

Los vampiros están de moda. No tanto como los zombies, pero también. El problema de las modas es que son contraproducentes: pueden acabar de saturar al respetable por exceso de oferta, o por una desnaturalización del producto original. En este caso, la sufrida figura del chupasangres, que desde la saga de Crepúsculo y similares ya no levanta cabeza. Por suerte, cuando todo parece perdido, siempre te queda la opción de volver la vista atrás y disfrutar con títulos tan memorables como el que ahora nos ocupa.
Como si de un diseñador de altos vuelos se tratase, Sergio Bleda se anticipó a la moda y a la posterior “vampirexplotation” con El baile del Vampiro, una sórdida historia de terror ambientada en la Barcelona de los años noventa.

El baile del Vampiro fue uno de los titulos emblemáticos de aquella Linea Laberinto de Planeta DeAgostini Comics para promocionar trabajos más o menos autoconclusivos de autores patrios en un formato asequible para el gran público. La obra que nos ocupa, en concreto, se editó en 1997 (curiosamente, cien años después de la primera edición del Dracula de Bram Stocker, lo que no deja de ser una curiosa coincidencia para quienes crean en estas cosas) como una miniserie de cuatro números, en formato comic book en blanco y negro con tramas de grises. A través de sus páginas Bleda conjugaba modernidad y espíritu clásico para narrar con pulso firme las intrigas y desventuras de varios inmortales, como Jacob, Inés o Ana, manipulados en secreto por una misteriosa figura conocida como el Vampiro Blanco, un maestro de la intriga que desea controlar el poder que se oculta dentro de Ana. El autor se encargó tanto del guión como del dibujo de esta obra, ambientada en la Barcelona de fines de los noventa y que aquí se revela como un escenario digno de un filme clásico de terror de la Hammer. Los callejones envueltos en sombras y la muy personal arquitectura de la ciudad conforman un paisaje urbano siniestro y amenazador a partes iguales, donde el peligro acecha en las sombras y la muerte te asalta literalmente a la vuelta de cada esquina.
A la hora de analizar un autor o su trabajo es frecuente recurrir a topicos tales como comparar su estilo con el de otro dibujante, o definirlo con un retahila de rimbombantes adjetivos que, a la postre, no significan nada. Porque Bleda tiene un estilo propio que no recuerda a nadie aparte de sí mismo, y no hay adjetivos que le hagan justicia aparte de elegante, dinámico y adictivo. Y porque El baile del Vampiro te enganchaba desde la primera página con una energía y fuerza narrativa tales, que costaba pensar que estabas ante uno de los primeros trabajos de un autor relativamente novel. Novel por su juventud, no por su experiencia, ya que Bleda se ha curtido además de en Planeta en diversas editoriales y revistas como Alien Magazine o Kiss Comix, amén de dibujar varias tiras de prensa. Por si eso fuera poco, los derechos de El baile... se vendieron en su momento para realizar una adaptación cinematográfica que, por desgracia, a día de hoy aun no ha visto la luz.

En 1999 el autor retomó la trama con Inés, un número especial publicado también por la editorial Planeta y que cronológicamente era anterior a la miniserie, donde desvelaba los origenes de otra de las protagonistas femeninas de la misma. Con los años hubo varios intentos de reeditar la saga completa, e incluso de hacer un compendio con extras y demás complementos, por parte de editoriales como Sulaco o Que Punto Es, pero finalmente fue Aleta la encargada de publicar El baile del Vampiro: Edición décimo aniversario, que incluye todos los comics de la serie realizados por Bleda, además de varios extras y una nueva portada para la ocasión. Esta es quizás la edición más conocida y asequible para el lector actual, que respeta escrupulosamente el delicado juego de luces y sombras que el artista pergeñó para esta historia. Como dato anecdótico, existe también una versión de la misma para el mercado norteamericano, publicada en el 2009 por Dark Horse Books (una subsidiaria de Dark Horse Comics).

Hoy día, cuando los no muertos ya no son lo que eran, cuando brillan a la luz del sol como una bola de discoteca, y se han convertido en un producto de masas para jovencitas teen hormonalmente desbocadas, resulta más agradable que nunca regresar a los clásicos y recorrer las calles de Barcelona en compañía de Sergio Bleda y su particular cohorte vampírica. Y es que los buenos comics, como los clásicos, o los vampiros, nunca envejecen (al menos mientras haya sangre disponible). Pasen, pues. Y dejen aquí algo de la felicidad que traen consigo.

De Cine: Alex O'Loughlin

2011-08-28T10:45:00.009+02:00

Hacia tiempo desde la última vez que incluimos una sección De Cine en el Zoco, así que quería retomar las viejas costumbres cediendo el protagonismo, en esta ocasión, a uno de los actores más prometedoreses del momento: Alex O'Loughlin, a.k.a. Steve McGarrett en la teleserie Hawaii 5-0 (Fox, Cuatro, FDF).
Loughlin (24 de agosto de 1976, Canberra) pertenece a esa hornada de actores australianos que como Eric Bana o Hugh Jackman han tomado Hollywood al asalto durante los últimos años apra aportar un soplo de aire fresco al adocenado panorama del cine norteamericano.
Nuestro protagonista empezó su carrera con pequeños papeles secundarios en filmes como Oyster farmer (2004) Man-thing (2005) o The Holidays (2006). En el 2005 su carrera estuvo a punto de tomar un nuevo rumbo ya que fue uno de los posibles candidatos para interpretar al renovado agente 007 tras la retirada de Pierce Brosnan, un papel que hubiese bordado con toda seguridad ya que Loughlin es uno de esos actores que combinan elegancia y estilo informal como pocos, aunque finalmente el trabajo recayó sobre el británico Daniel Craig.
A partir del 2007 su rostro empieza a hacerse popular en la pequeña pantalla gracias a su trabajo en diversas series de TV como The Shield y sobre todo Moonlight (2007-2008) dónde interpretaba al carismático y atractivo detective-vampiro Mick St. John y que es uno de sus mejores y más recordados trabajos pero que, por desgracia, sólo duró una temporada debido a una huelga de guionistas en los EEUU que paralizó la producción. Con posterioridad ha dado vida al doctor Andy Yablonski en la fallida teleserie Three Rivers (2009-2010) y actualmente es el nuevo lider del equipo 5-0 en el remake de la serie clásica que está rodando - con notable éxito - la cadena norteamericana CBS, y que va ya por su segunda temporada.

En el 2010 retomó su carrera cinematográfica al coprotagonizar el largometraje El plan B junto a la actriz y cantante Jennifer López. En lo personal, el actor fue pareja de la también australiana Holly Valance y en la actualidad vive a medio camino entre Los Ángeles y Hawaii para poder centrarse en el rodaje de H5-0. En dicha serie, Loughlin da vida al capitán de la marina Steve McGarrett, un héroe de guerra que acepta hacerse cargo de una unidad especial de seguridad en su archipiélago natal para combatir el crimen y descubrir el misterio que se esconde tras el asesinato de su familia. El resto del equipo se completa con la presencia de los actores Scott Caan (Ocean's eleven, Inmersión letal); Daniel Dae Kim (Perdidos); y Grace Park (Battlestar Galactica) los cuales forman la nueva unidad especial 5-0. Para muchos críticos y aficionados, la buena química entre los actores - y en especial el tándem que forman Steve y Danno - es una de las claves del éxito de la serie, unido a la calidad de sus guiones, su impecable factura y el acertado equilibrio entre las escenas de humor y de acción. Hawaii 5-0 puede ser la oportunidad definitiva para que la carrera de O'Loughlin termine de despegar y obtener así todo el reconocimiento que este gran actor sin duda merece y que desde aquí le deseamos. Como diria el propio Steve,

- ¿Qué clase de policías soís vosotros?
- Una diferente.

ENLACES DE INTERÉS:

AOL en la Wikipedia
AOL en la IMBD
Club de Fans Español de AOL en Facebook

OTROS PROTAGONISTAS DE CINE EN EL ZOCO:

Nathan Fillion
Michelle Jenner
Walter Hill
Eric Bana
Dominic Purcell

Michelle Jenner interpretará a Isabel la Católica en una nueva producción para TVE

2011-08-21T19:44:00.006+02:00

El 2011 está siendo un gran año, tanto a nivel personal como profesional, para nuestra actriz favorita. Cuando No tengas miedo todavía triunfa en las salas de cine, y a la vuelta de la esquina le espera la promoción y estreno de Extraterrestre (lo último del realizador cántabro Nacho Vigalondo), Michelle ya se haya inmersa en su nuevo proyecto: Isabel, mi reina, una nueva serie de televisión centrada en la vida de la famosa monarca castellana del siglo XV, esposa de Fernando de Aragón, impulsora de las últimas etapas de la reconquista y patrocinadora del épico viaje de Colón.
Para hacerse con el papel Michelle ha tenido que competir con otras jóvenes y prestigiosas actrices como Verónica Echegui, María Valverde o Adriana Ugarte, aunque con su natural modestia la joven atribuye su éxito a que su físico (rubia y de ojos azules) se corresponde en buena medida con el del personaje, y no sólo a su gran talento interpretativo.

La serie ha sido creada por la productora Diagonal para TVE, que no ha escatimado medios a la hora de recrear el ambiente del medievo español, rodando en paisajes y escenarios reales como el Alcázar de Segovia o el castillo de Arévalo, y poniendo especial cuidado en todo lo relativo al atrezzo y vestuario de la época. Junto a Michelle encontramos otros rostros populares del medio televisivo como es el caso de Rodolfo Sancho (como Fernando el Católico), Daniel Grao, Clara Sanchís o Ginés García Millán.
En principio, esta previsto que la serie dure cuatro temporadas, la primera de las cuales (actualmente en rodaje) constaría de 13 episodios de 70 minutos de duración, y abarca el periodo que va desde la juventud del personaje hasta que esta es coronada reina. En Internet y diversos medios de comunicación hemos podido ver diversas imágenes y vídeos publicitarios de la serie con Michelle brillantemente caracterizada como la monarca castellana, algunos de los cuales ilustran esta reseña.

En principio, ni la cadena ni la productora han adelantado una fecha concreta de emisión, aunque desde TVE si han afirmado que Isabel, mi reina será su gran apuesta de ficción de cara a la próxima temporada. Teniendo en cuenta que las cadenas suelen terminar de concretar su parrilla a la vuelta del verano, en base a la programación del resto de competidoras, es probable que a partir de septiembre sepamos más detalles. Entretanto, la trayectoria cinematográfica de Michelle sigue su ascenso imparable: Extraterrestre se proyecta en la actualidad en el Festival de Cine de Toronto, mientras que No tengas miedo es una de las 14 películas españolas incluidas en la sección "Made in Spain" del prestigioso Festival de San Sebastian. Como dijimos al principio, nuestra protagonista está en su mejor momento, aunque tratándose de alguien tan joven como ella (y con tanto talento) no cabe la menor duda de que aun le queda mucho, y muy bueno, por ofrecernos. El tiempo lo dirá.
A continuación os dejamos uno de los vídeos promocionales que RTVE ha ofrecido a través de su página web:

'Criopolis' en Prospectiva

2011-08-19T10:12:00.005+02:00

Allá por el 2004, un Alejandro Caveda mucho más joven (y proporcionalmente más inexperto) tuvo la oportunidad de escribir un artículo de cuatro páginas sobre Lois McMaster Bujold y su personaje, Miles Vorkosigan, para el número 22 de la extinta revista Solaris. Algún día les hablaré largo y tendido sobre mi etapa en esa y otras revistas pero, como se suele decir, esa es una historia que deberá ser contada en su momento. Volviendo al 2004, por aquel entonces todavía estaba fresco en nuestras librerías Inverosimilitud diplomática (el penúltimo título de la serie de Vorkosigan) tras el cual su autora se tomó un breve descanso de la misma para desarrollar otra saga más orientada hacia la fantasía (La maldición del Chalión, 2001, y posteriores).

Han tenido que pasar más de siete años para que Bujold retomase las aventuras de su personaje allí dónde las había dejado. La espera ha sido larga pero ha merecido la pena: Criopolis (2010) esta a la altura de las mejores entregas de la saga y nos demuestra que su autora no ha perdido garra ni se ha dormido en los laureles. Para quienes quieran saber un poco más sobre esta obra, además de hacer un rápido repaso de la serie desde sus orígenes, aquí les dejo el enlace a la reseña que hace poco tuve la ocasión de escribir para Literatura Prospectiva. Un saludo cordial y hasta pronto.

Criopolis en Literatura Prospectiva

FICHA TÉCNICA:

Autora: Lois McMaster Bujold
Título: Criopolis
Editorial: Ediciones B, Col. Nova (sin númeración en el lomo).
Formato: Cartoné, 15x23 cm, 390 págs. PVP: 20 € aprox.
ISBN: 978-84-666-4691-8

La importancia de llamarse Dylan, 2ª parte

2011-08-07T17:07:00.008+02:00

El primer número de Dylan Dog editado por Bonelli ("El alba de los muertos vivientes") apareció en las librerías allá por el año 1986 y venía firmado por Tiziano Sclavi con la colaboración en el apartado gráfico de Angelo Stano. Apenas dos años después, en 1988, aparecía la versión española de la mano de la extinta editorial Zinco que transformó el formato original italiano en otro más cercano al comic-book (1), a grapa y de mayor tamaño. Zinco publicó en castellano los seis primeros episodios originales (que también reeditó en dos retapados, cada uno de los cuales incluía tres ejemplares de la serie) antes de cancelar la colección.

Allá por 1994 Dylan tuvo una segunda oportunidad de manos de Ediciones B que retomó la serie a partir del número ocho italiano (el siete quedó inédito en su momento por motivos editoriales hasta la reciente edición del Dylan Dog de Tziano Sclavi por parte de Aleta) ofreciendo diez nuevas historias más (del 8 al 18 originales italianos) en un formato más lujoso con portadas inéditas a cargo del gran artista Alfonso Font (2). Al igual que pasó con Zinco, esta nueva colección fracasó a la hora de conseguir la atención del gran público, quizás porque no se eligió el formato adecuado, o porque las editoriales involucradas no insistieron en dar una segunda oportunidad a las series.
Con el cambio de milenio (para ser exactos, en el año 2004) una nueva editorial, Aleta, ha recuperado estos títulos para los lectores españoles, dando un salto en el tiempo hasta enlazar con episodios más recientes (tomando enero del 2000 - número 159 - como punto de partida), momento en el que el creador del personaje (Tiziano Sclavi) ya se había desvinculado en parte de sus creación y nuevos autores, como Pasquale Ruju, Michelle Medda o Paola Barbato han tomado el relevo para adaptar el personaje al siglo XXI y acercarlo así a las nuevas generaciones de lectores. En un principio, Aleta públicó 36 números con una cadencia mensual y un formato prácticamente igual al original italiano (3), aunque sensiblemente más caro (una diferencia de precio que desde la casa justificaron por el coste de los derechos de publicación, más la traducción y la mejor calidad del papel empleado). A partir del 2008 la colección pasó a ser bimestral, aumentando de páginas para incluir tres números originales italianos por 15 € (4) y alternarse con otra nueva colección conocida como Dylan Dog de Tiziano Sclavi (5) dedicada a reeditar la serie desde su número uno original. Pese a diversos altibajos editoriales, ambas cabeceras continuan adelante hoy en día (6) en la que se ha convertido en la edición más longeva de los comics de Bonelli - en general - y de Dylan Dog, en particular que esperemos se mantenga durante muchos años más, amén de rescatar otros productos editoriales como los cross-overs con Martin Mystere, los Almanacco Della Paura o los Dylan Dog Specialle, entre otros.

APÉNDICE:

(1) Cuadernos de 100 páginas en b/n de 24x16,5 cm. a 200 pts. c/u.
(2) Álbumes de 116 páginas en b/n de 27,5x21,5 cm. a 495 pts. c/u.
(3) Dylan Dog, libros de 96 páginas en b/n de 21x16 cm. a 5 €.
(4) Dylan Dog, detective de lo oculto, libros de 288 páginas en b/n de 21x16 cm. a 15 € c/u.
(5) Dylan Dog de Tiziano Sclavi, libros de 384 páginas en b/N de 21x16 cm. a 20 € c/u.
(6) La colección regular ha llegado hasta el número 218 italiano (noviembre de 2004) mientras que la reedición ha alcanzado el número 29 (febrero de 1989).

Los datos ofrecidos en este apéndice han sido extraidos de la web de Tebeosfera. Vaya desde aquí nuestro más sincero agradecimiento a dicha página y a tod@s sus colaboradores.

La importancia de llamarse Dylan, 1ª Parte.

2011-07-17T17:47:00.007+02:00

"Puedo leer la Biblia, a Homero o a Dylan Dog durante horas y horas" afirma Humberto Eco, otro de los grandes admiradores de este singular investigador de lo sobrenatural creado en 1986 por el guionista, escritor y erudito de lo fantástico Tziano Sclavi. Se trata este, junto con Tex, del personaje de más éxito de la editorial italiana Bonelli a nivel tanto de crítica como de público. Dylan sería algo así como un Sherlock Holmes cuyos intereses se hubiesen volcado hacia el ocultismo y lo sobrenatural, aunque con el físico del modelo y actor “maldito” Rupert Everett (1) y un carácter que difiere sensiblemente del personaje de Conan Doyle, más extrovertido, romántico y humorístico. Como Holmes, Dylan reside en Londres, en el 7 de Craven Road, y cuenta asimismo con la ayuda de un asistente muy particular que recuerda de forma sospechosa – hasta en el nombre – a Groucho, el más sarcástico e irreverente de los hermanos Marx, según el cual su jefe es la reencarnación del Dylan Dog original, el cual murió trescientos años atrás, en 1686 (y al cual conocemos con más detalle en el episodio 100, titulado La historia de Dylan Dog) (2). Ex-agente de Scotland Yard (aunque mantenga buenas relaciones con su antiguo superior, el inspector Bloch) Dylan es conocido por su afición al modelismo, a tocar el clarinete (su pieza favorita es El trino del diablo, de Tartini) y a enredarse en intensas relaciones sentimentales de poco futuro.

Con el tiempo Dylan se ha convertido en el personaje más famoso e icónico de la editorial, protagonista de varias colecciones y cabeceras superventas, e incluso de una reciente producción cinematográfica interpretada por Brandon Routh (Superman returns) en el rol del investigador de lo sobrenatural. (3)
Volviendo a la serie de comic, durante al menos los cien primeros episodios Sclavi fue quien se encargó de los guiones de la misma en colaboración con algunos de los mejores artistas del comic europeo y latinoamericano, como Claudio Villa, Angelo Stano, Gustavo trigo o Casertano, entre otros nombres ilustres. Hábil narrador y poseedor de una amplia cultura del género fantaterrorífico, Sclavi mezcla en su obra influencias muy diversas que van desde Lovecraft y su círculo, la revisión de los mitos clásicos del terror, el giallo italiano, los psicho-killers, el cine gore o el homenaje a alguna película o novela de terror señalada, todo ello aderezado con frecuentes toques de humor y, sobre todo, un humanismo vital que impregna cada una de sus páginas. Para Sclavi (no sin cierta razón) las más de las veces, el monstruo más aterrador que existe somos nosotros mismos. Sus sucesores han logrado mantener el tono e interés de la serie sin traicionar la esencia del personaje y sin renunciar al espíritu del entretenimiento en una serie de historias que ahora podemos disfrutar en nuestro país gracias a la edición de Aleta Comics y que comentaremos con más detalle en la próxima entrada de este Foro. Hasta entonces, un cordial saludo y disfruten del verano.

(1) Irónicamente, Rupert Everett nunca ha interpretado a Dylan Dog en la gran pantlla, aunque si ha tenido ocasión de dar vida a otro de los personajes fetiche de Sclavi: el enterrador Francisco Dellamorte, protagonista del libro Dellamorte Dellamore (1991) llevado al cine con el poco afortunado título de Mi novia es un zombie (1997).
(2) Inédito (aun) en castellano.
(3) Dylan Dogg: Los muertos de la noche (2010).

ENLACES:

Página Web de la Editorial Bonelli
Dylan Dog en la Wikipedia (Inglés)

Reseña de 'Impacto' de D. Preston en Prospectiva

2011-07-07T12:55:00.003+02:00

Los habituales del Zoco recordareis que soy un gran fan de la obra de Preston & Child (en especial de la saga del agente Pendergast) a la que ya le dedicado algún que otro comentario bajo la etiqueta 'Los investigadores de lo sobrenatural', y de los que pienso volver a hablar en breve en un artículo más extenso.

Entretanto, aquí os dejo el enlace a mi más reciente colaboración en Prospectiva: una reseña del libro Impacto, de Douglas Preston, que al igual que su compañero mantiene una exitosa trayectoria paralela en solitario con títulos como El códice maya (2004), Tiranosaurio (2005), Blasfemia (2008) o el que ahora nos ocupa.

Espero que sea de vuestro interés y como siempre quedo pendiente de vuestras críticas y/o comentarios ya sea aquí mismo o a través del Facebook.

Reseña de Impacto en Literatura Prospectiva

Otras menciones a Preston & Child en el Zoco de Lakkmanda:

Religión y ciencia-ficción
El agente Pendergast y otros investigadores de lo sobrenatural

FICHA TÉCNICA:

Título: Impacto
Autor: Douglas Preston
Resumen: Entres puntos distantes del planeta están sucediendo cosas extraordinarias. Todo parece indicar que las piedras preciosas halladas en una mina de Camboya son de origen extraterrestre. Al mismo tiempo, un meteorito ha impactado en las costas de Maine, y dos valientes mujeres reman en un bote dispuestas a examinar el crater. Entretanto, el científico de la NASA que detectó una inexplicable emisión de rayos gamma en Marte ha aparecido decapitado, y alguien ha robado todos sus papeles. Sin duda, había algo oculto en el planeta rojo, y ahora se halla en el interior de un crater y parece haber despertado. Comienza la cuenta atrás...
Editorial: Plaza & Janés
Año: 2010
Formato: Cartoné, 23x15 cm., 426 pags.
ISBN: 978-84-01-33916-5

Diabolik, el retorno

2011-06-26T22:00:00.005+02:00

Aunque la semana anterior había anunciado como próxima entrega del zoco la primera parte de un estudio centrado en el personaje de Dylan Dog (creado por el guionista Tziano Sclavi para la casa Bonelli en 1982) me ha parecido oportuno posponerlo para hacerme eco de una interesante novedad editorial: la casa Aleta ha sacado al mercado una nueva colección dedicada a Diabolik, uno de los personajes clásicos del Fumetti Nero italiano el cual hacía mucho tiempo que no visitaba nuestras librerías.
Para quienes no conocen o recuerdan al personaje, Diabolik es un misterioso ladrón de guante blanco con un talento innato para los disfraces y una extraordinaria habilidad para lograr sus objetivos burlando a las fuerzas del orden pese a los esfuerzos y la determinación del inspector Ginko, su némesis personal. Creado en 1962 por la hermanas Angela y Lucianna Giussani las aventuras del personaje se han prolongado hasta nuestros días de la mano de un plantel de escritores y dibujantes que han sabido mantener su esencia y reciclarla para el siglo XXI. A la hora de relanzar al personaje, Kraken ha optado por seguir una estrategia similar a la de Aleta con Dylan Dog y otros personajes de la Bonelli, consistente en dar un salto en el tiempo para ofrecer a los lectores españoles aventuras más recientes e inéditas del personaje. En concreto esta primera aventura ("Tempestad de recuerdos") corresponde a la colección Il grande Diabolik nº 4 (7/2000), y supone un buen punto de partida para la edición española ya que se trata de un número especial con más páginas en el que se recuerda el primer enfrentamiento entre Diabolik y Ginko. Destacar que la edición española opta por un formato mucho más lujoso que el original italiano, con tapa dura y un precio de cubierta sensiblemente superior (19,95 €). Este primer número va acompañado de un par de artículos que repasan el origen del personaje a la vez que rememoran algunas de sus incursiones en otros medios como la película de Mario Bava de 1968 o la más reciente serie de animación Track of the Panther.
A punto de cumplir 50 años Diabolik está en mejor forma que nunca, como nos demuestra esta apasionante historia que nos ofrece ahora ediciones Kraken a la que esperemos le sigan otras no menos adictivas e interesantes.

FICHA TÉCNICA:

Título: Tempestad de recuerdos
Autores: Martinelli-Castelli (Guión) / Sergio y Paolo Zaniboni (Dibujo).
Formato: Cartoné (Tapa dura), 17x24 cm, 192 páginas en B/N.
Editorial: KRAKEN.
ISBN: 978-84-92534-35-7
P.V.P.: 19,95 €
(Publicado originalmente como Il Grande Diabolik Nº 4 en Julio de 2000).

Página Web de Ediciones Kraken
Web oficial de Diabolik

La Odisea de la Metamorfosis en Prospectiva

2011-06-19T10:56:00.005+02:00

Concluido el necesariamente breve repaso a la obra y trayectoria profesional del gran escritor Tim Powers, es hora de girar el timón y llevar el zoco por otros derroteros. De momento - y como ya es habitual - aquí os dejo el enlace a mi más reciente colaboración en la sección Viñetas de la web Literatura Prospectiva, dedicada en esta ocasión a recordar la gran saga cósmica de Jim Starlin a través de las reediciones que las editoriales Dynamite (en los USA) y Planeta Comics (en España) están haciendo de esta obra, sin duda uno de los mejores trabajos de su autor, y tal vez el que mejor condensa su personal estilo a la hora de hacer y entender el comic.

Como siempre, ya sabéis que se agradecen vuestros comentarios, críticas o recomendaciones. Las dos próximas entradas del zoco estarán dedicadas a comentar la edición española de Dylan Dog por parte de Aleta que ha superado de largo los anteriores intentos de editoriales como Zinco o Ediciones B, y se ha consolidado como la punta de lanza de la casa Bonelli en España. Todo eso y mucho más el día 26. Hasta entonces un saludo cordial y tengan cuidado ahí fuera...

La Odisea de la Metamorfosis en Prospectiva

Tim Powers: marinero en costas extrañas 4

2011-06-12T16:20:00.005+02:00

Conclusión:

Es difícil valorar la obra de un autor cuando eres un confeso admirador suyo. Difícil porque no eres del todo objetivo, y porque intentas racionalizar lo que al fin y al cabo no deja de ser una respuesta emocional. Como muchas otras cosas en la vida, lo mejor es probar y descubrirlo uno por si mismo. En principio, argumentos no faltan. Narrador nato, poseedor de un estilo literario culto y sugestivo, Powers ha dado no menos de media decena de títulos fundamentales al género fantástico de los últimos veinticinco años. Ha sido pionero de movimientos que han abierto nuevas vías de expresión a la fantasía histórica, a la vez que recuperaba temas y clichés ya vistos y les aportaba un aire nuevo, fresco y original.
Si hubiera que resumir en una frase la clave de su éxito, podría ser que su obra resulta innovadora sin sacrificar el espíritu comercial (en el buen sentido de la palabra), además de sofisticada sin renunciar al entretenimiento y espíritu aventurero. Ausente en su momento de nuestras librerías desde que la extinta Martínez Roca publicó La última partida en 1992 dentro de su cabecera Gran Fantasy, Powers regresó por la puerta grande gracias a la modesta editorial Gigamesh que desde 1999 alterna la reedición de sus mejores trabajos (como La fuerza de su mirada) con la publicación de los que aun permanecían inéditos en nuestro país como Esencia Oscura o Declara.
Quizás el mayor problema de Powers sea el mismo Powers. Con Las puertas de Anubis y En costas extrañas el autor se puso el listón muy alto a si mismo. Es posible que sus últimas novelas no sorprendan tanto como las primeras, lo que no les resta un ápice de calidad tanto argumental como literaria. Limitarnos a sus primeros trabajos seria como renunciar al Asimov posterior a las Fundaciones, o a todas las películas de Kubrick tras 2001, ya que por encima de modas, corrientes y tendencias Powers conserva, hoy como ayer, la capacidad de hacernos soñar despiertos mientras viajamos por mares extraños en un barco pirata tripulado por zombis en busca de la fuente de la eterna juventud.

Check-list:

Novelas:

- Epitaph in rust (1976).
- The skies discrowned (1976).
- Esencia oscura (1979); publicada en España como nº 5 de Gigamesh Ficción.
- Las puertas de Anubis (1983); publicada en España como nº 2 de Gigamesh Ficción y anteriormente en Gran Fantasy de Martínez Roca.
- Cena en el palacio de la discordia (1985); publicada en España por Martínez Roca dentro de su cabecera Gran Súper Ficción en 1991. Descatalogada.
- En costas extrañas (1987); publicada en España como nº 9 de Gigamesh Ficción y anteriormente en Gran Fantasy de Martínez Roca.
- La fuerza de su mirada (1989); publicada en España como nº 27 de Gigamesh Ficción y anteriormente en Gran Fantasy de Martínez Roca.
- Declara (2000); publicada en España como nº 17 de Gigamesh Ficción.
- Three days to never (2006).

Trilogía de la Última Llamada:

- La última llamada (1992); publicada en España por Martínez Roca dentro de su cabecera Gran Fantasy en 1993. Descatalogada.
- Expiration date (1995).
- Earthquake weather (1997).

Antologías:

- Night moves and other stories (2000).
- The devils in the details (2003).
- Strange itineraries (2004).
- The Bible repairman and other stories (2006).

Enlace a la web de Editorial Gigamesh

Tim Powers: marinero en costas extrañas 3

2011-06-05T11:34:00.006+02:00

4. Juegos de engaño y muerte

La última partida (Last Call, 1992; premios Locus y Mundial de Fantasía 1993) marca un nuevo punto y aparte en la carrera del autor al representar un cambio de rumbo que empezaba a intuirse en La fuerza de su mirada. Powers aparca el Steam Punk y el viejo continente de los siglos XVIII a XIX para transportarnos en esta ocasión a Las Vegas del siglo XX, en una historia que mezcla sus tics habituales con el género de gangsters, los casinos y las luces de neón de la ciudad, a la vez que recupera los mitos del Rey pescador y el ciclo Artúrico que ya había tratado en Esencia oscura. Pero su Las Vegas no es la misma que vemos en cada capítulo de CSI, sino un lugar de magia arcana en el que las partidas de cartas simbolizan ritos ocultos que confieren su poder al todopoderoso Rey del Juego. En el fondo, Powers intenta conferirle a la ciudad ese mismo encanto kistch del Londres victoriano pasado por el pincel del Steam Punk. Sin embargo, el experimento resulta irregular y quizás excesivo. Se mantiene esa tendencia al engrosamiento, al desarrollo exhaustivo de escenas, descripciones y situaciones, que descompasan en ocasiones el ritmo de la narración. Powers parece aquejado por el síndrome de Stephen King: escribir cuantas más páginas - aporten algo o no - mejor.
El mismo esquema se repite en sus dos obras posteriores, Expiration Date (1995) y Eartquake Weather (1997), que junto con La última partida forman un tríptico que reinterpreta la historia reciente de los EEUU en clave fantástica, unidas entre si por la presencia de situaciones y personajes comunes.
En su último libro editado en castellano, Declara (Declare, 2000; Premio Mundial de Fantasía 2001) Powers regresa a Londres, pero en esta ocasión no es la capital victoriana de los relatos de Sherlock Holmes sino el Londres de la Guerra Fría, en lo que supone un particular homenaje a las novelas del escritor John Le Carré. Ambientada en los años sesenta, con abundantes cambios de escenario y saltos temporales, Declara narra las aventuras de Andrew Hale, un recluta del servicio secreto británico que se ve obligado a colaborar con el traidor Kim Philby para enfrentarse a una misteriosa amenaza oculta en las alturas del monte Ararat. Una obra compleja, densa y a la vez ágil, que funde de forma magistral el estilo Powers con los juegos de engaño y muerte de Le Carré, recreando ese ambiente paranoico en el que nadie es de fiar y el aliado de hoy es el enemigo de mañana. Esta novela nos devuelve al mejor Powers, el de la década de los ochenta, el que sorprendió a toda una generación de lectores con Las puertas de Anubis y posteriores, y nos demuestra que el autor no ha perdido la riqueza imaginativa ni ese ritmo adictivo que le caracterizan.
No sería correcto terminar este repaso a la carrera de Powers sin mencionar la reciente (e inédita por estos lares) Three days to Never (2006) así como sus antologías Night Moves and other Stories (2000, en la que se incluyen relatos como el que da título al volumen, "Where They Are Hid" o “The Better Boy”, coescrito con James P. Blaylock); The Devil is in the Details (2003); Strange Itineraries (2004), o The Bible Repairman and other Stories (2006), que recopilan lo mejor de su obra breve.

5. Los mundos de Tim Powers
Hay quien defiende que la obra de un artista (escritor, pintor, músico, etc.) gira usualmente en torno a un mismo leiv motiv u obsesión personal que se manifiesta de una u otra manera en todos sus trabajos. Aplicando esta premisa a Powers podríamos especular que sus novelas y relatos se caracterizan por reinterpretar la historia en clave fantástica. La magia resultante de antiguas religiones o mitologías influye en el desarrollo de los acontecimientos y en el comportamiento de sus personajes, como es el caso del payaso Horrabin, o del pirata Barbanegra en busca de la vida eterna. Powers practica así un juego similar al de Humberto Eco en El Péndulo de Foucoult, pero mientras que el escritor italiano se pierde en reflexiones metafísicas y ejercicios de estilo, nuestro autor opta por un enfoque más aventurero y convencional. Ahora bien, pese a esa manipulación – o más bien, gracias a ella – los escenarios que sugiere Powers son inquietantemente verídicos y plausibles. Puede que la historia no fuese como él nos la cuenta, pero en sus manos resulta mucho más atractiva.
Los personajes protagonistas son otro de los puntos fuertes de Powers. Tanto Brendan Doyle como John Chandagnac o Michael Crawford son individuos normales y corrientes (Y por lo tanto más creíbles) que se ven envueltos en situaciones peligrosas que les superan pero a las que deben enfrentarse si quieren sobrevivir. Y conste que el autor no se lo pone fácil, porque sus héroes (a excepción, quizás, de Andrew Hale) sufren, son secuestrados, golpeados, poseídos, se ven obligados a autoinlingirse cortes o escarificaciones, cuando no incluso a cambiar de cuerpo, morir y resucitar. Sin embargo, la aventura suele acabar bien e incluso a veces enamoran a la chica de turno. Este esquema puede aceptar pequeñas variaciones, como es el caso de Brian Duffy o Scott Crane, avatares del Rey Arturo y predestinados antes de nacer a cumplir su destino; o Gregorio Rivas, que es más bien un profesional competente y un tanto cínico; lo cual – en una novela de Powers – no es antídoto contra el dolor.
Ocasionalmente, para reforzar esa impresión de verosimilitud histórica, el escritor introduce personajes reales en la trama, ya sea de pasada o con un papel activo dentro de la narración. En ese caso, gusta de echar mano de autores o poetas románticos como Byron (en Las puertas de Anubis) o Shelley y su círculo (en La fuerza de su mirada), entre otros; recurso fruto tal vez de su educación universitaria. De hecho, es frecuente que Powers adorne sus novelas con fragmentos de poemas ajenos o propios (a través del poeta ficticio William Ashbless). Otras veces recurre a personajes reales, aunque sutilmente alterados, como es el caso de Kim Philby o Barbanegra.
Los mundos de Powers son lugares cotidianos y a la vez exóticos en los que la magia arcana ha sobrevivido; ya hablemos de la antigua religión egipcia, el vudú, mitos y leyendas paganos o el ciclo artúrico. Por sus páginas pululan demonios alados, zombis, vampiros, brujos y hechiceros, criaturas deformes y deformadas, lamias, espíritus y fantasmas, médiums y criaturas ectoplásmicas, o dobles mágicos, entre otros desagradables inquilinos.
Con estas piezas construye Powers los puzzles que son sus relatos o novelas, en los que el argumento avanza a un ritmo magnético, encadenando sucesivos golpes de efecto aderezados con los oportunos toques de acción, suspense y un fino sentido del humor (un humor ácido y surrealista, que a veces roza lo grotesco) para enganchar al lector y arrastrarlo página a página hasta el siempre impactante final. Además, el autor juega limpio con sus lectores, ofreciéndoles historias tan sencillas como adictivas de leer en las que mantiene siempre las mismas constantes que le han hecho famoso.
Una última característica del autor que afecta más al aspecto formal de su obra que al contenido es su prosa, barroca y elegante, impregnada de una suave ironía y un acertado equilibrio entre modernidad y comercialidad, fruto de su pasión literaria y formación académica, que (junto con esa afición por la mitología y las religiones antiguas) nos recuerda a ese otro gran representante de la New Thing, coetáneo y colaborador ocasional de Dick, y casi olvidado hoy en día en nuestro país, que fue Roger Zelazny.

(Continuará).

Tim Powers: marinero en costas extrañas 2

2011-05-29T18:21:00.009+02:00

3. Del Círculo de Dick al Steam Punk (Continuación)

Philip K. Dick, el Mesias involuntario del Steam Punk

Este primitivo Círculo de Dick (más algunos reclutas posteriores, como Greg Benford o Paul Williams) fue el embrión de un movimiento conocido con el nombre de Steam Punk (o Punk a vapor) en un guiño irónico al Ciberpunk liderado por William Gibson. Frente a los escenarios mestizos de novela negra y ciencia-ficción high-tech obsesionada por la mezcla entre el hombre y la Inteligencia Artificial que defienden los seguidores de este movimiento, Powers, Jeter y Blaylock propugnan una alternativa mucho más lúdica, atractiva y, porqué no, comercial. Inspirándose en autores previos como H. G. Wells o Keith Roberts y su obra Pavana, El Steam Punk recrea en clave futurista la Inglaterra victoriana de los siglos XVIII al XIX poniendo en escena una fantasiosa tecnología punta a vapor poco verosímil pero de un enorme atractivo visual, fusionando géneros tan dispares como la narrativa histórica, la fantasía, la ciencia-ficción, algunos toques de terror, el espíritu aventurero del folletín de capa y espada del siglo XIX y, sobre todo, mucho sentido del humor; ya que el objetivo final es entretener y enganchar al lector. Así pues, reflejan una visión distorsionada de la Inglaterra postindustrial, lejos de la realidad sucia y deprimida que si describen autores como Dickens o Alan Moore en su aclamado From Hell, ofreciendo en su lugar un retrato más romántico y aventurero; es decir, tal y como a los autores les hubiese gustado que fuese, en vez de cómo realmente fue.
Ejemplos de obras englobadas en este movimiento son títulos como Morlock´s Nights (1979) de Jeter (secuela de la célebre Máquina del tiempo de H. G. Wells); Homúnculo (1986) de Blaylock; comics como el Steampunk de Bachalo y Nelly; el Ruse de Mark Waid; o La Liga de los Caballeros Extraordinarios del mismo Moore y su correspondiente adaptación cinematográfica (que ilustra como pocas otra de las características del movimiento: el gusto por introducir en la trama como secundarios o co-protagonistas a personajes históricos, literarios o legendarios, como el Rey Arturo) y, sobre todo, la galardonada Las puertas de Anubis de Powers, considerada como la pieza clave de referencia del movimiento y este como el autor más representativo de dicha corriente. Lo cual no deja de ser paradójico, ya que Powers traiciona uno de los principios básicos del Steam Punk, dado que se inclina más por la fantasía que por la ciencia-ficción y en su obra apenas hay presencia de esa irreal tecnología “a vapor” tan querida por estos autores, echando mano en cambio de la mitología clásica y la pervivencia de la magia hasta tiempos cercanos, una magia ligada a la sangre y la tierra. De hecho, por estas fechas tan sólo escribe una novela cuyas coordenadas se acercan a la ciencia-ficción: Cena en el palacio de la discordia (Dinner at Deviant’s Palace, 1985), una recreación en clave futurista del mito de Orfeo ambientado en una California post-apocalíptica en la que el protagonista ha de liberar a la mujer que amó de la influencia de un siniestro culto religioso. Sin embargo, como es habitual en Powers, la obra presenta una mixtura de géneros que hacen difícil etiquetarla en una u otra categoría.
Con influencias asimiladas de Dick y Wells y su Máquina del tiempo, Las puertas de Anubis triunfa allí donde Esencia oscura se había quedado a medio camino. La fórmula Powers, consistente en escoger una época o acontecimiento histórico interesante y añadirle las dosis necesarias de fantasía, suspense, acción, humor y aventura, alcanza en esta novela un equilibrio perfecto. Fórmula que el autor repetiría con En costas extrañas, una novela de piratas ambientada en el Caribe durante el s. XVIII (pero un Caribe recreado desde la óptica romántica y aventurera del Steam Punk, repleto de magia, zombis, vudú, piratas inmortales y otros que quieren serlo y, como no, mucha acción y sentido del humor) y en la que probablemente sea su obra maestra: La fuerza de su mirada.
Powers regresa en esta ocasión al siglo XIX para, a través de las peripecias de su protagonista, el doctor Michael Crawford, desarrollar una compleja y ambiciosa trama de aventuras con ribetes mitológicos a través de la vieja Europa. La fuerza de su mirada es una obra de madurez, escrita cuando su autor ya había saboreado el éxito con Las puertas de Anubis y En costas extrañas e intentaba superarse a si mismo, tratando de dar más de lo mismo pero a la vez mejor, de manera que la novela deviene en un muestrario completo de todos los recursos habituales de Powers: el espíritu aventurero, el Steam Punk, la mezcla entre historia y fantasía, la fascinación por los románticos británicos del XIX o la mitología clásica, amén de una influencia soterrada del maestro Dick. Podría ser su mejor novela de no ser por una excesiva tendencia a la desmesura. El número de páginas aumenta, algunas escenas se alargan más de lo debido, el ritmo narrativo se hace más y más lento, etc. Y al final uno se queda con la idea de que unas docenas de páginas menos no la hubiesen perjudicado, más bien al contrario. No obstante, estos cambios son fruto de la personal evolución estilística del autor y, para bien o para mal – según opiniones – se mantendrán en el resto de su producción hasta la fecha.

(Continuará).

Tim Powers: marinero en costas extrañas 1

2011-05-22T10:06:00.007+02:00

1. Introducción:

Pudo haber sido el alumno más aventajado del maestro Dick, pero prefirió convertirse en autor por méritos propios. Hábil narrador, maestro de la prosa, romántico e imaginativo, pionero de movimientos como el Steam Punk y por encima de todo, un gran escritor, Tim Powers es sin duda uno de los nombres de referencia del género fantástico de las últimas décadas, recientemente recuperado para el gran público gracias a su influencia en la saga cinematográfica de éxito Piratas del Caribe.

2. Las puertas del éxito
Las puertas de Anubis (The Anubis Gates, 1983) supone un punto de inflexión decisivo en la carrera de Tim Powers. Antes de ella era uno más de tantos aspirantes a escritor con dos títulos de ciencia-ficción en su haber (The Skies Discrowned y Epitaph in Rust, ambos de 1976) más una correcta fantasía histórica, Esencia oscura (The Drawing of the Dark, 1979; realizada por encargo de una editorial británica que deseaba publicar una colección de novelas inspiradas en el mito del Rey Arturo) en la que encontramos el germen de esa fórmula magistral que el autor redondea en Las puertas de Anubis y repetiría con En costas extrañas (On Stranger Tides, 1987) y, sobre todo, La fuerza de su mirada (The Stress of her Regard, 1989), títulos indispensables dentro de la corriente que se ha dado en llamar Steam Punk y, en general, de la literatura fantástica de las tres últimas décadas.
Posteriormente el autor ha seguido alumbrando obras que se mueven dentro de coordenadas similares, argumentalmente correctas y estilísticamente impecables, aunque carentes de la chispa y el ritmo narrativo de las antedichas; pese a lo cual han bastado para convertirle en eso popularmente conocido como “autor de culto”, seguido por una legión de fieles incondicionales entre los cuales se reconoce incluido el autor de estas líneas.

3. Del Círculo de Dick al Steam Punk
Oriundo de Buffalo, Nueva York (1952) – aunque de ascendencia irlandesa – Powers estudió y se graduó en Literatura Inglesa en la Universidad de Fullerton (California) en 1976. Esta ha sido siempre una de sus grandes pasiones, cuya influencia es posible rastrear en buena parte de sus novelas, como es el caso de Las puertas de Anubis, en la que el protagonista (Brendan Doyle) es un profesor de literatura especializado en el romanticismo inglés que retrocede en el tiempo al Londres del s. XIX para asistir a una conferencia del poeta Coleridge y que, por azares del destino, termina suplantando a otro poeta llamado William Ashbless (nombre ficticio inventado por el propio Powers en colaboración con su amigo y colaborador ocasional James Blaylock durante sus años de juventud, y que aparece en varias de sus obras como un guiño cómplice al lector); o en La fuerza de su mirada, donde hay continuas referencias a obras de autores clásicos ingleses, aparte de que varios poetas románticos aparecen como personajes secundarios de la trama.
Durante su etapa universitaria formó parte de un grupo de escritores – entre los que se incluían nombres como los del mismo Blaylock, o K.W. Jeter – conocido como el Círculo de Dick en referencia al genial autor de ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?, con el que se reunían ocasionalmente para hablar sobre literatura. Pese a que Powers no reconoce influencias dickianas en su obra, es posible encontrar algunos puntos de contacto entre ambos, como ese talento a la hora de distorsionar la realidad y mezclar lo cotidiano con lo fantástico; o la tendencia a ceder el protagonismo a personajes normales y corrientes enfrentados a situaciones que les superan, entre otros. A mayor abundamiento, Powers ha ganado el premio Philip K. Dick en dos ocasiones (en 1984 y 1986), amén de otros galardones como el premio Apollo (Francia) o los españoles Ignotus y Gigamesh.

(Continuará).

Jack Sparrow, marinero en los mares del destino.

2011-05-17T21:43:00.006+02:00

Jack Sparrow navega de nuevo. Libre ya de la compañía de Orlando Bloom y Keyra Knightley, el pirata más estrafalario e irreverente de la gran pantalla se embarca en una nueva aventura, en busca de la fuente de la eterna juventud, esta vez de la mano de la actriz española Penélope Cruz.
Sabido es que en Hollywood no son partidarios de matar a la gallina de los huevos de oro antes de tiempo, por lo que ya antes del estreno de Piratas del Caribe: En el fin del mundo (2007) los creadores de la saga se planteaban como continuar las aventuras del capitán Sparrow. Fue entonces cuando los guionistas de la trilogía, Ted Elliott y Terry Rossio, descubrieron una antigua novela del escritor Tim Powers titulada In strange tides (1987), de temática similar y ambientada - más o menos - en la misma época que las películas. Más concretamente, en el año 1718 cuando Barbanegra, uno de los últimos piratas que se enfrentaron al reinado del rey Jorge, aterrorizaba las costas del Caribe.
Navegando en contra de su voluntad con tan desagradable compañía se encuentra John Chandagnac, tenedor de libros y titiritero. Nadie lo tomaría por un buen candidato a pirata o a las oscuras maquinaciones de la hechicería. Pero un capitán pirata borracho lo rebautiza como Jack Shandy y puede llegar a convertirse en uno de los más importantes...
Una vez leída la novela los productores se apresuraron a comprar los derechos de la misma antes incluso de terminar el rodaje de la tercera parte de la saga, de ahí el final abierto y las referencias a Jack Sparrow partiendo en busca de la fuente de la eterna juventud, en un viaje en el que él y su nueva tripulación tendrán que enfrentarse a sirenas, zombis y al mismísimo Barbanegra, el pirata al que temen los piratas. Como vemos, la novela guarda numerosos paralelismos con las películas (incluso en el nombre del protagonista) y aunque cabe suponer que la adaptación sea muy libre, es muy difícil hacer un mal guión partiendo de un material tan bueno como este.
A título personal En costas extrañas es uno de mis libros favoritos y posiblemente el mejor de Tim Powers, lo cual son palabras mayores tratándose del autor de Las puertas de Anubis o La fuerza de su mirada. Pero me encanta el espíritu aventurero que empapa todas sus páginas y la habilidad del autor para interpretar la historia en clave fantástica, recreando al pasado tal y como nunca fue, pero nos hubiese gustado. Fruto de esa pasión fue el artículo "Tim Powers: Marinero en costas extrañas" que escribí en 2005 para la añorada revista Solaris, de la Factoría de Ideas, en la época en que Alberto García-Teresa fue editor de la misma. Alberto era el sueño de cualquier redactor: todo un profesional que respetaba tu trabajo a la vez que aportaba buenas ideas que enriquecían el resultado final. Aprendí mucho con y gracias a él, y mientras que mis errores y mis defectos son mios y sólo mios, me gusta pensar que algo de lo bueno que hay en el trabajo de Alejandro Caveda es mérito suyo (y de algunas personas más que también nombraré en su momento). Por eso quiero dedicarle las próximas entradas del zoco en las que haré una actualización de dicho artículo el cual, a día de hoy, sigue siendo mi preferido de entre todos los que he escrito. Así pues va por ti, Alberto, y también por tod@s ustedes: por estar ahí y acompañarme a lo largo del camino durante todos estos años...

FICHA TÉCNICA:

Título: En costas extrañas
Autor: Tim Powers
Fecha Ed. Original: 1987.
En España ha sido publicada en varias ocasiones, la primera de ellas por la editorial Martínez Roca en su colección Gran Fantasy (1990) y más recientemente por la editorial Gigamesh.

Piratas del Caribe 4: En mareas extrañas se estrena el próximo día 20 de mayo en toda España.

Buck Rogers en Prospectiva

2011-05-08T19:50:00.003+02:00

Como ya es habitual, dejo aquí el enlace directo a mi más reciente colaboración en Prospectiva (la octava ya, ¡como pasa el tiempo!), que en esta ocasión versa sobre el reboot en comic del personaje de Buck Rogers desarrollado por Scott Beatty y Carlos Rafael para la editorial norteamericana Dynamite, y publicado en nuestro país por Planeta Comics. Para los despistados, Rogers fue creado en 1929 por el escritor Philip Nowlan en el relato "Armageddon 2.429" y su secuela, "The Airlords of Han", y para ser un venerable octogenario, goza de muy buena salud y regresa en los albores del siglo XXI para demostrar que los viejos héroes nunca mueren mientras tengan nuevas - y buenas - aventuras que protagonizar. Para saber más, podeís consultar la reseña en la web de Literatura Prospectiva. Como siempre, quedo pendiente de vuestros comentarios críticas y/o sugerencias.

"Shock Futuro" de Buck Rogers por Alejandro Caveda

¿Qué nos vamos a encontrar en el zoco durante este mes de mayo? Bueno, por lo pronto nos centraremos en hacer un detallado repaso a la vida y obra del escritor Tim Powers, aprovechando el estreno de la nueva entrega de la saga Piratas del Caribe, protagonizada por Johnny Depp y libremente inspirada en la novela En costas misteriosas (1987) del antedicho escritor, un repaso que nos ocupará las próximas semanas, tras el cual tenemos pendientes una nueva reseña sobre el Batman de Grant Morrison, un artículo dedicado a la serie Vampire Tales de David Wellington, otro centrado en la reedición del Dylan Dog de Tziano Sclavi por Aleta, amén de nuevas entregas de Un mal lugar dónde perderse (aunque no necesariamente por ese orden). Un saludo cordial y seguimos en contacto. ¡Hasta pronto!

Cinco historias para no dormir

2011-04-29T11:59:00.008+02:00

"Te mostraré el terror en un puñado de polvo"

THE SANDMAN

El terror clásico está en forma. Por encima de modas y caprichos, y mal que le pese a zombis y vampiros hormonados post-adolescentes, esas viejas historias de terror en blanco y negro que marcaron nuestra infancia y juventud se resisten a morir. Planeta fue la primera en abrir fuego con aquella añorada biblioteca Clásicos del Terror de EC, que recogía en 15 entregas las tres series que dicha editorial publicó dedicadas al género (Tales from the crypt, Vault of horror y The Haunt of fear), a la que siguió su hermana pequeña (de tan solo 8 números) Clásicos del Suspense, que si bien en principio estaba más orientada hacia el misterio, tenía no pocos puntos de contacto con su predecesora.

Planeta ha seguido explotando el filón a través de cabeceras tan interesantes como Los archivos de Creepy (reedición cronológica de la mítica revista Warren de los setenta a partir de los Ommibus de Dark Horse) o la serie de monográficos House of Mistery presenta..., la cual recopila todas las historias realizadas por algunos de los mejores artistas que pasaron por dicha colección norteamericana o por su hermana gemela, House of Secrets, como Neal Adams, Alex Toth o Berni Whrigthson, entre otros nombres ilustres.

Otra editorial que se ha apuntado al carro han sido Diabolo Ediciones, que hasta la fecha ha sacado al mercado dos títulos a cual más interesante: Strange Suspense (Los archivos de Ditko, Vol. 1, del cual ya hemos hablado en el zoco: ver la correspondiente reseña aquí) y Four Color Fear, que ofrece a los lectores nostálgicos una lujosa selección a todo color de las mejores historias cortas de horror de los años 50, en su mayoría inéditas en nuestro país.

Esta reseña no estaría completa sin recordar la colección Made in Hell de Ediciones Norma y en concreto los tres volúmenes (hasta la fecha) que bajo el título genérico de Las Crónicas Carmesí recuperan las historias clásicas de la Warren protagonizadas por la vampiresa más sexy del comic. Como vemos, todo un abanico de títulos y colecciones que demuestran que el terror añejo, lejos de perder interés, sigue levantando pasiones tanto entre los lectores más veteranos como en las nuevas generaciones que descubren en ellas una capacidad para estremecerse que ya creían perdida para siempre.

FICHA TÉCNICA:

Diabolo Ediciones:

- Strange Suspense (Los archivos de Steve Ditko, Vol. 1).

- Four Color Fear (VVAA).

Formato: 300 pags. aprox. a color. Tapa dura. 24x17,5 cm. PVP en torno a 34,95€.

Norma Comics:

- Las Crónicas Carmesí (Números 1 a 3).

Formato: 100 pags. aprox. a color. Rústica. 26x17 cm. PVP entre 10/12 €.

Planeta Comics:

- Los archivos de Creepy (Números 1 a 6).

Formato: 250 pags. aprox. en B/N. Tapa dura. 28x20 cm. PVP:

30€.

- House of Mistery Presents... (3 números hasta la fecha).

Formato: 80 pags. aprox. en B/N. Tapa dura. 28x18,5 cm. PVP en torno a 12€.

Mis 10 imprescindibles

2011-04-18T21:27:00.002+02:00

Siguiendo la estela abierta por Rodolfo Martínez y José Manuel Uría, aquí van mis 10 títulos imprescindibles, las 10 obras que de una forma u otra me han marcado a lo largo de mi vida. Como todo lo que tiene que ver con gustos, es muy personal, y seguro que más de un visitante hubiese cambiado alguno de ellos, pero en todo caso es mi elección y como tal os la ofrezco.
El orden escogido es el puramente cronológico, según fueron escritos, que no coincide necesariamente con el momento en que un servidor pudo leerlos:

01. La casa en el confín de la Tierra, de W. H. Hodgson (1908).
02. La sombra sobre Innsmouth, de H. P. Lovecraft (1936).
03. Los reyes de las estrellas, de Edmond Hamilton (1949).
04. Crónicas Marcianas, de Ray Bradbury (1950).
05. La espada de Rhiannon, de Leigh Brackett (1953).
06. Shambleau y otras aventuras de Norwest Smith, de C. L. Moore (1953).
07. Soy leyenda, de Richard Matheson (1954).
08. Nueve príncipes de Ambar (y posteriores), de Roger Zelazny (1970).
09. La guerra de las galaxias, de George Lucas (1976).
10. En costas extrañas, de Tim Powers (1987).

Vistos y ordenados, resulta evidente que mis gustos se inclinan por el género fantástico, a la vez que no deja de ser curioso que desde 1987 ningún libro me haya llamado tanto la atención como para incluirlo en la lista.
Pues nada, es vuestro turno de hacer comentarios (aquí mismo o a través de Facebook) o de contraatacar exponiendo vuestro Top Ten personal de obras imprescindibles.

Un mal lugar dónde perderse (005)

2011-04-04T14:49:00.007+02:00

El arroyo serpenteaba cuesta abajo a través de un valle tan extenso como idílico. En otro momento hubiese podido relajarme y disfrutar del paisaje, pero no ahora, corriendo detrás de una psicópata aquejada de trastorno bipolar, y perseguido por el ejército y otras misteriosas facciones que querían hacerse a toda costa con el contenido de aquel maletín que transportábamos hacia Dios sabe dónde. De hecho, bien pensado, todo aquello no tenía nada de idílico. Hasta el momento apenas había tenido tiempo de pararme a reflexionar, metido como había estado en toda clase de persecuciones y tiroteos; pero ahora, en medio de la calma que precede a la tormenta, no podía evitar darle vueltas en mi cabeza a un montón de enigmas a cual más intrigante: ¿Dónde estaba el resto de la humanidad? ¿Y por qué casi todos los objetos y edificios que nos rodeaban parecían tan viejos y desgastados? En alguna parte de mi cabeza una vocecilla machacona insistía una y otra vez: "Abre los ojos y despierta", pero la clave de todo aquel extraño mundo se me escapaba.

Llevábamos cerca de cuarenta y cinco minutos al trote y para mi sorpresa, estaba aguantando el tirón. A esas alturas debería faltarme en aliento y estar vomitando la última comida que no recordaba haber ingerido y, sin embargo, me encontraba descansado y en forma, capaz de seguir así cincuenta kilómetros más, si hacía falta. Mi compañera parecía tan extrañada como yo. Aunque mantenía un buen ritmo estaba empapada en sudor y tenía que hacer ímprobos esfuerzos para no quedarse atrás. De vez en cuando me dirigía rencorosas miradas no exentas de cierta envidia que, para que negarlo, me hacían sentir un poco incómodo.
- ¿Quieres descansar un rato? - inquirí, solidario, pero sólo obtuve a cambio una mirada fulminante de animadversión.
- Pasa de mí y sigue corriendo.
- ¡Sí, señor! - exclamé burlón, aunque me arrepentí de hacerlo apenas las palabras surgieron de mi boca. La chica escupió en mi dirección, apretó los labios e hizo un denodado esfuerzo por dejarme atrás.
- ¡No puedo creer que hayas hecho eso!
- ¡Oh, cállate!
El día parecía estar anocheciendo, o al menos, daba la impresión de haber menos luz aunque aquel sol rojizo y mortecino se mantenía en el mismo lugar que cuando me desperté. Sin embargo, aun no había agotado mi cupo de sorpresas de la jornada. Por si un barco varado en medio de la carretera no fuese suficiente, ahora tenía ante mis ojos lo que parecían los restos de un carro de combate con la carcasa completamente agujereada por el impacto de proyectiles de grueso calibre. A su izquierda un cartel metálico oxidado y roído por el tiempo advertía: CAMPO MINADO - NO PASAR. Empecé a aflojar el paso, pero mi guía continuó adelante, impertérrita, así que me encogí mentalmente de hombros y reanudé la marcha, rezando para que ella supiese lo que hacía. Un esqueleto descarnado y cubierto apenas con los restos de un viejo uniforme colgaba de la torreta abierta del tanque. Sus cuencas vacías me observaron al pasar al tiempo que su mano se balanceaba en un macabro gesto de burla. Los que ya estamos muertos te saludan, pensé, irónico.
Un par de kilómetros más adelante el arroyo desembocaba en un río de aguas calmas y oscuras sobre las que flotaba un espeso manto de niebla entre el cual se alzaban, solitarios, los restos de diversos edificios en diferente estado de conservación, recubiertos de cieno, moho y plantas trepadoras. Tiempo atrás aquel lugar debía haber estado a orillas del río, pero algo había modificado el curso de este o quizás, provocado un súbito aumento del nivel del agua. Todo el lugar parecía desierto y abandonado. El único resto visible de civilización era un viejo embarcadero junto a un almacén semiderruido. Varias embarcaciones se mecían, perezosas, a la sombra de un inmenso muro de piedra repleto de impactos de bala y manchas de algo que lo mismo podía ser óxido que sangre reseca. A lo largo de toda su superficie podían leerse docenas de inscripciones en diferentes idiomas y estilos de letra, algunas tan intrigantes como NO BUSQUES MÁS: EL INFIERNO ESTÁ AQUÍ o ¿QUÉ HARÁS CUANDO ÉL REGRESE? La joven se quedo mirando el muro, pensativa, y a continuación rebuscó en su mochila hasta dar con un bote de espray. Tras agitarlo, escribió sobre el muro varias palabras con una caligrafía clara y elegante: AUN SIGO VIVA. QUE OS DEN. No dije nada, aunque me moría de ganas de acribillarla a preguntas que sabía quedarían sin respuesta.
- No te quedes ahí pasmado. Mira a ver si alguna de esas motoras funciona.
- ¿Quien, yo? - pregunté, como si ahí hubiese alguien más aparte de nosotros dos - ¿Tengo cara de piloto de barco fluvial?
- Por Hastur, que no sé para qué diablos cargo contigo. Quédate aquí y vigila - replicó, poniéndome la Glock en la mano de la que pasaba a mi lado, dejando tras de sí un rastro de perfume a violetas. Había algo desagradable en el tacto del arma, una especie de vago recuerdo adormecido que me ponía la piel de gallina, así que la guardé en el bolsillo trasero del pantalón mientras examinaba el lugar. ¿Qué habría pasado con las personas que vivían allí? No tenía ni idea, pero algo me decía que guardaba relación con los agujeros de bala y las manchas de sangre reseca del muro. El mundo había cambiado mientras dormía, pero no recordaba cuanto.
Como si el destino considerase que ya nos había dado demasiada tregua, varios todoterrenos de aspecto militar - similares a los que había esquivado en el hotel - aparecieron a lo lejos aunque acercándose al embarcadero a gran velocidad. Cuando apenas nos separaban quinientos metros los vehículos se abrieron en abanico y comenzaron a escupir tipos de uniforme y armados hasta los dientes. Uno de ellos empezó a ladrar órdenes y en respuesta otro de los recién llegados abrió el portón trasero de uno de los vehículos y media docena de perros de presa salieron disparados. Parecían un cruce entre doberman y tiburón blanco: eran muy rápidos, exageradamente grandes y tenían la boca llena de colmillos largos y afilados como navajas. Un sudor frío comenzó a empaparme la espalda al comprender que venían a por mí, como los sabuesos de la guerra de Shakespeare.
- ¿Estás dormido o qué te pasa? ¡DISPÁRALES! - gritó mi acompañante a mis espaldas. Como en sueños, empuñé la Glock y apunté al que parecía ser el líder del grupo. Sin embargo, no podía decidirme a apretar el gatillo. Tenía una extraña sensación de deja vú, como si ya hubiera vivido esa escena antes y las cosas no se estuviesen desarrollando de la forma correcta. Y en ese momento hice una locura. Bajé el arma y adelantando la mano izquierda con la palma extendida, grité en voz alta:
- ¡Perrito bueno! ¡Perrito bueno! ¡Siéntate!
Aunque no podía verla, pude imaginarme la expresión de sorpresa de la joven. Probablemente pensaba que me había vuelto loco por completo, y vete tú a saber si no tendría razón; porque aquellos bichos estaban cada vez más cerca y se relamían de satisfacción. Y justo entonces, cuando casi los tenía encima, los perros se detuvieron, y su líder se quedó quieto mirándome, confundido, como si no supiese si yo era comestible o no. Al cabo de unos segundos parecieron tomar una decisión y para mi asombro (y el de mi acompañante) aquellas fieras se acercaron a lamerme la mano, tan mansas como gatitos. Sin embargo, apenas tuve tiempo para saborear mi triunfo, ya que los militares no esperaron a reponerse de la sorpresa para abrir fuego en nuestra dirección. Una bala pasó rozándome la mejilla tan cerca que pude sentir el golpe de viento que provocaba al desplazarse. Mi mano seguía sosteniendo la Glock, pero por algún motivo, disparar a un ser humano no me parecía más correcto que hacerlo sobre un perro.
- ¡Vamos, ven aquí! - volvió a insistir la joven desde la cubierta de una de las motoras. Parecía una buena idea, así que me di la vuelta y salté al interior de la embarcación mientras más proyectiles zumbaban a mi alrededor. Pese a la lluvia de balas mi acompañante permaneció de pie, impertérrita, extendiendo la mano en mi dirección para que le devolviese la Glock. Se la lancé desde el suelo y ella la cogió al vuelo adoptando de inmediato de inmediato la postura de un tirador experto: cuerpo ladeado, para ofrecer el menor blanco posible, y el arma sujeta con ambas manos a la altura de los ojos. Abrió fuego y el soldado más cercano se derrumbó con la cabeza agujereada. Disparó tres veces más e hizo blanco con cada proyectil, obligando a los supervivientes a echarse a tierra o buscar refugio. Desde mi posición tenía una vista espléndida de sus piernas y por un momento me olvidé de dónde estaba, admirando la forma en que los músculos de sus glúteos se marcaban bajo la gruesa tela de sus pantalones.
- ¡Arranca este cacharro y sácanos de aquí! - exclamó, sin dejar de apretar el gatillo. Era otra buena idea, así que repté hasta el timón y estirando la mano con precaución apreté el botón de encendido. No pasó nada, y por un momento temí que aquel cacharro nos iba a dejar tirados en el peor momento posible; pero por suerte, el motor cobró vida finalmente con un reconfortante rugido.
- ¡Funciona! - intenté gritar por encima del estruendo de los disparos y los caballos de potencia, pero mi compañera estaba demasiado ocupada respondiendo al fuego como para hacerme caso. Empujé el acelerador a tope y la motora saltó hacia delante, rompiendo las podridas amarras que la sujetaban al embarcadero. En eso, una ráfaga de balas alcanzó el panel de mandos. Varias esquirlas de cristal volaron por los aires fallando mis ojos por muy poco, al tiempo que un líquido cálido y espeso (que supuse sería aceite) me salpicaba el rostro. Solté una maldición y enfilé rio abajo dejando que la motora cobrase más y más velocidad, alejándonos del tiroteo.
- Muy bien, ya estamos fuera. ¿Qué rumbo tomamos? - pregunté, sin recibir respuesta. Intrigado, me arriesgué a girar la cabeza para ver qué diablos pasaba. La chica seguía de pie junto a la borda, con la diestra colgando inerte a lo largo del cuerpo. En ese momento su mano dejó caer la Glock, que rebotó sobre el suelo de madera con un ruido sordo. Comenzó a girarse en mi dirección muy despacio, como a cámara lenta, y pude ver el feo agujero que un proyectil había abierto en la parte superior de su cabeza, por encima del ojo derecho, del que brotaba a intervalos un espeso chorro de sangre. Con un sentimiento de nausea comprendí que aquella sustancia que me había empapado de pies a cabeza no era aceite. Una parte de mí quería correr hacia ella, sujetarla y hacer algo, lo que fuese. Pero mis pies parecían pegados al suelo y otra parte más fría y racional sabía que ya era demasiado tarde. Sus ojos se movían espasmódicamente como si su cerebro (o lo que quedaba de él) no supiese a dónde enfocar. Abrió la boca en un esfuerzo por decirme algo, tal vez un último insulto, pero las piernas le fallaron y se derrumbó sobre cubierta como una marioneta a la que le hubiesen cortado todas las cuerdas de golpe. Y yo me quedé ahí solo, navegando río abajo, sin saber a dónde ir ni qué diablos se supone que debía de hacer con aquel condenado maletín.

(¿Continuará?)

Un mal lugar dónde perderse 001
Un mal lugar dónde perderse 002
Un mal lugar dónde perderse 003
Un mal lugar dónde perderse 004

Everybody Goes To Gizzmo's

2011-03-31T20:20:00.002+02:00

Dedicado con afecto y cariño a Iván y Caro en el primer aniversario de la librería, y que sigamos celebrándolos junt@s muchos años más. ¡Un fuerte abrazo!

Michelle Jenner, personaje del año

2011-03-31T18:26:00.003+02:00

Si hace poco jugaba a transformar a esta gran actriz en un personaje de portada de un comic de Jim Steranko (Michelle Jenner, agente de SHIELD) en esta ocasión he usado el Photoshop para convertirla en Personaje del Año para la exclusiva revista TIME. Vale, hoy por hoy sólo es fruto de mi imaginación pero en el futuro, ¿quien sabe? Desde luego, ella se lo merece.

NOTA: He realizado el montaje a partir de una fotografía original de Fernando Vázquez Morago para la revista Ragazza de febrero de 2011.

Nueva colaboración en Prospectiva: 'Motín', de Mike Resnick

2011-03-29T18:28:00.003+02:00

Descubrí a Resnick allá por el lejano año 1986 cuando la editorial Martínez Roca publicó su novela El germen como número 99 de su añorada colección Súper Ficción (1). Sin embargo, he de reconocer que esta irónica revisión del mito del Mesias judeo-cristiano en clave futurista no terminó de convencerme (aunque todavía la conservo en mi biblioteca, de lo que cabe deducir que tampoco me disgustó del todo) por lo que hubiera podido desentenderme de su autor si mi buen amigo Alfredo Lara no me hubiese insistido para que leyese La dama oscura (2). A esta le seguirian Santiago (3) y ya mucho más tarde la antología Sueños nuevos por viejos (4), amén de una entrega de las aventuras noveladas de la heroina de los videojuegos Lara Croft (5).
A estas alturas de la película huelga decir que soy un gran fan de Mike Resnick, al que ya dediqué una entrada en este Zoco allá por abril del 2009 con motivo de la publicación de la antedicha antología.
Motín es pues un título doblemente interesante; primero, porque es el primer libro de Resnick que aparece en nuestras librerías desde el lejano año 2006, y segundo, porque supone la incursión del autor en un terreno (el de la ciencia ficción de corte militarista) que apenas había tratado con anterioridad, si exceptuamos su novela-franquicia Galactica discovers Earth de 1982. Para quienes quieran saber más, aquí les dejo el enlace directo a la reseña en Prospectiva:

Motín, de Mike Resnick, en Literatura Prospectiva

Mike Resnick: Sueños nuevos por viejos en el Zoco de Lakkmanda

(1) El Germen, Col. Súper Ficción Nº 99, Martínez Roca (1986).
(2) La Dama Oscura, Col. Corvus Nº 3, Valdemar (1992).
(3) Santiago: un mito del futuro lejano, Col. Nova Nº 95, Ediciones B (1997)
(4) Sueños nuevos por viejos, Col. Runas, Alianza Editorial (2006).
(5) Tomb Raider: El amuleto del poder, Solaris Bolsillo, La Factoría de Ideas (2004).

El Batman de Norm Breyfogle, de Planeta DeAgostini

2011-03-27T17:20:00.003+02:00

Ya está en las librerías el primero de los cinco volúmenes que Planeta Comics dedica a recopilar toda la obra de este interesante artista centrada en el universo del Señor de la Noche.
Reconozco que la particular visión que Breyfogle nos ofreció en su momento de este icono del comic me apasiona; quizás no tanto ahora como entonces, cuando uno era más joven e impresionable, pero todavía se deja leer con agrado gracias - en buena medida - a los excelentes guiones de Alan Grant, amén de ese plus extra de nostalgia que le otorga el paso del tiempo y los recuerdos de una época más feliz y más ingenua.
Breyfogle fue uno de los pilares fundamentales de esa línea editorial de tebeos de Batman posterior al Año I de Miller & Mazzuchelli (1987). Durante casi una década, desde finales de los ochenta hasta bien entrados los noventa, nuestro artista ilustró docenas de comics del Señor de la Noche con la complicidad habitual de Alan Grant y la colaboración puntual de otros guionistas como Mike W. Barr, Mary J. Duffy o Denny o'Neil. Y aunque el grueso de su producción se centra en la cabecera Detective Comics, su popularidad le llevó a dibujar también diversos números especiales, Prestigios (como Batman: la abducción de 1998) o Novelas Gráficas como El nacimiento del Demonio (1992).
Breyfogle no era un dibujante perfecto, pero sí eficaz y muy vistoso. Como Rob Liefeld, pertenece a esa categoría de artistas capaces de enmascarar sus defectos y potenciar sus virtudes con un estilo visual muy dinámico y atractivo. El Señor de la Noche de Breyfogle bebe de muchas fuentes (Su Batman tiene algo del misterio primordial de Kane, la majestuosidad de Adams, la musculatura de Miller o la rigidez anatómica de Ross Andru, entre otros referentes memorables) que el artista logra asimilar de forma armoniosa para ofrecer una de las mejores interpretaciones gráficas del personaje.
Norm Breyfogle es también un misterio. Tras varios años de éxito e intensa actividad profesional desapareció casi sin dejar rastro hasta el punto de que resulta poco menos que un desconocido para las nuevas generaciones de lectores que tan sólo pueden conocer (y valorar) su trabajo gracias a reediciones como la que ahora nos ocupa. Es de aplaudir, pues, la iniciativa de la editorial para rescatar la obra de este artista, uno de los más destacados de su época y que mejor recuerdo ha dejado en todos quienes tuvimos ocasión de disfrutarlo en su momento.
Esta primera entrega (de cinco) sirve para recuperar sus primeras colaboraciones con los guionistas Alan Grant y John Wagner en la serie Detective Comics las cuales se convirtieron en todo un clásico de referencia de finales de la década de los ochenta. Se incluyen además, a modo de prólogo, otros dos trabajos previos junto a Mary Jo Duffy ("Sole survivor", DC Nº 582) y Mike W. Barr ("The crime doctor's crimson clinic", DC 579). Como detalle anecdótico, este último se incluye en blanco y negro al no haber podido disponer la editorial de los originales a color.

FICHA TÉCNICA:

- Título: Norm Breyfogle Batman Vol. 1 (de 5).
- Autor: Norm Breyfogle más varios guionistas.
- Editorial: Planeta DeAgostini.
- Formato: 340 páginas aprox. a todo color en tapa dura y 26x17,5 cm.
- PVP: 30 €

Nueva colaboración en Prospectiva: los Ommibus de Star Wars de Planeta

2011-03-13T13:24:00.004+01:00

Como ya viene siendo habitual, aquí os dejo el enlace a mi más reciente colaboración en Literatura Prospectiva, dedicada en esta ocasión a la nueva colección de antologías de comics de Star Wars que la editorial Planeta DeAgostini está lanzando al mercado. Una breve reflexión sobre la serie, el formato y lo que nos vamos a encontrar de cara al futuro que puede ser de interés para todos los aficionados a la saga galáctica de George Lucas. Como siempre, espero vuestros comentarios o tirones de orejas. Un saludo cordial y hasta pronto.

Star Wars Ommibus en Prospectiva

Ya hay fecha para el estreno oficial de 'No tengas miedo'

2011-03-08T10:26:00.011+01:00

Ya hay fecha para el estreno oficial de esta película que, según diversas fuentes, tendría lugar el día 29 del próximo mes de abril, poco después de las vacaciones de Semana Santa, en lo que supone el esperado regreso (tras más de cinco años de ausencia) a las salas de cine del gran realizador Montxo Armendáriz, autor de títulos tan indispensables de nuestra cinematografía como Tasio (1984), Historias del Kronen (1995) o Secretos del corazón (1997), entre otros.

Recordemos a grandes rasgos lo que sabemos acerca de No tengas miedo, su catorceavo trabajo como director. La película tiene como eje central los abusos sexuales a menores y sus consecuencias de cara al futuro, y gira en torno a la figura de Silvia (Michelle Jenner), una joven que vive una existencia aparentemente normal, pero que fue víctima de esta terrible situación a manos de su propio padre y que ahora, a sus 25 años, intenta superar sus traumas y rehacer su vida.

El propio Armendáriz, muy concienciado con el tema, participó en la redacción del guión del filme, estudiando numerosos testimonios de víctimas y reuniéndose con personas que habían sufrido abusos durante su infancia. Una de sus mayores preocupaciones fue trasladar al celuloide un tema tan difícil y escabroso como es este sin caer en lo morboso o en la lágrima fácil, algo que a tenor de las imágenes y trailers que hemos podido conocer a través de Internet o Youtube, parece haber conseguido. La película presenta esa factura impecable típica de Armendáriz, que es un realizador que siempre se ha caracterizado por centrar su interés en las personas y por explorar las difíciles relaciones sentimentales que se establecen entre sus personajes protagonistas.

En el reparto, acompañando a Michelle Jenner, encontramos a otros destacados intérpretes del panorama actual del cine español como es el caso de Lluis Homar (Hispania), Belén Rueda (El Orfanato), Javier Pereira (8 citas, Cuestión de sexo) o Nuria Gago (Herederos, Primos), que encarna a Maite, la mejor amiga de Silvia. La película se rodó entre octubre y noviembre del pasado año en Pamplona y otras localidades navarras de los alrededores. Desde entonces todos los incondicionales de este gran cineasta esperaban como agua de mayo la fecha del estreno que por fin se ha concretado. Así pues, en breve podremos reflexionar con el visionado de esta interesante película que huele a firme candidata a varios Goyas y que puede suponer la consagración definitiva como actriz de su protagonista, amén de un nuevo y rotundo éxito en el palmarés de su realizador.

Enlace a la web oficial de la película

No tengas miedo en Facebook

Los 5 del 2010

2011-02-28T21:34:00.008+01:00

Aquí va mi muy personal Top Five de libros publicados durante el pasado año. A la hora de hacer la lista he intentado ceñirme a las novedades evitando, en la medida de lo posible, reediciones o recopilaciones de títulos clásicos ya aparecidos en su momento en nuestro país. Como en cuestión de gustos no hay nada escrito, entiendo que cada cual quitaría alguno y añadiría otro, pero en todo caso estos son mis cinco favoritos y como tales, desde aquí les rindo este pequeño homenaje:

1. El libro del cementerio de Neil Gaiman.
Ed. Roca.
Sinopsis: Guiado por su instinto, un bebé escapa de la cuna en medio de la noche y logra alcanzar el cementerio más cercano a su casa. El individuo que lo persigue, cuchillo en guante, acaba de asesinar a toda su familia y está decidido a terminar con él. Pero los espectros del camposanto protegen al pequeño y acaban acogiéndolo en sus tierras. Aunque esta vez se le ha escapado, el siniestro hombre Jack no descansará hasta cumplir su misión... En su nuevo hogar, con sus nuevos fantasmales padres, el bebé será bautizado con el apelativo odiseico de Nadie Owens.
Valoración: Gaiman vuelve a hacer gala de todo su talento y demostrar por qué es uno de los autores más interesantes de la actualidad con este cuento para todas las edades repleto de ritmo, humor, suspense e ingenio.

2. La fiesta de Orfeo de Javier Márquez Sánchez.
Ed. Almuzara.
Sinopsis: Inglaterra, 1956. El gobierno británico está desconcertado ante los horribles sucesos acontecidos en una aldea de la frontera escocesa. El caso es puesto en manos de un agente de Scotland Yard especializado en sucesos extraños, el inspector Andrew Carmichael, y su compañero, el detective Harry Logan. Al mismo tiempo, una modesta compañía cinematográfica, Hammer Films, se ha propuesto volver a poner de moda el cine de terror con una innovadora y truculenta adaptación de Frankenstein. Para ello contratan al actor televisivo Peter Cushing y le encargan, de cara a preparar su papel, que recurra a diversos especialistas para profundizar en las raíces del miedo humano. Todos coinciden en la búsqueda de La fête du Monsieur Orphée, un misterioso rollo de película de los años del cine mudo que parece ir dejando un rastro de destrucción y tragedia.
Valoración: Márquez logra atenazar el ánimo del lector con esta inquietante novela que rinde homenaje a la Hammer al tiempo que revisa con maestría viejos clichés del género. Mucho mejor que la sobrevalorada La herencia Valdemar y su continuación.

3. Pantano de sangre de Preston & Child.
Ed. Plaza & Janés.
Sinopsis: El agente especial del F.B.I. Aloysius X. L. Pendergast regresa a su antigua mansión familiar en Luisiana. Tras deambular por sus jardines descuidados y aspirar en sus pasillos un ambiente húmedo y asfixiante, se detiene en la sala de armas, dónde abre una vitrina para tocar por primera vez en doce años el rifle de su querida esposa Helen.
Ayer Pendergast lloraba la muerte de Helen, fallecida en en un safari en África por el ataque de un león de crin roja.
Hoy descubre que no fue una tragedia fruto del azar: alguien planeó el asesinato de su mujer.
Pendergast conocerá a la verdadera Helen y su mente se torturará hasta averiguar quién le arrebató la vida.
Valoración: Aunque las aventuras del agente Pendergast vayan por su décima entrega, eso no quiere decir que Preston y Child hayan bajado el listón; de hecho, este último (hasta la fecha) título de la serie recupera el pulso de los primeros, te engancha desde la primera página y no te deja soltarlo hasta llegar al climático final; un final abierto y que pide a gritos una continuación para desvelar todos los misterios que sus autores dejan entrever en sus páginas. Adictivo.

4. Las sendas púrpuras de Ángel Torres Quesada.
Ed. Grupo AJEC.
Sinopsis: Tras haber pasado su infancia en Wuffan, uno de los planetas condenados al aislamiento por el Purpurado - la oligarquía que rige los destinos del Ámbito desde su inexpugnable recinto de la Cúpula - Giselle es rescatada por su padre, Yolden Abasi, y llevada a un nuevo mundo donde disfruta una década de la vida pletórica que el Ámbito concede a sus ciudadanos.
Pero, tras la misteriosa desaparición de su padre, comienza a sospechar que éste en realidad formaba parte de una conspiración contra el Purpurado que no llegó a culminar; decidida a investigarla hasta sus últimas consecuencias, contará con la ayuda de un espíritu de la Fuente, Hesperis, filósofo fallecido más de mil años atrás, y de Lhotar, un joven fugitivo venido más allá del Ámbito; pero también con la oposición de Saldrach, una de las Purpuradas destinadas a regir las riendas del Ámbito.
Valoración: Cierto, Quesada ya no es el mismo que escribió la saga del Orden Estelar o la trilogía de las Islas del Infierno años ha; pero quien tuvo retuvo, y cualquiera de sus últimos trabajos se lee y disfruta con la misma intensidad que los anteriores. Y este no es una excepción.

5. Tamara Drewe de Posy Simmonds.
Ed. Sins Entido.
Sinopsis: La llaman "Plástica fantástica". Con su sex appeal, su rinoplastia, su trabajo en la prensa barata y su mirada rompe-corazones, la vuelta de Tamara Drewe a su pueblo natal causa un shock en la pequeña comunidad rural. Tamara no deja indiferente a nadie: hombres y mujeres, escritores de éxito y universitarios frustrados, todos son atrapados por el imán de Tamara, que desencadena oscuras pasiones y tragedias absurdas.
Valoración: A medio camino entre la prosa y el comic, este irreverente y divertido ¿libro? fue una de las sorpresas más agradables del 2010, en buena medida gracias a su personaje protagonista, a la que dio vida en el cine la bellísima Gemma Atherton.

De hombres, marcianos y robots: Eric Frank Russell

2011-02-13T17:49:00.005+01:00

Una de las mayores deudas que tengo con la veterana revista Nueva Dimensión es precisamente el haberme ayudado a descubrir a este gran escritor, uno de los mejores representantes de la escuela clásica de la ciencia ficción británica anterior a la irrupción de la New Wave y autor de varios títulos inolvidables del género como Barrera siniestra (1943), Tres que capturar (1956) o Avispa (1957), además de un buen puñado de relatos de muy variada extensión pero que por lo general presentan un elevado nivel de calidad.
Eric Frank Russell (1905-1978) nació en Camberley (Surrey, Inglaterra), se educó en Egipto y llegó a la ciencia-ficción tras su adscripción en 1930 a la Sociedad Interplanetaria Británica. Fue el primer escritor de dicho país en colaborar regularmente con Astounding y otros magazines norteamericanos de ciencia ficción, lo que en ocasiones llevó a provocar dudas acerca de su verdadera nacionalidad. De hecho, su primera gran obra, Barrera siniestra (1), aparece publicada primero en el número uno de la revista Unknown (marzo de 1939) y en forma de libro cuatro años después. Inspirada en las teorías (muy en boga por aquel entonces) del escritor Charles Fort, Barrera siniestra es la primera novela en plantear la posibilidad de que la raza humana esté sometida por alguna inteligencia ajena, un argumento clásico del género que con posterioridad a Russell retomaron escritores como Robert A. Heinlein (Amos de títeres, 1951) o Jack Finney (La invasión de los ladrones de cuerpos, 1954), amén de series de televisión como Expediente X de Chris Carter.
En 1956 llega otra de sus obras fundamentales, Tres que capturar (2), una trepidante historia en la que la Tierra tiene que defenderse de una invasión de alienígenas del planeta Venus capaces de infectar y suplantar seres humanos. El protagonista , Wade Harper, es el único capaz de detectarlos debido a sus habilidades telepáticas que le permiten descubrir a los invasores incluso a cierta distancia. Con influencias asimiladas del género bélico y de la novela de detectives contemporánea, Tres que capturar es una adictiva obra maestra que combina a la perfección dos argumentos recurrentes del género: las invasiones extraterrestres y la alienación del individuo diferente, poseedor de talentos excepcionales que le aislan de sus semejantes y le convierten en una potencial amenaza ante los ojos del resto de la humanidad.
Apenas un año después llegaría Avispa (3), basada en sus experiencias durante la Segunda Guerra Mundial y considerada en su momento como la biblia de la propaganda subversiva. A través de sus páginas el autor nos narra los esfuerzos de un ingenioso saboteador infiltrado entre el enemigo para arruinar su moral y paralizar su maquinaria bélica.
Con posterioridad Russell añadió a su palmarés otros títulos igualmente destacados pero inéditos, por desgracia, en nuestro país como Dreadful Sanctuary (1948), (1953), Sentinels from SpaceThe Space Willies (1958), Dark Tides (1962), The Great Explotion (1962), The Mindwarpers (1964), Deep Space (1974) o Like nothing on Earth (1975).
Como ya indicábamos al principio Russell fue también un maestro del relato corto dónde cosechó algunos de sus mayores éxitos, como es el caso de "Allamagoosa", el cual le valió el premio Hugo 1955 a la Mejor Historia Corta, o la saga protagonizada por el robot humaniforme Jay Score y el resto de la tripulación mixta humano-alienígena de la nave exploradora Marathón cuyas expediciones y aventuras (compuesta por las historias "Symbiotica", "Mechanistria" y "Mesmérica"), recopiladas en 1955 en la antología Men, Martians and Machines (4) recuerdan a clásicos del calibre de Los viajes del Beagle Espacial de A. E. Van Vogt (1950) o el Star Trek de Gene Roddenberry. Otras recopilaciones de historias de Russell como Six Worlds Yonder (1958), Far Stars (1961) o The Best of Eric Frank Russell (1978) incluyen relatos no menos memorables como "El coleccionista" (1947), "Querido demonio" (1950) o "Diabológica" (1955) algunos de los cuáles fueron publicadas en su momento en nuestro país por la ya citada revista Nueva Dimensión.
Russell es un escritor tremendamente fácil y agradable de leer gracias a su estilo ágil y directo, aderezado con un brillante sentido del humor que a ratos recuerda al de otros colegas suyos como Robert Sheckley o el ya citado Fredric Brown. Como ellos, el autor que nos ocupa usaba el humor como excusa para criticar y subvertir determinados aspectos de la sociedad contemporánea, como el absurdo de la burocracia llevada al límite o la estupidez congénita del género humano como especie, aunque siempre desde una vertiente más esperanzadora y optimista. Descubrir o releer a Russell puede suponer un auténtico soplo de aire fresco en estos tiempos de crisis del género repletos de escritores pretenciosos y supuestas "Nuevas esperanzas de la ciencia ficción", perpetradores ambos de infames ladrillos en serie y en cadena que se venden a precio de lingote de oro en las librerías y una vez leídos no dejan más recuerdo detrás de sí que una intensa sensación de pérdida por el tiempo y el dinero malgastados en su lectura.

(1) Publicado por Ediciones Tridente, col. Pulsar nº 6 (1992)
(2) Publicado en Cenit Ciencia Ficción nº 35 (1962)
(3) Publicado en Acervo Ciencia Ficción nº 40 (1981)
(4) Si bien la antología como talk no ha sido editada en castellano, la revista Nueva Dimensión publicó en sus páginas los diversos relatos que abarcaba la serie.

Nueva colaboración en Prospectiva: Planetary, de Ellis & Cassaday

2011-02-07T16:28:00.003+01:00

Parafraseando a Joss Whedon, Planetary me obsesiona. A título personal me parece este el trabajo más redondo de Ellis y Cassaday hasta la fecha, con una combinación más que acertada de intriga, acción y humor aderezados con las dosis justas de reflexión científico-filosófica como para enriquecer su lectura sin que esta se haga indigesta. Por ello no me lo pensé dos veces cuando en Prospectiva me ofrecieron la oportunidad de analizar la serie para su sección Viñetas.
Como ya es habitual aquí os dejo un enlace directo a la reseña, espero que os guste y que disfrutéis con ella tanto como yo en su momento al escribirla.
A título anecdótico, esta hace la entrada número 300 de este Blog. Quien iba a decirlo, como pasa el tiempo. Vamos a por las 600, si el ánimo y el cuerpo lo permiten. Un saludo cordial a tod@s y gracias por vuestra visita.

Planetary en Literatura Prospectiva

Un mal lugar dónde perderse (004)

2011-01-30T21:22:00.006+01:00

Seguro que he tenido días peores que este; sólo que no recuerdo cuando.
No hace ni dos horas que desperté en un sucio motel de carretera sin memoria, sin identidad, y con un cuerpo que no era el que venía conmigo de serie el día que nací. Desde entonces no he parado de fingir que sé lo que hago mientras intento conseguir respuestas al tiempo que evito que me maten. El último capítulo - hasta el momento - de esta rocambolesca historia había sido la persecución por parte de un helicóptero militar que explotó inexplicablemente en mil pedazos justo cuando lo tenía tan cerca que podía haberlo tocado con la mano. La onda expansiva lanzó mi vehículo todoterreno rodando cuesta abajo hasta detenerse del revés, agotado el impulso y convertido en un montón informe de chatarra.
Por suerte, los cinturones de seguridad y el habitáculo interior del Mercedes habían resistido el impacto, al igual que los airbags del vehículo, de manera que mi acompañante y yo seguíamos vivos y razonablemente ilesos aunque colgados cabeza abajo como un par de murciélagos. Bendita tecnología alemana de vanguardia.
- ¡Tenemos que salir de aquí cuanto antes! - rezongó mi pasajera, peleándose con su cinturón.
- ¡Tranquila! No creo que nadie haya podido sobrevivir a eso.
- No son los tripulantes lo que me preocupa, genio - replicó ella, arrugando la nariz. No tardé en entender a qué se refería: un penetrante olor a gasolina flotaba por el interior del vehículo. Si a eso le sumábamos varias toneladas de Blackhawk ardiendo a poca distancia, y lanzando cenizas incandescentes a su alrededor, el resultado de la ecuación se volvía muy desagradable. No lo cronometré, pero creo que me llevó menos de un segundo soltarme el cinturón y salir arrastrándome por la ventanilla. Sin embargo, tuve la presencia de ánimo suficiente como para detenerme a esperar a mi pasajera, que se había quedado rezagada rebuscando algo por la parte trasera del vehículo.
- ¡Déjalo! Sea lo que sea, no creo que merezca la pena.
- ¡Un momento! - replicó mientras rescataba aquel maldito maletín metálico y una mochila de aspecto militar que supuse sería suya. Tiré de ella para ayudarla a salir a través del marco de la ventanilla y nos alejamos del Mercedes (o de lo que quedaba de él) como almas que llevaba el diablo. No sé que esperábamos que ocurriese: tal vez una explosión de película, con mucho humo y fuegos artificiales. Pero no pasó nada. Las llamas siguieron consumiendo lo que quedaba del helicóptero de forma cada vez más pausada mientras una densa columna de humo se elevaba arrastrada por el viento.
- Bueno, esto es algo que tampoco se ve todos los días - musité. Por toda respuesta, mi lacónica guía emitió un sordo gruñido de insatisfacción, antes de añadir:
- ¿Qué diablos habrá pasado?
Supuse que se refería a la misteriosa explosión del Blackhawk.
- Ni idea. Tal vez fue una avería. O puede que le acertaras, después de todo - repliqué, sin mucha convicción.
- Sí, claro. O venía con un defecto de fábrica. ¡Qué más da! De todas formas es una faena.
- ¡Venga ya! ¿Es que tú nunca ves el vaso medio lleno? Debías de ser una niña muy triste - inquirí, mirándola de reojo.
- No - repuso escuetamente, apretando los labios hasta que dibujaron una línea apenas perceptible entre su nariz y su perfecta barbilla -. Esta humareda se puede ver a kilómetros, y todavía tenemos a los cazadores pegados al culo. Es como si tuviéramos una flecha luminosa de un kilómetro de largo colgando sobre nuestras cabezas y delatando nuestra posición. Será mejor que empecemos a movernos.
- Tú diriges - respondí, encogiéndome de hombros.
- Nos hemos salido de la ruta. Tengo que pedir instrucciones. Espera aquí un momento.
- Claro - repuse mientras ella se alejaba unos pasos, cojeando visiblemente.
- ¿Estás bien?
- Se me pasará. Soy más resistente de lo que parece. Igual que tú. Ya veo que haces honor a tu fama de tipo duro.
No estoy seguro, pero me pareció detectar un leve matiz de admiración en su voz, una idea que en otro momento me hubiese subido la moral; pero no ahora. Porque lo cierto es que tenía razón. Después de un accidente así debería tener varios huesos rotos. Debería estar lleno de moratones y tener todo el cuerpo machacado y dolorido. Y sin embargo no era así. Me sentía bien. De hecho, me sentía estupendamente bien; casi como si me hubiese quitado diez años de encima y fuese otra vez joven y capaz de comerme el mundo. Era extraño, pero la única explicación que se me ocurría era que mi anfitrión - quien quiera que fuese - estaba en mucha mejor forma que yo. Volví mi atención a mi acompañante, la cual había extraído de su mochila un moderno teléfono militar por satélite y aguardaba pacientemente a que alguien respondiese al otro lado. No tuvo que esperar mucho; al cabo de unos segundos la oí responder, mientras me daba la espalda:
- Soy Pandora. Hemos tenido un problema.
El resto de la conversación se perdió en la distancia. Lo curioso era que la había entendido a la perfección a pesar de que había cambiado de idioma a otro que en principio, no me era familiar. Y sin embargo, en algún punto del camino entre mis oídos y mi cerebro, las palabras habían cobrado sentido. ¿Era también mérito del cuerpo que vestía, o acaso era yo un experto en lenguas que no recordaba serlo? Preguntas, preguntas y más preguntas, y ni una sola maldita respuesta. Por suerte, el regreso de mi compañera interrumpió esa línea de pensamiento y me devolvió de golpe a la cruda realidad.
- Vale, tenemos una ruta alternativa, pero está lejos, así que vamos a tener que darnos prisa. Yo voy delante. Intenta no perder el ritmo ni quedarte muy atrás. Cada veinte minutos descansamos cuatro y seguimos. ¿Lo has entendido?
- Creo que sí - asentí, adoptando mi mejor expresión de alumno aplicado -. ¿Te lo deletreo al revés o basta con que lo ponga por escrito?
- Ja, ja, qué gracioso – rió en falso -. Ahórrate los comentarios irónicos. No estaríamos aquí tirados si no te hubieses cargado mi todoterreno.
- ¿Perdón? - pregunté, incrédulo -. ¡Disculpe su Majestad! Recuerdo que alguien me gritaba al oído que hiciese algo, lo que fuese, y cuanto antes. Tal vez su Señoría hubiese preferido tirarles el maletín por la ventanilla. Por no hablar de la muy cierta posibilidad de que nos acribillasen a tiros.
Ahí pinché en hueso. Hubo un fugaz destello de furia en sus ojos - mezclado con algo más; una emoción esquiva pero familiar - que desapareció tan rápido como había llegado. La joven inspiró profundamente mientras se apartaba un mechón rebelde del rostro y a continuación encogía los hombros en un gesto de estudiada indiferencia.
- ¡Qué más da! - repuso por segunda vez -. Ya me estaba cansando de él. Además, era robado. Será mejor que nos pongamos en marcha. El tiempo vuela.
Uniendo la palabra a la acción, mi acompañante se echó la mochila a la espalda a la vez que me tendía de nuevo aquel misterioso maletín que al parecer tanta gente deseaba hasta el punto de matar – o morir – por conseguirlo.
- A ver si me equivoco - aventuré -, al nacer una adivina le dijo a tu madre que si alguna vez sonreías o pedías disculpas tendrías una muerte horrible, ¿no?
- Vaya, hoy nos hemos levantado sarcásticos. ¿Qué pasa contigo? Normalmente cuesta sacarte más de cuatro palabras seguidas que tengan sentido.
Estuve a punto de irme por las ramas de nuevo, pero una voz dentro de mi cabeza me detuvo: ella podía tener muchas de las respuestas que necesitaba. Tal vez había llegado el momento de tentar a la suerte y sincerarse. Al fin y al cabo, ¿qué era lo peor que podía pasar? ¿Qué no me creyese, o que sí lo hiciera?
- El caso es que tengo problemas de memoria. No recuerdo casi nada. Ni siquiera como me llamo. Y las pocas cosas que recuerdo son contradictorias, como si no encajasen entre sí. Como si todo fuera... distinto de cómo debería ser. ¿Entiendes lo que quiero decir?
- Claro que sí - respondió, mirándome de reojo a varios pasos de distancia -. Entiendo que esa mierda que te metes te está afectando el cerebro. Por mi vale, mientras que no te impida terminar el trabajo. Después, tú verás. Extermina como quieras las pocas neuronas que te quedan. Y ahora vamos. Si recuerdas como se hace, ¡sígueme!
Suspiré. Bueno, al menos lo había intentado. Las respuestas tendrían que seguir esperando. Me sentía como el Hombre de Hojalata, siguiendo a Dorothy por el camino de baldosas amarillas en busca del gran mago de Oz. Si le encontraba ¿me concedería un cerebro? En fin. Como mi tan hermosa como antipática acompañante había dicho, era el momento de emprender la marcha. En eso, un movimiento borroso a mi izquierda despertó mi interés. Un cuervo negro como el azabache me observaba desde una rama cercana, inclinando la cabeza en un gesto de burla, como si se estuviese riendo de algo que sólo él encontrase gracioso. Estuve tentado de intentar cargármelo de una pedrada, pero qué diablos: al fin y al cabo, tampoco era culpa suya, y todos tenemos derecho a la vida. Recogiendo el maletín inspiré hondo y eché a correr detrás de Pandora. Al menos, su trasero era tan bonito como el resto de su físico.

(¿Continuará?)

Un mal lugar dónde perderse 001
Un mal lugar dónde perderse 002
Un mal lugar dónde perderse 003

Michelle Jenner, agente de SHIELD

2011-01-23T13:22:00.003+01:00

Como puede que algunos de vosotros ya sepáis (o tal vez no) hace algún tiempo que estoy practicando con el Photoshop en plan autodidacta, aunque bajo la experta y amena supervisión del gran GMF, Maestro del CS5 y el Encore, además de autor de algunos de los mejores videoclips y fotomontajes que se han proyectado y hemos podido ver en la Semana Negra de Gijón y en las Jornadas del Comic de Avilés. Evidentemente, eso no quiere decir nada: mis fallos son mios y sólo mios, y mis pocos aciertos se deben a los certeros consejos de Germán y al hecho de contar con una modelo de excepción como es Michelle, que tiene un encanto especial para lucir siempre perfecta en cualquier ocasión.
Así pues, de vez en cuando os dejaré aquí una muestra de alguno de mis experimentos con el programa como es el caso de esta "portada", en la que he intentado fusionar al menos hasta cuatro de mis pasiones favoritas: Nick Furia, Jim Steranko, Michelle Jenner y el mundo del comic. ¿El resultado? Mejorable, sin duda; pero no me negareis que tiene algo, aunque solo sea gracias a ella...

El zoco en el XIV aniversario del Sitio de Ciencia-Ficción

2011-01-09T18:11:00.004+01:00

El Sitio de Ciencia-Ficción cumple un año más, y van 14; y al igual que en anteriores ocasiones, los responsables del mismo han tenido el detalle de invitarme a colaborar en el Especial de Aniversario, que este año versaba en torno al potencial educativo del género.
Como ya es habitual, aquí os dejo un enlace directo a la sección Firmas del Sitio dónde podréis disfrutar (espero) con mi modesta contribución, así como con la de otros ilustres colaboradores tales que Jesús Poza Peña, Lola Robles, Jorge Vilches, Enric Quilec Castro o Antonio Quintana Carrandi, entre otros nombres destacados de la red. Asimismo, se agradecen vuestras críticas (educadas), comentarios, reflexiones o correcciones. Un saludo cordial a tod@s y en breve nos encontraremos de nuevo en el zoco para repasar la vida y obra del gran escritor Eric Frank Russell.

SCF XIV Aniversario - Todo es potencialmente educativo

Los Archivos de Ditko, Vol. 1

2011-01-02T17:39:00.004+01:00

He de empezar este texto reconociendo que tengo una gran deuda con Steve Ditko. Durante muchos años lo he considerado como un ilustre segundón, semioculto tras la sombra del Rey Kirby, y que hoy día sería prácticamente desconocido de no ser por su papel en la génesis del superhéroe más popular de todos los tiempos: Peter Parker, alias Spider-Man.
Y sin embargo este excelente volumen recién publicado por ediciones Diabolo nos descubre a un Ditko diferente, pero en el que ya se adivina todo ese talento que hizo tan creíbles en su momento a dos personajes tan dispares entre sí como eran el tímido y debilucho Peter Parker y el doctor Stephen Extraño, el Maestro de las Artes Místicas.
Al contrario que otros ilustres contemporáneos suyos como Will Eisner, Jack Kirby o Jim Steranko, Ditko fue un profesional discreto y esforzado. Como explica Blake Bell en su introducción, "Al parecer, su infancia fue la típica de la Gran Depresión y de la Segunda Guerra Mundial en una pequeña población estadounidense. Nació en 1927 y vivió en Johnstown, Pennsylvannia, en el seno de una gran familia. Siempre fue considerado como un joven discreto y reservado, unos rasgos que mantuvo durante sus inicios profesionales en el comic. Aunque no rehuyó de la interacción social, nunca se lo consideró centro de atención, ni mujeriego, ni tampoco bebía en público. Podría decirse de él - y de algún colega suyo, como Joe Gill, el prolífico autor de Charlton - que era un hombre curtido por la vida y chapado a la antigua".
Estas primerizas historias, realizadas en su mayor parte a comienzos de los cincuenta, antes del Comic Code y en pleno esplendor de la editorial EC, pueden suponer una más que agradable sorpresa para todos aquellos que, como yo mismo, desconociesen en su mayor parte la vida y obra de este gran artista. Son relatos breves, autoconclusivos, de temáticas muy variadas que van desde el terror a la ciencia-ficción, pasando por el western o el género negro, a través de los cuáles Ditko da rienda suelta a todo su talento con ese dinamismo y expresividad que son marca de la casa y que a la postre hicieron tan plausibles las piruetas de Spider-Man o los mundos de pesadilla frecuentados por el Dr. Extraño. Citando de nuevo a Dell: "Ditko perseguía un nivel de excelencia que iba mucho más allá de lo que perseguían otros autores, que se conformaban con un esfuerzo mínimo para crear lo que a menudo se consideraba como un producto infantil de usar y tirar y que cambiarían de trabajo en cuanto apareciese algo más lucrativo y prestigioso".
En reseñas anteriores he comentado que este tipo de ediciones de lujo suelen tener siempre algún "Pero"; y sin embargo, en esta ocasión y sin que sirva de precedente, no he podido encontrar ninguno. La encuadernación es francamente buena, así como el papel y la reproducción de las ilustraciones. El color es en general bastante aceptable a excepción de alguna viñeta suelta aquí y allá dónde alguna mancha o borrón afea un poco, muy poco, el conjunto. En cuanto a la traducción, a falta de poder contrastarla con la original, resulta muy correcta y no se aprecian graves errores ortográficos ni gramaticales, lo cual es de agradecer en estos tiempos que corren. Quizás lo más excesivo de la obra sea su abultado precio, que no lo es tanto si tenemos en cuenta todo lo anteriormente dicho y que se trata de una obra minoritaria para paladares exquisitos que quieran saber más acerca del autor que nos ocupa, amén de conocer un poco mejor esa época dorada del comic norteamericano anterior a la irrupción del Comics Code. Como diría el propio Stan Lee: "Excelsior"; y pocas veces podríamos estar más de acuerdo con él.

DATOS TÉCNICOS:

TÍTULO: Strange Suspense: Los archivos de Ditko Vol. 1
AUTOR: Steve Ditko et alii
EDITORIAL: Diabolo
FORMATO: Tapa dura, más de 200 páginas a todo color, 24,5x17,5 cm.
PVP: 34,95 €

Feliz 2011 a tod@s

2010-12-31T09:36:00.004+01:00

Pues eso... mis mejores deseos para tod@s en este año nuevo que empieza. Esperemos que el 2011 sea mejor que este 2010 al que pocos echaremos de menos, aunque de momento algunos empezaremos el año con un nuevo descuento del 5% en el salario...
¿Qué nos deparará el futuro? Aquí vuestro humilde bloguero no tiene ni idea, pero sí os puedo adelantar algunas de las futuras entradas del zoco:

- Los extraños misterios de Steve Ditko
- Un mal lugar dónde perderse 4ª pte.
- De hombres, marcianos y máquinas: Eric Frank Russell
- La Trilogía Vampírica de David Wellington
- Un repaso a la obra y trayectoria profesional del gran dibujante británico Charlie Adlard
- Nuevas colaboraciones en Prospectiva y el Sitio de Ciencia Ficción

Todo eso y mucho más a lo largo de las próximas semanas. Nos vemos (o nos leemos, lo que ocurra primero). Entretanto, feliz Nochevieja y mucho cuidado a la hora de recibir el año, que las resacas de champán son muy traicioneras (se lo dice un experto).

Nueva colaboración en Prospectiva: Lucky Starr 1, de Asimov

2010-12-30T07:58:00.003+01:00

Como en ocasiones anteriores, aquí os dejo el enlace a una reseña que he escrito para Prospectiva sobre la nueva edición de las aventuras de David "Lucky" Starr de Isaac Asimov por parte de la editorial Alamut:

Lucky Starr en Prospectiva

Como siempre espero que sea de vuestro agrado. Ya sabéis que cualquier comentario, aportación, rectificación o crítica (siempre y cuando sea respetuosa) son siempre bienvenidos. Un abrazo a todos los asiduos visitantes del zoco y féliz año nuevo 2011 (creo que al 2010 pocos le van a echar en falta...).

Aventuras de un norteño en la capital del reino (2)

2010-12-26T10:51:00.007+01:00

Los que me conocen de hace tiempo saben que uno de mis pasatiempos favoritos cuando visito la capital es ir al teatro o a algún musical de los que están representando en ese momento en Madrid. En esta ocasión, tenía especial interés por ver Avenue Q, un musical que venía precedido de un gran éxito en Broadway desde su estreno en el 2003 (3 Premios Tony en 2004: Mejor Musical, Mejor Libreto y Mejor Música) y que actualmente se puede ver en el teatro Nuevo Apolo, sito en la plaza de Tirso de Molina.

Avenue Q es el espectáculo más innovador y divertido de la actual cartelera madrileña, que utiliza personajes de carne y hueso conviviendo con muñecos para contar una historia contemporánea, adulta, de gente normal y corriente, con problemas de hoy, y lo hace con una propuesta de guión y partitura muy atractivos, premiados y gamberros. La presencia de los muñecos no debe confundir sobre la naturaleza de esta obra, que no es adecuada para menores.

Hay que destacar la gran calidad de la versión española (dirigida por Yllana), así como del reparto de interpretes entre los cuáles encontramos nombres familiares del mundillo del teatro, el cine u otros musicales como es el caso de Ángel Padilla, Leo Rivera, Isabel Malavia, Pablo Muñiz-Chápuli, Thais Curia, Mayka Sitté o Noemí Gallego Valverde, entre otros.

La trama arranca con la llegada de Princetown (un ingenuo recién licenciado) a Avenue Q. Pese a su optimismo inicial, Princetown está a punto de descubrir que el futuro no es un sitio tan brillante como parecía; que el mundo es una mierda, y que su flamante título no vale ni para envolver el bocata. Así tendrá que partir de cero y redescubrir su meta en la vida, para lo cuál contará con la ayuda del resto de particulares inquilinos de este bloque de edificios: un cómico fracasado; una terapeuta sin clientes; un corredor de bolsa gay y su realquilado gorrón hetero; Kate y Trekkie Monster o el encargado del edificio, la estrella infantil venida a menos Gary Coleman. Los números musicales son de auténtico lujo, mientras que la interacción entre muñecos y personajes de carne y hueso es simplemente perfecta.

Como recuerdo, aquí os dejo algunas imágenes y escenas del mismo. Si ya lo habéis visto, las repasareis con una sonrisa , si no es así, ¿a qué estáis esperando? Merece la pena, y la representación termina a mediados de enero.

Nueva colaboración en Prospectiva: Los Guardianes de la Galaxía

2010-12-19T11:52:00.003+01:00

Para no perder las viejas costumbres (cuando además de viejas son buenas) aquí os dejo un enlace directo a mi tercera colaboración en la Sección Viñetas de Literatura Prospectiva, dedicada en esta caso a la nueva versión de Los guardianes de la galaxia guionizada por Dan Abnett y Andy Lanning para Marvel Comics y publicada en nuestro país por la editorial Panini. Como siempre espero vuestros comentarios y/o críticas constructivas y aprovecho para adelantaros que mi próxima contribución versará sobre el Planetary de Warren Ellis y John Cassaday. En breve estamos de vuelta con estas y más novedades. Entretanto un abrazo y felices fiestas a tod@s :)

Los Guardianes de la Galaxía en Literatura Prospectiva

OTRAS COLABORACIONES DE ALEJANDRO CAVEDA EN PROSPECTIVA:

Nathan Never, el agente Alfa

Los Naufragos del Tiempo

Aventuras de un norteño en la capital del reino (1)

2010-12-13T16:49:00.005+01:00

"Y allí llegó Conan, el Cimmerio, cabello negro, adustos ojos, espada en mano, ladrón, asaltante, asesino, de grandes tristezas y grandes alegrías, preparado para pisotear con sus pies calzados con sandalias los enjoyados tronos de la Tierra."

Quienes me conocen saben que de vez en cuando me gusta escaparme a la capital para recordar los viejos tiempos, pasear por sus calles, peregrinar por las librerías, visitar exposiciones, ir al teatro o a algún musical y meterme café de Starbuck's por vena. Pues bien, este puente de la Constitución había dos alicientes extra añadidos: por un lado, el inminente Salón del Comic de Madrid, que en algunos sitios como la FNAC empezaron a celebrar con varios días de adelanto, y la exposición de merchandasing sobre La guerra de las galaxias sita en la planta quinta del Corte Inglés de Preciados / Sol, a la que pertenecen estas instantáneas que dejo a continuación:

Aquí una currada representación de un caza ala-x el cuál, por si la etiqueta no se lee bien, les aclaro costaba 1.265 €...

Dos Lores del Sith codo con codo...

Más figuras montadas, pintadas y listas para exponer.

Aquí, sosteniendo el Santo Grial: el pack de la trilogía clásica (o al menos, la última versión hasta la fecha; dentro de poco Lucas lo sacará en 3D, y poco después en realidad virtual, y al cabo de unos pocos años en megapack de luxe con un vale para un sorteo para visitar el rancho Skywalker y poder comprobar in situ y ex profeso (1) como el autor se ha enriquecido a costa nuestra...).

(1) Nada disimulado homenaje a Alfonso Cobo. ¡Un abrazo, Alfonso!

Pausa temporal

2010-12-02T14:16:00.004+01:00

Pues eso... En el zoco vamos a tomarnos unos días de descanso coincidiendo con el puente, durante los cuáles nos mantendremos lejos del PC y estaremos convenientemente fuera de cobertura para desconectar del trabajo e ir poniéndonos al día con la lista de lecturas atrasadas. Pero eso no quiere decir que nos volvamos vagos: para diciembre tenemos algunas sorpresas preparadas como la cuarta entrega de Un mal lugar dónde perderse, un exhaustivo repaso a la vida y carrera del gran escritor Eric Frank Russell, algún que otro Top Five y una reseña de la trilogía vampírica de David Wellington, entre otras cosas. Canela fina, oigan. Nos vemos (o nos leemos, lo que ocurra primero) en breve; entretanto, un cordial abrazo, cuidense y disfruten del puente, que desde aquí pensamos hacer lo mismo ;)

Armendáriz cierra el rodaje de 'No tengas miedo'

2010-11-28T11:17:00.014+01:00

(Despedida del equipo de rodaje de 'No tengas miedo')

El cineasta navarro ha dado casi por finalizado el rodaje de su última película, No tengas miedo, la cuál calcula se estrene durante la primavera del 2011. Se trata del noveno largo de este gran realizador que debutó en el cine allá por el año 1984 con Tasio y cuya trayectoria abarca títulos tan memorables como Las cartas de Alou (1990), Historias del Kronen (1995), Secretos del corazón (1997). Obaba (2005) o el que ahora nos ocupa. Sus historias se caracterizan por una sólida construcción de personajes y argumentos de profundo interés humano que rehusan caer en el morbo o la lágrima fácil.
En No tengas miedo Armendáriz aborda un tema tan escabroso como es el de los malos tratos y abusos infantiles a través del personaje de Silvia (Michelle Jenner), una joven con una vida aparentemente normal que esconde un pasado de abusos sexuales. La película se centra, pues, en mostrar su lucha por superar un episodio que le destrozó la infancia. Según el propio director (y co-guionista), lo más difícil ha sido “encontrar el tono de cómo abordar un tema tan delicado sin caer en lo morboso, sin caer en la expectación que muchas veces busca la gente, y que a la vez tuviese la dureza, el horror y lo terrible que es para las personas que han sufrido” abusos sexuales en su niñez (para más información sobre la misma podéis repasar entradas anteriores de este blog bajo la etiqueta "Michelle Jenner"). En la parte superior os dejo un mosaico con algunas de las imágenes de la ceremonia de despedida del equipo de rodaje del filme, que se ha ambientado en su mayor parte en la localidad de Pamplona.

(Poster oficial de 'Circuit')

(Un par de teaser-poster de 'Extraterrestre')

La actriz catalana, por su parte, se encuentra en su mejor momento profesional. El pasado viernes día 19 tuvo lugar el estreno nacional de la película Circuit (2010) del director Xavier Ribera-Perpiñá, dónde interpreta el papel de una joven modelo en una historia romántica y vanguardista ambientada en la cosmopolita ciudad de Barcelona, y para el futuro tiene pendientes de estreno Extraterrestre (2010), del cineasta cántabro Nacho Vigalondo y esta No tengas miedo.

(Michelle Jenner y Eduard Fernández en 'Todas las mujeres')

Recientemente hemos podido verla en la pequeña pantalla por partida doble, interpretando a la reina Ana de Austria en la teleserie La princesa de Éboli, de A3, y como la amante de Nacho (Eduard Fernández) en Todas las mujeres, del canal temático de pago TNT. Destacar que la primera de ellas ya se encuentra disponible a la venta en DVD, comercializada por A3 y Divisa, a un precio bastante razonable para los tiempos que corren: 14,95 euros, lo que no deja de ser una buena oportunidad tanto para quienes se la perdieron en su momento, como para quienes quieran volver a disfrutar con la gran interpretación de esta hermosa y brillante actriz:

Para saber más...

...sobre No tengas miedo pincha en este enlace.

...sobre Extraterrestre pincha en este enlace.

Enlace directo a la página web oficial de No tengas miedo.

De Cine: Nathan Fillion

2010-11-21T19:49:00.006+01:00

Hace tiempo que no escribía una sección De Cine, y aprovechando la coincidencia temporal con la 48 edición del FICX quiero dedicarle una entrada del zoco a otro de mis actores favoritos, Nathan Fillion, actualmente de moda gracias a su papel protagonista en la serie de TV Castle, que aquí en España emiten AXN y la Sexta.
Nathan Christopher Fillion nació el 27 de marzo de 1971 en Edmonton, Alberta, Canadá, donde dió sus primeros pasos como actor en en varios programas de televisión y producciones de teatro y cine, como TheatreSports o la telenovela improvisada Die-Nasty. En 1994 se trasladó a Nueva York donde encarnó al personaje de Joey Buchanan en la telenovela One Life to Live, por el que fue nominado en 1996 a un premio Emmy en la categoría "Mejor Actor Juvenil ". Tres años después abandonó la serie para dedicarse a otros proyectos (aunque regresaría en el 2007 para interpretar un breve cameo). Tras mudarse a Los Ángeles, desempeño por un tiempo un papel secundario en la sitcom Two Guys, a Girl, and a Pizza Place (1998-2001) a la vez que se presentaba - sin éxito - al casting de Salvar al soldado Ryan (1998), de Steven Spielberg, aunque finalmente no fue seleccionado.
En el 2002 llegaría por fin su gran oportunidad al interpretar al capitán Malcom Reynolds en la serie de ciencia ficción Firefly creada por Joss Whedon, uno de los guionistas estrellas del actual panorama del cine, la televisión y el comic USA. Fillion se muestra especialmente orgulloso de este trabajo que le proporcionó una gran popularidad además de añadir varios premios más a su palmares y le abrió las puertas para participar en la adaptación cinematográfica de la serie (Serenity) en el año 2005, en el que es uno de sus (todavía) escasos trabajos cinematográficos. En cualquier caso su colaboración previa con Whedon le sirvió para desempeñar el rol del villano Caleb durante las últimas temporadas de Buffy la Cazavampiros (2003).
Con posterioridad ha participado en diversas secuelas o películas de bajo presupuesto como Slither (2006), Waitress (2007) o White Noise 2: The Light (2007). En la pequeña pantalla hemos podido verle en la mítica serie Perdidos dónde tenía un pequeño papel como Kevin, el ex marido de Kate, en la temporada 2006/2007 de la misma, o como el ginecólogo Adam Mayfair de Mujeres desesperadas (2007/2008).
Paralelamente ha prestado su voz para diversas series de animación o videojuegos como el Halo 3.
Su carrera llevaba varios años en un discreto segundo plano cuando la diosa fortuna se cruzó de nuevo en su camino al conseguir el papel del escritor de misterio metido a detective Rick Castle en la producción televisiva del mismo nombre, que va ya por su tercera temporada y le ha valido otra nominación al Emmy. Y es que dejando a un lado sus colaboraciones con Joss Whedon, Fillion da la impresión de haber nacido para encarnar al irreverente, sarcástico e inteligente Rick Castle. La particular mezcla de misterio y sentido del humor de la serie parece haber sido del agrado tanto de la crítica como del gran público y ha reanimado el interés por la figura de este gran actor, cuyo nombre suena con fuerza para interpretar la futura versión cinematográfica del videojuego Uncharted. Pendientes de ver que le depara el futuro, no cabe duda de que Fillion está en su mejor momento personal y profesional, y que aun le queda una larga y brillante carrera por delante.

Como detalle anecdótico, Fillion volvió a vestirse como Malcolm Reynolds en un episodio especial de Halloween de Castle, dónde le explicaba a su hija adolescente que iba disfrazado de vaquero espacial, a lo que esta respondía: "En el espacio no hay vacas"; puede que no, pero no cabe duda de que buena parte del éxito que Firefly tuvo en su momento deriva de la convicción con la que Fillion y sus compañeros de reparto interpretaron a sus respectivos personajes, tal y como él mismo está haciendo ahora con ese gran carácter que es Rick Castle. Esperemos que el éxito le acompañe muchos más años, y que nosotros podamos disfrutarlo junto a él.

Un mal lugar dónde perderse (003)

2010-11-11T22:57:00.004+01:00

Como si intuyese que alguna forma que había sido descubierto, el helicóptero picó hacia nosotros. Las aspas de su hélice cortaron el aire con un zumbido tan amenazador como el de un enjambre de abejas furiosas. Me esforcé por mantener fijo el rumbo mientras mi acompañante estudiaba el aparato con una expresión indescifrable en su juvenil rostro.

- ¿Amigos tuyos? - aventuré, esperanzado.
- Yo no tengo amigos - replicó ella, en tono neutro.
- ¿Con ese carácter tan alegre? No me lo explico - repuse en voz baja, pero no lo suficiente. Supongo que tan sólo el hecho de tener el volante entre las manos me salvó de recibir un balazo en la pierna, o en algún sitio más comprometido. El helicóptero estaba cada vez más cerca, hasta el punto de que podía distinguir la silueta de los pilotos a través del cristal de la cabina, además de las extrañas (para mí) insignias que adornaban el fuselaje.
- ¿Quienes son entonces? ¿Insurgentes?
- No. Militares de la Coalición.
- Vale. ¿Y por qué nos persigue el ejército? - inquirí, sólo para recibir a cambio una mirada de extrañeza.
- Déjate de decir tonterías y conduce.
Hora de cambiar de tema. Eché un vistazo de refilón a la amenazadora silueta del Blackhawk.
- ¿Crees que podrías acertarle a esta distancia?
- ¿A tiros? ¿Estás de coña? Con ese blindaje necesitariamos un misil tierra-aire para derribarlo, como mínimo - protestó, pese a lo cuál descorrió el techo solar del vehículo y, empuñando su Glock, apuntó y abrió fuego en dirección a nuestro perseguidor. Tenía razón: para el daño que le estaba haciendo, lo mismo hubiera podido lanzarle un escupitajo. Sin embargo, el helicóptero se apartó unos metros de nosotros y aceleró hasta situarse un poco por encima y a la izquierda del Mercedes. Desde el interior una figura uniformada nos hizo señas para que redujésemos la velocidad.
- Creo que insinúa que paremos - traduje, de forma un tanto innecesaria.
- Pues va a ser que no.
- No sé si te habrás fijado, pero esa cosa tiene potencia de fuego suficiente como para volarnos en pedazos quince veces. Si no le hacemos caso, igual le da por practicar el tiro al blanco con nosotros.
- Lo dudo. No querrán arriesgarse a dañar la mercancía. Deben de estar radiando nuestra posición a los equipos de tierra para que nos intercepten más adelante - explicó, mientras recargaba su arma. No sé por qué, pero la perspectiva de que me detuviesen no me resultaba más atractiva que la de que me disparasen. Apenas llevaba una hora en pie, ocupaba un cuerpo que no era el mio y había perdido la memoria, pero estaba desarrollando a cambio un marcado instinto de supervivencia: propio o ajeno, aquel cuerpo era el único que tenía de momento. Y hasta que no descubriese que estaba pasando, tenía que intentar mantenerlo a salvo.
- Supongo que la opción de devolverles el maletín pacíficamente está descartada.
- No me he tomado tantas molestias para regalárselo ahora a la Coalición. Eso suponiendo que nos dejasen salir de aquí con vida. Y si vuelves a sugerir algo semejante te pegaré el tiro yo misma. ¿Entendido?
- Si, bwana - musité entre dientes al tiempo que apretaba a fondo el acelerador. La aguja del velocímetro saltó hasta las 110 mph, pero ni aun así logramos dejar atrás al Blackhawk, que se mantuvo tenazmente a nuestra altura. En ese momento una puerta lateral se abrió dejando asomar el cañón de una ametralladora de grueso calibre.
"Tengo un mal presentimiento", pensé; y acto seguido el universo se empeñó en darme la razón, cuando el arma comenzó a escupir fuego y un chorro de balas trazadoras se estrelló contra la carretera a muy poca distancia del morro del Mercedes, haciendo saltar trozos de asfalto en todas las direcciones, varios de los cuáles impactaron contra el cristal del vehículo, que se astilló sin llegar a romperse. Di un brusco frenazo y moví el volante en zig-zag en un inútil esfuerzo por esquivar la lluvia de proyectiles, pero lo cierto es que en medio de aquella carretera desierta eramos un blanco tan tentador como un pato en un tiro al blanco de feria.
- ¿Eso es lo mejor que puedes hacer? - protestó a gritos mi pasajera, disparando de nuevo contra el helicóptero, el cuál respondió ascendiendo unos cuantos metros, más por precaución que por sentirse realmente amenazado. A duras penas, reprimí el impulso de arrojarla del vehículo en marcha mientras mi cerebro se esforzaba por encontrar una vía de escape. La carretera se extendía en linea recta hasta el horizonte sin que pudiera divisar ninguna clase de puente o túnel que nos pudiese servir de refugio. A nuestra izquierda solo había arena, agua y más arena. Volver era imposible, seguir adelante era suicida, así que tan sólo nos quedaba una opción. Suspiré, aferrando el volante con más fuerza.
- Abrochate el cinturón de seguridad y agarrate bien.
- ¿Por qué? - me preguntó, con expresión desconfiada, pero obedeciendo mis instrucciones.
- Por esto - respondí, girando bruscamente el volante hacia la derecha y lanzando el todoterreno contra la vegetación que flanqueaba la carretera por ese lado.
- ¿Esta es tu gran idea? - gritó mi acompañante, aferrándose a la barra de seguridad como si le fuese la vida en ello (y en cierto modo, así era).
- No he oído ninguna mejor - repliqué, sin apartar la vista del camino. O, mejor dicho, del suelo, porque el camino lo estábamos abriendo nosotros sobre la marcha. Por el momento las ramas de los árboles nos ocultaban de la vista del helicóptero, pero a medida que avanzábamos el bosque se iba haciendo más denso y la distancia entre tronco y tronco tan estrecha que el Mercedes a duras penas pasaba entre ellos. El más mínimo descuido y nos estrellaríamos. Uno de los retrovisores laterales chocó contra una rama baja y salió volando por los aires, perdiéndose a nuestras espaldas. En eso, las ruedas delanteras tropezaron con un árbol caído en medio del terreno. Algo se rompió bajo el motor al tiempo que el Mercedes brincaba como un caballo encabritado y la luna delantera terminaba de explotar en una nube de pequeños fragmentos de cristal. Todo pasó tan rápido que apenas pude sentir el impacto de mi cabeza contra el techo del vehículo. Una exclamación de dolor a mi derecha me indicó que mi pasajera tampoco había salido indemne. Escupí un montón de maldiciones en voz baja mientras intentaba recuperar el control del todoterreno, el cuál rebotaba de obstáculo a obstáculo como una bola de pinball. Finalmente salimos a una zona más despejada que daba paso a una llanura que a su vez descendía con una suave pendiente hasta un distante riachuelo. Aquello parecía el final del camino. El Mercedes se movía por pura inercia y apenas salimos al descubierto, el Blackhawk se abalanzó de nuevo en nuestra persecución con la tenacidad de un depredador que ya ha probado sangre y quiere repetir.
- Fin de trayecto - anuncié, resignado, reduciendo poco a poco la velocidad.
- Ni se te ocurra - amenazó mi pasajera, apuntándome directamente a la cara.
- Muy buena idea, pegale un tiro al conductor. ¿Y que harás después? ¿Saltar del coche en marcha? ¿Volverte invisible? ¿Teletransportarte? Porque si tienes algún superpoder, este es un buen momento para usarlo.
La chica se mordió el labio inferior, pensativa, sin apartar el arma de mi rostro. Por el retrovisor pude comprobar que el Blackhawk se hallaba cada vez más cerca hasta el punto de que daba la impresión de que si sacaba el brazo por la ventanilla podría tocarlo. El copiloto volvía a hacer señales para que nos detuviésemos y a través del portón lateral pude divisar a varios tipos con uniforme oscuro y pasamontañas, armados hasta los dientes y recubiertos de cartucheras, correas y toda clase de impedimenta. Y aunque intentara aparentar indiferencia, por dentro me sentía terriblemente cabreado. Tanto correr para terminar al igual que al principio: confuso y sin respuestas. A esas alturas sólo podía salvarnos un milagro, y justo en ese momento, cuando parecía que todo estaba perdido, ocurrió. De repente, sin previo aviso, el helicóptero explotó sin más, como alcanzado por un rayo. Todo pasó demasiado rápido. Antes de que pudiésemos reaccionar, la onda expansiva nos alcanzó de lleno, mandando al Mercedes rodando cuesta abajo en medio de un estruendo de metal retorcido, hasta quedar volcado del revés, con las ruedas girando cada vez más despacio. Después sólo hubo silencio.

(¿Continuará?)

Un mal lugar dónde perderse 001
Un mal lugar dónde perderse 002

Nueva colaboración en Literatura Prospectiva: Nathan Never, el agente Alfa

2010-11-05T15:30:00.002+01:00

Tras el anterior dedicado a Los naufragos del tiempo, aquí os dejo un nuevo enlace con mi siguiente colaboración en esta prestigiosa web, la cual en esta ocasión está dedicada a repasar la edición que la editorial Aleta está haciendo en nuestro país de la colección Bonelli protagonizada por Nathan Never, el agente Alfa creado por los guionistas Medda, Serra y Vigna allá por el ya lejano año 1991:

Nathan Never en Literatura Prospectiva

Como siempre, espero que os guste y quedo abierto a vuestras críticas, opiniones y sugerencias. Ah, y tan sólo adelantaros que mi próxima reseña para LP versará sobre la nueva cabecera dedicada a Los guardianes de la galaxia. Un cordial saludo a tod@s y hasta pronto, con la tercera entrega de Un mal lugar dónde perderse.

La importancia de llamarse Fett

2010-10-28T16:49:00.006+02:00

"Llámeme Mr. Fett: Boba suena ridículo".

Una de las ventajas del Universo Expandido de George Lucas es la de poder desarrollar personajes que en las películas eran meros esbozos, como es el caso de Boba Fett, el más célebre y misterioso cazarrecompensas de toda la galaxia. Para quienes sólo hayan visto las películas de la saga, Fett hace su aparición original en el Episodio V, El imperio contraataca (1980) dónde logra por fin emboscar a Han Solo, congelarlo en carbonita y llevárselo consigo a Tatooine para entregárselo a Jabba y dejarnos, de paso, a todos los aficionados con el alma en vilo hasta el estreno de El retorno del Jedi tres años después, dónde Fett era víctima de uno de los finales más apresurados e indignos de toda la saga cuando un invidente Solo acciona sin querer los cohetes de su mochila y, tras estamparse contra el costado de la nave de Jabba, se precipita en la boca del Sarlacc. No obstante, los buenos conceptos se resisten a morir. Ya en el número 81 de la colección de Star Wars de Marvel (Marzo de 1984) Fett regresaba brevemente de entre los muertos, sólo para volver a ser tragado por el Sarlacc esta vez acompañado de un Sandcrawler. Y pocos años después, en la miniserie Imperio Oscuro de Tom Veitch y Cam Kennedy (Dark Horse, 1995), el cazarrecompensas reaparece como un mal sueño para turbar de nuevo la nunca tranquila existencia del matrimonio Solo con una de las explicaciones más memorables que se han podido leer en un comic: "El Sarlacc me encontró algo indigesto, Solo". Y hasta ahora; porque como los gatos, Fett tiene muchas más de siete vidas y parece que nunca alcanzará la jubilación, mientras tenga buenas historias que protagonizar.
Para ser exactos, el debut de Fett tuvo lugar antes del Episodio V, dentro de aquel memorable Star Wars Holiday Special de 1978 de tan sonrojante recuerdo para todos los aficionados. Sin embargo, aquel curtido cazarrecompensas adornado con cabelleras de wookie y con más recursos que McGyver había demostrado tener un carisma suficiente como para garantizarse el pluriempleo, de tal manera que su debut en comic tuvo lugar de forma casi simultanea al estreno de El Imperio contraataca, en las viñetas de las tiras de prensa de Star Wars de Russ Manning. Por aquel entonces su background no estaba muy claro: según Lucasfilm, Fett vestía la armadura de combate de los Supercomandos Mandalorianos, un cuerpo de élite que luchó al lado del Emperador durante las Guerras Clon, por lo que en la serie clásica de comic de Marvel se dio por hecho que Fett era mandaloriano y así en los números 68 y 69 (Febrero y Marzo de 1983), durante una visita a este planeta, la princesa Leia conoce a Fenn Shysa y Tobbi Dala, dos antiguos compañeros de armas de Fett. Más tarde, a finales de los ochenta, las primeras guías para juegos de rol de West End Games establecieron un nuevo perfil para el cazarrecompensas, que pasa a ser Jaster Mereel, un ex-agente de la ley del planeta Concord Dawn. Esta fue la personalidad que manejaron Veith y Kennedy para sus miniseries sobre el Imperio Oscuro: de hecho, en uno de los comics de la serie dos aprendices Sith de Palpatine reclaman los servicios de Fett argumentando que este ya ha trabajado anteriormente para el Imperio; y que conocían su pasado como soldado de asalto. Esta versión fue la que conocieron la mayoría de los aficionados (yo incluido), al menos hasta que la nueva trilogía estableció un nuevo origen para el personaje. Sin embargo, la herencia Marvel tardó en diluirse; en el especial Twin engines of destruction (Dark Horse, 1997) un imitador llamado Jodo Kast suplanta la personalidad de Fett. Tras el enfrentamiento final, un airado cazarrecompensas le arranca la armadura a su rival al tiempo que exclama: "¡No eres nadie! Ni Fenn, ni Dala, nadie". Fenn Shysa y Tobbi Dala eran - como ya hemos apuntado - los nombres de los antiguos camaradas de Fett en el ejército de Mandalore según la antedicha colección Star Wars de Marvel. Un curioso guiño que demuestra que en el universo expandido todo se recicla y nada se desaprovecha.
La nueva trilogía, como deciamos, ha alterado sénsiblemente el status quo del personaje, que finalmente ha resultado ser el clon de otro cazarrecompensas llamado Jango Fett, el cuál presta su ADN como base para los soldados del nuevo ejército de la República a cambio de un clon no condicionado - Boba - para criarlo como su hijo y heredero. En la miniserie Jango Fett: Temporada de caza (Dark Horse, 2003) el guionista Haden Blackman intenta conciliar las diferentes versiones existentes del personaje, asignandole a Jango buena parte de la biografía más o menos oficial de Boba. Por el camino, Fett (en sus diferentes encarnaciones) ha sido protagonista de una extensa lista de especiales y miniseries, e incluso de su propia trilogía: The Bounty Hunter Wars (Bantam Books, 1997-99). Sin embargo, toda esta comercialización puede haber jugado en contra del personaje. A Fett el misterio le sentaba bien, mientras que ahora conocemos su origen, su aspecto físico, su familia, sus fobias, su DNI y hasta su talla de armadura, lo que le resta buena parte de ese enigmático encanto que poseía en sus orígenes; lo que por otra parte no es óbice para que siga en la brecha, ya que Fett sigue siendo un adversario en toda regla y, al fin y al cabo, es el mejor en su trabajo (como diría cierto enano canadiense con malas pulgas).

- ¿Quieres un hijo?
- No, un aprendiz. Se convertirá en el legado de Jaster.

(Jango Fett a Darth Tyrannus en "Temporada de caza").

Maldita Nerea

2010-10-17T18:39:00.003+02:00

Maldita Nerea ha arrasado con un total de cinco Nominaciones (Mejor Grupo, Mejor Canción, Mejor Vídeo, Mejor Gira y como Artista Revelación) en la última convocatoria de los premios musicales de los 40 Principales. Se trata, sin duda, de todo un reconocimiento para un grupo que, haciendo honor a su nombre, lleva luchando por salir a la luz desde hace más de diez años. Tal vez por ello resulta especialmente graciosa la candidatura como Artista Revelación del año, teniendo en cuenta que su primera maqueta es contemporánea del álbum El viaje de Copperpot, de La oreja de Van Gogh, del 2010. De hecho, su primer álbum de estudio, Cuarto creciente, data del 2003.
Oriundos de Murcia, Maldita Nerea han sido pioneros en el uso de las nuevas tecnologías como Facebook o Spotify para difundir y promocionar su música, al tiempo que celebraban sus conciertos en pequeños locales para un aforo fiel pero muy reducido.
El reconocimiento comenzó a llegarles en el 2007 con El secreto de las tortugas, pero ha sido en el 2010, coincidiendo con la salida al mercado de Es un secreto... no se lo digas a nadie, cuando el grupo dio el salto definitivo a la fama. Es un secreto... ofrece un recorrido por lo mejor del grupo, alternando temas inéditos ("Cosas que suenan a...") con canciones de álbumes anteriores ("Abrí los ojos") o nuevas versiones de sus viejos éxitos como "Se está haciendo tarde".
Servidor, que es fan de toda la vida de Maldita Nerea y hace años que les sigue y escucha, siente una sensación agridulce ante el merecido éxito de este grupo, uno de mis favoritos indiscutibles. Dulce, porque creo sinceramente que han trabajado mucho por conseguirlo y se lo merecen; y agria, por que a veces el éxito es una espada de doble filo, que a largo plazo puede resultar tan perjudicial como beneficiosa. Pero en cualquier caso, este es su momento, y es justo que los disfruten.

ENLACES:

Página Web oficial del grupo

Videoclip de "El secreto de las tortugas" en Youtube

Videoclip de "Cosas que suenan a..." en Youtube

Un mal lugar dónde perderse (002)

2010-10-13T11:56:00.005+02:00

La carretera continuaba paralela a la costa durante lo que parecía una eternidad. A mi izquierda y hasta donde alcanzaba la vista se extendía el mismo melancólico arenal, completamente desierto salvo por los restos ocasionales de algún barco varado entre las dunas. El paisaje no era mucho mejor a mi derecha, donde tan sólo algunos edificios aislados y en diferentes fases de degradación se alzaban como testigos mudos de que alguna vez hubo alguien ahí. Yo por mi parte conducía de forma mecánica al tiempo que intentaba despejar el velo que cubría mi memoria. Tenía muy pocas respuestas para tantas preguntas, empezando por mi identidad y la del misterioso cadáver descuartizado del motel. ¿Quien le había matado, y porqué? Una idea inquietante empezó a tomar forma en mi cabeza: ¿y si el maletín, el móvil y todos los demás objetos de la habitación no eran mios sino del difunto, y yo le había asesinado para robárselos? En ese caso, era posible que la amnesia fuese consecuencia de algún golpe durante la pelea. Peor aun: ¿Y si la persona que me había llamado al móvil en realidad creía estar hablando con el muerto? De ser así tal vez la opción más lógica fuese dar media vuelta y regresar... ¿adonde? Mi existencia tan sólo se remontaba treinta minutos atrás en el tiempo. Mal que me pesase, no me quedaba más remedio que seguir adelante y esperar que todo saliese bien. O lo menos mal posible.

En eso, un obstáculo imprevisto me obligó a pisar el freno hasta el fondo. El BMW se detuvo de golpe en medio de un agónico chirrido de neumáticos recalentados.

- Vale, esto es algo que no se ve todos los días...

Había un barco en medio de la carretera. No un barco cualquiera. Uno enorme. Del tamaño de un bloque de edificios de media docena de pisos de altura. Dios sabe como, había embarrancado en la costa con tanta fuerza que su proa se había deslizado sobre la arena hasta impactar con la carretera, destrozando el asfalto del carril izquierdo. Todavía estaba intentando asimilar la escena cuando el móvil comenzó a zumbar de nuevo.

- ¿Sí? - Decididamente, mi facilidad de palabra se había esfumado junto con la memoria.

- ¿Qué pasa? ¿Por donde andas? - me interrogó la ya familiar voz autoritaria.

- Bueno, no te lo vas a creer - respondí -, pero estoy a punto de adelantar a un súperpetrolero.

- Estupendo. Eso quiere decir que ya estás cerca. Avanza otros ochocientos metros y detente en la gasolinera. Te veo ahí.

- ¿En la gasolinera? Oye, espera... - Pero mi interlocutora ya había cortado la llamada. Que encanto de chica. Con un suspiro de resignación metí la primera y me dispuse a rodear la proa del buque. Debía llevar mucho tiempo, tal vez años, ahí atravesado, porque su casco había comenzado a oxidarse y la mayor parte del costado estaba recubierta de algas, musgo y plantas trepadoras. Sin embargo aun se podía leer su nombre, pintado con letras enormes de color amarillo: ALDEBARÁN. ¿Cómo había terminado ahí, y porqué nadie había intentado despejar la carretera? Todo me resultaba cada vez más confuso y extraño.

Seguí adelante y, en efecto, al poco rato divisé la gasolinera. Bueno, lo que quedaba de ella; estaba claro que aquel lugar llevaba mucho tiempo fuera de servicio. El único signo de vida era un todoterreno Mercedes GLK estacionado junto a los surtidores. Cuando me acerqué la puerta del conductor se abrió y pude conocer por fin a mi enigmática guía.

Sabéis, nunca he creído en el amor a primera vista, pero sí en la atracción sexual; y algo se despertó dolorosamente en mi entrepierna al contemplarla. Era preciosa. Podría coger una enciclopedia, buscar todos los sinónimos de "Adorable", ponerlos en fila india y ni aun así le haría justicia. Tenía el aspecto de una modelo de Dante Gabriel Rosetti: estatura media, delgada pero sinuosa y de complexión atlética. Su cabello rubio y sedoso contrastaba con el tono moreno de su piel. Había intentado recogerlo en una coleta pero varios mechones rebeldes le caían por la frente y se deslizaban delicadamente sobre su hombro como las hebras de una enredadera. Su rostro podría haber sido tan hermoso como el resto de su físico de no ser por la frialdad que desprendían sus ojos - de un color gris acerado - y la mueca despectiva de sus labios. Calzaba botas militares de cordones cubiertas con pantalones de camuflaje y una camiseta verde caqui de tirantes. En la mano izquierda sostenía un teléfono móvil, mientras que en la derecha empuñaba una pistola automática Glock 17 de feo aspecto. Al salir del coche pensé que, si yo no era la persona que estaba esperando, me exponía a que me pegase un tiro sin contemplaciones; parecía muy capaz de hacerlo. Pero ya era demasiado tarde para retroceder.

Permanecimos varios segundos así, de pie, mirándonos fijamente a los ojos, cada uno esperando a que el otro rompiese el hielo. Estaba a punto de decir algo estúpido cuando, por suerte, ella se decidió a tomar la iniciativa:

- ¿Y bien? ¿Qué esperas? ¿Una invitación formal? ¿Dónde lo tienes?

Supuse que se refería al maletín, así que lo recuperé del asiento trasero del BMW y se lo tendí sin decir una palabra. En boca cerrada...

- ¡Perfecto! - exclamó, satisfecha -. ¿Tuviste problemas para hacerte con él?

- No (y en cierto modo, era verdad: al menos, no recordaba haberlos tenido).

- Entonces ¿porqué has tardado tanto?

- Ah... me dormí - respondí, recibiendo a cambio otra despectiva mirada como recompensa.

- Qué raro - bufó -. Muy bien, recoge todo lo que necesites. Ese coche está quemado. Seguiremos con este. Tú conduces.

Se guardó la pistola en la cintura del pantalón para poder sujetar mejor el maletín con ambas manos, mientras regresaba al Mercedes sin detenerse a comprobar si la seguía.

- ¿Qué contiene? - pregunté, y me arrepentí al instante de hacerlo; si era algo que debía saber, acababa de dejarme a mí mismo con el culo al aire. Por suerte, mi acompañante no pareció extrañarse ante mi ignorancia.

- La mandíbula de Elvis - dijo, tras lo cual añadió, divertida, al ver mi expresión de desconcierto - Nah, es broma, aunque tendría gracia. Ni lo sé ni me importa, pero sea lo que sea está muy cotizado en el mercado negro. La insurgencia ofrece millones por él, mientras que la Coalición tiene a todos sus hombres buscándolo. En cualquier caso, ahora es mio.

- Querrás decir nuestro - recalqué, sólo para recibir otra fría mirada de reconvención.

- ¿De qué vas? Tu sólo eres el chofer. Cállate y conduce. Ya cobrarás tu parte al final.

Que criatura tan fascinante era: tenía el físico de un ángel, pero el carácter de un demonio y la actitud belicosa de aquellas soldados israelíes que disparaban sin complejos a los jóvenes palestinos durante las Intifadas. No me cabía la menor duda de que, llegado el caso, me pegaría un tiro y arrojaría mi cadáver a la cuneta sin pestañear. Nos subimos al Mercedes y esperé a que me diese las instrucciones de ruta, pero ella se limitó a señalar con el mentón al GPS del salpicadero. Estaba claro que no tenía una gran opinión de mi persona, y la verdad, yo no estaba haciendo nada por mejorarla. Suspiré al tiempo que accionaba el botón de encendido y enfilaba de nuevo la carretera. El sol seguía igual, tan mortecino y apagado como la primera vez que lo había visto, al abandonar el motel. ¿Qué hora sería? No tenía reloj de pulsera, y el digital del salpicadero del Mercedes no funcionaba. Estaba considerando preguntarle a mi silenciosa acompañante cuando algo llamó mi atención a través del espejo retrovisor.

- Nos están siguiendo - anuncié. Mi pasajera funció el ceño y se dio la vuelta para observar la desierta carretera.

- No veo a nadie.

- Eso es porque no miras en la dirección adecuada - repliqué, señalando con la cabeza hacia el silencioso helicóptero Blackhawk que nos vigilaba como un ave de presa desde que habíamos abandonado la gasolinera.

(Continuará...)

Primera colaboración en Literatura Prospectiva

2010-10-10T12:58:00.003+02:00

Los Naufragos del Tiempo

A quienes os guste revolver por la red y visitéis de forma habitual la página web Literatura Prospectiva, tal vez os hayáis fijado en que de tanto en tanto han tenido la gentileza de enlazar y recomendar alguno de los artículos o reseñas que he publicado en este blog. Pues bien, hace poco los responsables de la misma tuvieron la gentileza de invitarme a colaborar con ellos de una forma más directa, escribiendo de forma habitual en su sección de comics. Para empezar, decidimos hacerlo analizando todo un clásico del género como es Los naufragos del tiempo, de Forrest & Gillon.
Al igual que en ocasiones anteriores, me gustaría dejar aquí el enlace directo a la página para que quienes lo deseéis le echéis un vistazo y me deis vuestra opinión al respecto. Ya sabéis que valoro mucho vuestros consejos, opiniones y críticas constructivas. Espero que os guste y os adelanto que mi próxima contribución a LP versará sobre Nathan Never, el célebre detective futurista de la editorial Bonelli.

Los naufragos del tiempo en Literatura Prospectiva

Ah, y en breve (un par de días, a lo sumo) colgaré la segunda entrega de "Un mal lugar dónde perderse", muchas gracias a tod@s los que habéis dedicado unos minutos de vuestro valioso tiempo a leerlo y decirme que os ha parecido. Espero que el resto de la historia no os defraude. Un cordial saludo y nos leemos aquí, en este zoco que es tan mío como vuestr@.

Un mal lugar dónde perderse (001)

2010-10-04T22:54:00.007+02:00

Supe que algo iba mal antes de despertar. De alguna forma mi cerebro había adivinado antes de abrir los ojos que no estaba en el sitio correcto. Aquella cama era mucho más pequeña e incómoda que la mía, y el cuartucho en el que me encontraba tenía todo el aspecto de una destartalada habitación de motel que nadie se había tomado la molestia de arreglar en mucho tiempo. Confuso, intenté incorporarme mientras hacia un esfuerzo por recordar que lugar era aquel y cómo había llegado hasta allí. Tenía la boca seca y pastosa, y la cabeza me dolía como si un millón de pequeñas larvas se divirtiesen excavando túneles en mi cerebro.
No había mucho más que mereciese la pena ver aparte de la cama: una mesita de madera, un armario empotrado y un par de sillas con aspecto de no aguantar el más mínimo peso, además de un par de ajados posters colgados de la pared. Al otro lado una puerta entreabierta daba paso a lo que parecía ser un cuarto de baño tan cutre y sucio como el resto de la estancia.
Pensé que un poco de agua fresca me haría bien, así que hice un esfuerzo por ponerme en pie, aunque eso sólo sirvió para que los insectos que zumbaban en mi cabeza se entusiasmasen un poco más. La ropa que llevaba puesta tampoco me era familiar, aunque me sentaba como un guante: botas de cordones, un vaquero y una camiseta gris, todo ello con un aspecto raído y repletos de manchas de barro y óxido. Sin embargo, por más que lo intentaba, era incapaz de recordar que había hecho la noche anterior. O ya puestos, mi nombre y mi dirección.
El aseo era tan pequeño y sucio como parecía desde el exterior. El espejo estaba roto y descascarillado, y la luz del techo se encendía y apagaba de forma intermitente, como un semáforo. Junto al inodoro había una pequeña bañera semioculta por la típica cortina de plástico con flores estampadas. Me acerqué al lavabo con la secreta esperanza de que al menos el grifo del agua funcionase, cuando de repente, un extraño me devolvió la mirada desde el otro lado del espejo.
Me quede helado. Instintivamente miré a mi espalda, aunque sabía que no había nadie detrás. El rostro que se reflejaba sobre la telaraña de cristal era el mio, sólo que no era el mio, o al menos no el que estaba acostumbrado a ver desde el día de mi nacimiento. Y aquel tampoco era mi cuerpo. Quien quiera que fuese aquel tío, era un poco más alto, un poco más joven y estaba en mejor forma que yo. Parpadeé, confuso. Vale, aquel no era yo y, sin embargo, si lo era. O al menos estaba contemplando el mundo desde el interior de su cabeza y a través de sus ojos. ¿Qué demonios estaba pasando?
Fue entonces cuando fui consciente del olor. Una vez conocí a un médico que aseguraba que lo peor de las autopsias no era la vista, ni siquiera el tacto, sino el olfato: tener que aguantar ese asqueroso tufo compuesto a partes iguales de sangre y carne cruda. Tenía razón. Una vez que lo has olido, es imposible olvidarlo; aunque en aquel momento no hubiera sabido decir donde lo había olido por primera vez. Tragué saliva, me acerqué a la bañera y aparté la cortina para poder echar un vistazo al interior.
Dentro había un cuerpo humano. O al menos, eso parecía. Alguien lo había descuartizado como si fuese un puzzle y había dejado todas las piezas allí amontonadas. Aparentemente, todo estaba ahí: brazos, piernas, tronco y vísceras. Bueno, no todo. Faltaba la parte más importante: la cabeza. Seguía sin recordar que había hecho la noche anterior, pero estaba claro que no había cenado, porque de lo contrario ya estaría devolviéndolo todo, aunque no pude evitar un par de arcadas cuando un acceso de bilis me subió por la garganta. Volví al lavabo a trompicones y abrí el agua fría para refrescarme la cara y la nuca. Fue entonces cuando me di cuenta de que lo que había tomado por manchas de barro y óxido eran, en realidad, costras de sangre reseca. Eché de nuevo un rápido vistazo a la todavía húmeda montaña de carne mientras una siniestra asociación de ideas comenzaba a formarse en mi cabeza. Por suerte, un sonido inesperado me trajo de vuelta a la realidad: el politono de un teléfono móvil.
Parpadeé, tan sorprendido como si el señor Spock se hubiese materializado de repente en medio del cuarto de baño. Por algún motivo, algo tan cotidiano y vulgar como un teléfono móvil parecía fuera de lugar en aquel escenario. Al cabo de varios segundos reaccioné y regrese al cuartucho en busca del maldito aparato. Este no se hallaba a la vista, aunque el sonido daba la impresión de provenir del interior del cajón de la mesita de noche y, en efecto, ahí estaba: un viejo y rayado Nokia que tenía todo el aspecto de haber salido de un triturador de basuras. Las palabras NÚMERO DESCONOCIDO parpadeaban en medio de la pantalla.
- ¿Sí? - pregunté tras dar a la tecla de aceptar llamada, en un auténtico alarde de ingenio y brillantez verbal.
- ¿Todavía estás ahí? ¿Estás loco o qué? Los cazadores te han localizado y llegarán en menos de cinco minutos. Lárgate quemando neumático. ¿Lo tienes?
La voz era femenina. No me resultaba familiar, pero tenía una cualidad enérgica que no admitía discusiones. Como si fuese un simple espectador en la película de mi vida, me oí responder:
- ¿Tengo el qué?
- El maletín, imbécil. No me digas que lo has perdido...
Miré rápidamente a mi alrededor. Ningún maletín a la vista. Nada tampoco debajo de la cama. Abrí el armario. Ahí estaba: un maletín metálico de seguridad, como los que usaban los correos comerciales o los joyeros, de color gris acero. A su lado colgaba una gastada cazadora de cuero que supuse sería también mía. O de él. O sea, del tío cuyo cuerpo estaba ocupando.
- No, aquí está. Lo tengo a mi lado.
- Muy bien - respondió mi interlocutora -. Sal de ahí YA. Coge el coche y cuando llegues a la carretera principal toma la desviación oeste hacia Beethmora.
- ¿Hacia donde? - inquirí, confuso.
- Beethmora, maldito tarado. ¿Te has metido algo? Espabila. Menos de tres minutos. ¡CORRE!
La comunicación se cortó desde el otro lado. Y yo, maldito si sé porqué, corrí. Agarré el maletín con una mano, la cazadora con otra y salí a toda velocidad de la habitación. No me crucé con nadie, ni siquiera en recepción. Era como si el hotel estuviese completamente desierto y yo fuese su único inquilino. Sin embargo, había varios coches en el exterior, aunque con aspecto de llevar ahí aparcados mucho tiempo. ¿Cual se suponía que era el mio? Rebusqué por mis bolsillos hasta encontrar un llavero con un mando a distancia. Al accionarlo se encendieron los pilotos de un viejo BMW de color beige, repleto de abollones, y con la chapa tan oxidada que en algunos sitios había empezado a picarse. "Menuda mierda", pensé, pero los pobres no tenemos donde elegir. Era curioso, al despertar había pensado que estaba amaneciendo, pero por la posición del sol - de un color rojo oscuro, casi granate - daba más bien la impresión de que anochecía. El hotel se alzaba en primera linea de playa, junto a un silencioso arenal bañado por las aguas de un océano inmóvil y con un aspecto tan gris y muerto como todo lo que me rodeaba. Había algo extrañamente irreal e hipnótico en el paisaje, pero sabía que el tiempo corría en mi contra, así que abrí la puerta del conductor y me introduje dentro del BMW. Contra todo pronóstico, aquel ruinoso cacharro arrancó a la primera. Siguiendo las instrucciones de mi misteriosa guía tomé el camino de salida y al poco rato llegaba al cruce con la carretera principal: una amplia cinta de asfalto que parecía extenderse en linea recta en ambas direcciones hasta el infinito. Enfrente un sencillo cartel indicaba que para dirigirse a Beethmora tenía que girar a la izquierda. Dirección oeste. "Muy bien, misteriosa desconocida", pensé. Allá vamos.
La carretera parecía tan solitaria y abandonada como todo lo que había visto hasta el momento. Justo antes de perder de vista el desvío al hotel pude ver por el retrovisor varios todoterreno de aspecto militar que se dirigían hacia allí. ¿Los cazadores? Por si acaso, apreté el acelerador hasta estar seguro de que no me seguían.
Muy bien. Ahí estaba yo, amnésico, ocupando un cuerpo que no era el mio y conduciendo por una carretera perdida en dirección a Dios sabe donde. Demasiadas preguntas sin respuesta me rondaban por la cabeza: ¿quien era mi desconocida interlocutora? ¿Qué había dentro del maletín? ¿Quienes eran los cazadores y porqué me perseguían? ¿De quien era el cadáver sin cabeza de la bañera? Y, sobre todo, ¿qué diablos estaba pasando?

(¿Continuará?)...